«Не томи, Фридо. Мне ее рассказы напомнили бред нездоровых людей. Она даже королевства не назвала,» — я залпом выпил обжигающую жидкость и налил еще.
«И не могла, Ваше Высочество. Собственно, поэтому ритуал переноса и перестали применять. Портал способен перенести истинную не только из нашего королевства,» — уверенно сказал маг и едва слышно добавил, — «И не только из нашего мира, судя по всему.»
Я закашлялся, подавившись. «В смысле, не из нашего мира, Фридо?»
«Ну, так потому и перестали применять, Ваше Высочество. После того, как участились переносы иномирянок, Ваш прадед запретил. Угроза безопасности королевств, его поддержали другие правители. Иномирные женщины слишком отличались от нас. Другие ценности, традиции, развитие — все это они приносили в наш мир. Я читал в закрытых свитках, с каждым годом такие переносы ставали все чаще, и после того, как истинная одного из королей села на трон как регент молодого наследника, намеренно сгубив мужа, ритуал запретили. Иномирная королева на троне начала активно влиять на внутренние и внешние процессы, переделывая их под правила своего мира. История умалчивает, что с ней стало. Но на трон сел другой род. Молодому наследнику не доверили трон. Говорят, что его вместе с королевой выслали в иной мир,» — он запнулся и отхлебнул еще.
«Ты думаешь, что я перенес свою истинную из другого мира.» — я не спрашивал, скорее утверждал, пытаясь осознать последствия такого поступка.
«Уверен, Ваше Высочество. Она другая, не потому что простолюдинка или девка из борделя, просто другая. Да и реакцию амулета никак иначе объяснить нельзя. Мы не зачаровывали его на защиту. Такое свойство проявиться только если он попал к той, к кому должен был. Возможно, связь можно разорвать, но мне нужно больше времени. А пока Вам нужно найти общий язык с девушкой и срочно увезти ее из замка. Леди Эшли не похожа на глупую. Уверен, вы сможете с ней договориться по хорошему, если проявите терпение и понимание к ее ситуации. В одном она права, именно Вы ее сюда выдернули из привычной жизни,» — строго посмотрел на меня маг, зная мой взрывной характер.
«Хорошо, буду договариваться. Найди способ разорвать связь, Фридо, и как вернуть ее в родной мир. Одна она тут не выживет, а жениться на иномирянке я не собираюсь,» — я поставил бокал, показывая, что на сегодня достаточно. — «Пока оставлю ее у себя. Когда придет в себя, увезу в морскую резиденцию. Там мало слуг. Как только что-то найдешь, пиши туда.»
Я поднялся и провел хранителя до дверей. Когда его шаги стихли в коридоре, обернулся и еще раз посмотрел на гостью.
«Что же мне с тобой делать, ммм, истинная?» — пробурчал себе под нос, почесывая слегка отросшую щетину.
Глава 3.1
Знакомство
Выныривать из темноты оказалось немного странно. Сознание возвращалось отрывками, казалось, сквозь туман я слышу чьи-то шаги и ругательства. Неужели я вчера перебрала и все-таки притащила Нико к себе? Я попыталась открыть глаза, но это давалось тяжело и в горле жгло. Говорила Маришка мне брать накидку, но таскаться с ней не хотелось. Видимо, простыла.
Я простонала, как же паршиво, вспомнив, что сегодня на работу захотелось выть. Администратор меня не отпустит, пора вставать и выпроваживать гостя. Хорошо, что заранее взяла вечернюю смену, за день напьюсь Тайленола и к вечеру буду на ногах. Сделав решающий вдох и собравшись с силами, я открыла глаза. И сразу закрыла обратно.
Это не моя квартира. Я помню, как Нико вез меня домой, неужели мы потом завернули к нему? Открыла глаза еще раз. Высокий потолок, слишком высокий потолок. Парни жили в центре в бейсменте. Это явно не похоже на бейсмент.
Пришлось подняться на локтях и осмотреться. Похожая обстановка на моем опыте была только один раз, когда я останавливалась в старом доме у хозяйки в Кракове. Винтажная мебель, высокие потолки с лепниной, даже дверь соответствовала стилю средневековых замков. Я осмотрелась в поисках воды, горло саднило жутко, и я закашляла.
Очевидно, мои звуки привлекли внимание, и за дверью раздались быстрые шаги. Когда я увидела того, кто влетел в комнату, инстинктивно накрылась одеялом с головой и отползла к изголовью кровати.
«Нет, нет, пожалуйста, нет» — слезы хлынули сами собой, картинки того, что притаилось в дальней части сознания туманом, хлынули, накрывая воспоминаниями, с которыми пришла истерика. Я обхватила колени и практически выла от чувства безысходности и страха, захлебываясь слезами.
Ощущение того, что жуткий незнакомец сел на кровать, отрезвило и включило инстинкт самосохранения. Я перестала истерить и замерла, готовясь защищаться.
Мужчина откашлялся — «Эшли, не бойся, я не причиню тебе вреда. Прошу, не теряй сознание, нам нужно ехать. Я все тебе расскажу и объясню. Прошу, Эшли, я дам тебе время поплакать, покричать и все остальное, что делают в вашем мире. Но сейчас нам нужно ехать, Эшли, прошу тебя.» — говорил он каким-то низким и нарочно мягким голосом, будто боялся меня напугать.
Главное, что я услышала, это слово «ехать». У меня появился шанс выбраться из этого дома сумасшедших. А там найти любую оживленную трассу и остановить первую попавшуюся машину, попросить вызвать полицию. Вид у меня такой, что не объедут, да мы и не у нас, тут водители не проедут мимо, делая вид, что не заметили. Собирая остатки самообладания, я медленно сняла одеяло.
«Не кричи, пожалуйста» — сказал сидящий на кровати мужчина.
Сегодня на незнакомце была белая рубашка и брюки. Взгляд темных глаз уже не обещал скорую расправу, скорее был обеспокоенным. Черные волосы еще были влажными и кое-как приглажены. Похоже, вчерашний воинственный настрой он растерял. Рассматривая мужчину, я заметила, как его взгляд постоянно опускается к моему декольте, и посмотрела туда же.
«Сними это!» — пропищала я, подпрыгивая, будто это спасет меня от мерцающей штуки на груди.
«Не бойся, Эшли, для тебя он не опасен. Скорее, наоборот, защитит от тех, кто попробует навредить. Не бойся, амулет сам перестанет мерцать. Мы с Фридо придумаем, как его снять. Но об этом поговорим по дороге, нам нужно уехать до рассвета, иначе потом будут проблемы.» — говорил мужчина спокойно, не пытаясь приблизиться.
Я недоверчиво сощурила глаза.
«Мне что, и в душ с ним ходить?» — спросила первое, что пришло в голову.
«Прости, Эшли, я не понимаю.» — устало сказал мужчина.
«В ванну, в баню или как у вас там моются. В тазу, в корыте, в реке?» — перечислила я все, что пришло в голову, чем похоже позабавила незнакомца; он улыбнулся, показывая белые и ровные зубы. Что ж, со стоматологами тут, похоже, порядок.
«Ванна. Ты можешь освежиться в ванной, и еще я принес тебе чистую одежду, твоя немного… хм, не соответствует нашей моде. Надеюсь, с размером примерно угадал» — говорил незнакомец, едва не скривившись, осматривая мое платье. Нормальное платье летом, в таком вполне удобно. Но судя по его одежде, тут как минимум лакшери бренды с индивидуальной подгонкой. Куда ж нашему Виннерсу. Хотя я лучше в мультибрендовых магазинах буду скупаться, чем вести себя как псих.
«Хорошо, покажи… те мне, где ванна» — я только поняла, что даже имени похитителя не знаю. Спросить как-то не решалась, а то опять включит режим маньяка, лучше уж как-то на «вы» и спокойненько. Но мою заминку все-таки заметили.
«Даррен Алистон, называй меня просто Рен, и можно на „ты“, если тебе так удобно» — он опять изобразил улыбку, но меня не проняло. Захотелось быстрее в ванну и бежать.
Я кивнула и напомнила Рену, чего жду. — «Ванна?»
Мне указали рукой, куда идти. Ну, если это ванна, то я Мойдодыр. В ванной комнате был небольшой такой бассейн, совсем крохотный, как три джакузи. По кругу стекали водопады воды, за исключением ступенек. Я только похлопала глазами, осматривая комнату. Будто в спа-салон попала.
«У вас не так?» — спросил Рен, стоя сбоку и наблюдая, как я осматриваюсь, едва не открыв рот.