— Так что расслабься и отдыхай.
— Спасибо….но с этим сложность, — передернула плечами, — ведь он не отстанет?
— Ох, как не вовремя…и почему я должен быть вашим разговорным артефактом? — Простонал Акер, прикрыв глаза, облокотился спиной, о чашу фонтана.
— Он что сейчас с тобой разговаривает? — В шоке распахнула свои глазки.
— А что ему еще остается делать? — Фыркнул весело лев, — он же не может отлучиться и выйти к тебе прямо сейчас.
— Весело! Пожелай удачи и терпения! — Встала, подойдя к фонтану, опустила руки в прохладную воду, умылась, а потом протерла руки до плеч, шею. Прилизала топорщащиеся в разные стороны волосы.
— Он не будет тебя, ни к чему принуждать, только не делай глупостей Саша.
— Вот это не верю! — Довольная вернулась на лавочку. Акер выпрямился и с таким серьезным видом заглянул в глаза.
— Он предлагает сотрудничество!
— В каком смысле?
— Ты ведь что-то можешь Саш? Какую работу ты можешь продать?
— А… — застыла.
— Он просто предлагает работу? Без принуждения? Без участи стать племенной кобылой?
— Да!
— Пожалуйста, разработайте контракт! В четырех экземплярах, на табличке и папирусе! — Перешла на деловой тон я. — Проблема только то, что читать не умею…
— Научим! — Закивал и скрестил руки на груди.
— Что я могу предложить? Промышленную революцию! Набросаю схему велосипеда, — сказав это захихикала. Представив как фараон, катается на этой, чудо инженерной мысли, и летит вперед носом на очередной кочке. — На самом деле не так уж много я могу. — Пожала плечами и отвела взгляд. Акер пододвинулся ближе, изучающе провел кончиками пальцев от запястья до локтя.
— Поживи, освойся, а там видно будет.
— В своем поместье! — Буркнула.
— В своем поместье, — повторил улыбаясь.
— И ты мне еще дракона обещал!
— Что? — Встрепенулся Акер.
— Да, да, в прошлый раз. Обещал разумного дракона!
— Хорошо, — задумался, — но это не прямо сейчас. В наших землях только пустынники. А тебе какой-то конкретный вид нужен?
— Ну, которого можно питомцем сделать и чтобы летал.
— Значит договорились?
— Да.
— И ты не пропадешь под пологом ночи?
— Если надумаю пропасть, ты будешь в курсе.
— Зря ты так, — понизил голос и подмигнул, — знаю я, знает он.
— Хорошо, я буду иметь введу.
Мы немного помолчали.
— Хорошо! Покажешь мне город? А то когда была, плохо его рассмотрела. Да не смотри так на меня! Когда-нибудь, расскажу про мои похождения.
— Пошли, — он встал и протянул мне руку.
***
О, этот город! Мемфис! Столица Египта! Он впечатлял и поражал!
Когда я первый раз по нему гуляла, то была вся разбита, и двигалась только к определенной цели. Не до рассматривания окрестностей было. Надо было поесть, не умереть от теплового удара и спрятаться от посторонних глаз.
Да и когда летела на Акере, тоже не вглядывалась. А оказывается место, откуда я бежала, был вовсе не дворец. А я даже и не задумалась, почему так все легко прошло….Это был один из храмовых комплексов, подземным туннелем соединенный с пирамидой. И находился он в самом городе. А вот дворец…
Дворцовый комплекс окруженной стеной подавлял, поражал, унижал, раздавливал. Ребенок современности я конечно в своей жизни много повидала. И мне было легче переварить это! Здания были угловатые, высокие, как будто ребенок Титана игрался в песочнице и наставил куличиков разной формы. Куличики были не простые, декорировались колоннами, статуями — птиц, зверей, людей, цветастой росписью. Вот тут-то я и зависла, надолго разглядывая сие великолепие. Роспись была не простая, представьте стену высотой с двадцатиэтажный дом, и на весь периметр нарисована стоящая на дыбах красная лошадь, а напротив нее стоит человек и видимо пытается поймать. Так же вдоль главной ровной площади стояли различные статуи, сфинксов, людей, обелиски. Тоже огромные, подавляющие своим видом.
Сама стена, которая надежно защищала комплекс, была примерно с девяти этажный дом. Такой же толщины, вся в росписи. Широкие открытые ворота, бойницы, стоят шесты с развивающимися флагами. Гвардейцы тренируют построение. Мимо проносились, проходили, проводили — люди, звери, сфинксы, колесницы, повозки. Очень многолюдно, Акер раздобыл колесницу с двумя лошадьми и правил ей сам.
Мы выехали из дворца, оказалось, он находился на насыпи и возвышался над самим городом таким монолитом. Из такого мне не сбежать, подумала с грустью. Рассматривая роспись на внешней стороне стен. Тут была изображена колесница, всадник правил двумя красными лошадьми, был еще лучник, целился из лука в сторону ворот. В сами ворота утонули в камышах и стае птиц похожих на журавлей. В общем…вах…
Сам город был огромен, на этой стороне и продолжался на другой стороне Нила. Так же обнесен защитной стеной, но по масштабности меньше чем дворцовая, еще вокруг был прорыт широкий водный канал. Город разделен на районы, богатые (чиновничьи), ремесленные, военные. Все строго по геометрии. Квадратные районы, разделены квадратными улицами, квадратные типовые поместья. Разбавлено прямоугольными рынками. Все строго чинно и разбавляется цветастой росписью.
В каждом районе находится свой собственный храмовой комплекс, на каждой улице стоит статуя божества покровителя. Они разные от желаний жителей этих улиц. О, а эти храмовые комплексы! Скромнее дворца конечно, но тоже, очень, очень. В каждый храм обязательно вела прямая как стрела дорога, по бокам сидят статуи сфинксов, между статуй чаша с маслом на специальном держателе. Сам монументальный храм изобилует колоннами, гигантскими статуями божеств которым посвящен.
Так и ехала, ловя ворон и дорожную пыль в рот, краем уха слушая рассказ Акера. Я все повидала и по мирам немного прошлась, но такого еще не видела. И не могла прийти в себя от шока.
— В храмах, — говорил Акер, когда мы медленно проезжали мимо. — Не только поклоняются божеству. Там обучают магии будущих жрецов, изучают астрономию, математику, письменность, пению. Очень престижно туда попасть! Все дело в магическом даре, даже раб может стать свободным и обучаться здесь. Но есть и обычные школы для граждан.
— А, то есть храм это высшее учебное заведение? Академия магии, ого! — Проговорила, оглядывая теперь другими глазами спешащих туда-сюда молодых людей.
— Да! Ограничений в получении знаний нет, если ты талантлив, но беден, государство берет над тобой опеку. Единственное только то, что могут обучаться только мужчины.
Посмотрела уничижительно на Акера.
— Несправедливо!
Он пожал плечами.
— У женщины другая роль!
— Тоже мне ролевеки нашлись… — Буркнула, переминаясь с ноги на ногу, стоять уже не могла, да и голову напекло, хоть и ехали, с ветерком.
— Ты имеешь что-то против этого? — Заулыбался и хлестнул коня, мы проехали пару улиц и остановились у небольшой площадки с божеством. Мужской торс голова крокодила, тут была жертвенная чаша. А неподалеку, скамейки, пару пальм, колодец, корыто (поилка). Бегали, играя местные смуглые, голые дети. Тут и остановились, я сразу опустила свою крайнюю точку на скамейку и тут же подпрыгнула. Застонала от обиды. Ноги с непривычки подкашивались и болели вместе с позвоночником.
Оборотень привязал к стоящим рядом зеленым столбикам лошадей. Достал из колодца воды, вылил на скамейку, тут же пошел пар, и я не смотря плюхнулась прямо в лужу. Подползла под полоску тени от широкого листа пальмы. И вздохнула, как тяжело…
Акер налил воды в поилку, распаренные кони начали пить благодарно заржав. А потом присоединился ко мне и протянул флягу с водой. Благодарно кивнув жадно выпила, заодно умыв лицо и шею. Взяв обратно флягу, оглядел с беспокойством.