Ухватив мужчину за предплечье, прежде чем тот натворит глупостей, я выступила вперед, натянув на лицо самую милую из доступных мне улыбок, за ней скрывая желание помочь этим славным старичкам упокоиться с миром прямо здесь и сейчас. На их счастье проклинать, развеивать пеплом и иными способами умерщвлять врагов, как и колдовать в целом, я так и не научилась. В большей части по этой причине, мне все еще нужна была их поддержка. А это означало, что скорая и мучительная кончина откладывается для них на неопределенный срок.
- Не горячитесь, Правитель. В сомнениях их не вижу ничего предосудительного я. Лишь один здесь присутствует лжец, и наказание свое должен будет он понести. Но это будет позже... - я обвела собравшихся взглядом, убедившись, что все успели переключить свое внимание на меня, - А пока, достойнейшие члены Малого Круга, возможно, позволят мне развеять их сомнения?
- Чем будешь убеждать нас, женщина? - процедил старик с белесыми глазами.
- Думаю, балаганными фокусами вас не провести, - усмехнулась я, глянув на Важека, при этом демонстративно поправляя наручи. По лицу старого волка скользнула тень злорадства, которую я была рада стереть, швырнув ему в руки волшебный камешек: - Это, кажется ваше, Господин Наместник? Порадуйте публику, покажите как-нибудь на досуге, на что он способен.
Наместник поймал камень в кулак и, сузив глаза в хищном прищуре, оскалил зубы в подобии усмешки: - Всенепременно. Но что же покажете нам вы?
- Надеюсь, у всех здесь присутствующих, хватит терпения дождаться вечера праздника Восхождения? На нем я испрошу у Богини разрешения явить вам истинную ее силу.
- Ради такого дела, - хмыкнул Шехан, - Мы так и быть, подождем.
Остальной совет, согласно закивал, обмениваясь слегка озадаченными взглядами. Очевидно, ни один из нас не остался удовлетворен таким исходом. И никто не решался при этом продолжить спор. Наконец, убедившись в том, что ни один из них не готов предложить иные условия, или требования, старички потянулись на выход, как ни в чем не бывало, кланяясь Г’ярту. Наблюдать за этим неприкрытым лицемерием было даже забавно. Вот, несколько минут назад они в глаза говорят ему, будто он одурачен какой-то девицей, а может, и хуже того - демоницей, и вот уже «Долгие лета правления Вам, Правитель Шесозерья и всех Вольных Земель»... Серьезно? И кто-то должен в это поверить?
- Надеюсь, Единая Истинная Богиня будет благосклонная к своей Жрице... или ей придется воскрешать ее повторно, - злорадно бросил мне Важек, покидая комнату последним.
На этот бессмысленный выпад я лишь выразительно скрипнула зубами. Пусть думает что последнее слово осталось за ним, потому что если мне удастся выкрутиться из этой ситуации, число отмеренных ему судьбой лет, резко сократится до нуля... Уж я об этом позабочусь. А пока, не плохо бы придумать хоть какой-то сносный план по сохранению моей головы на плечах!
Глава 12. Специфика местных наук (Часть 1)
«Чудеса, как известно, бывают разные. Мне же, в моей незавидной ситуации, пожалуй, подошло бы любое, вне зависимости от его природы. Пусть это будет хоть землетрясение, хоть всемирный потоп! Жаль только чертова богиня не оставила толковых инструкций по использованию ее божественных сил! Уж я бы не поскупилась на спецэффекты!» - занятая вот такими чудесными размышлениями я бежала по коридорам замка, едва поспевая за разъяренным правителем волков.
«Может ну их, эти чудеса? Самодержавие, на самом деле, для этих дикарей будет только на пользу. Интересно, смогу ли я убедить Правителя, вместо казни чужеземцев устроить вечером небольшое фламбе из не очень симпатичных старикашек?»
Одного беглого взгляда на лицо волка хватило чтобы убедиться: сейчас он готов принять даже более радикальное решение, чем то, что зреет в моей голове...
- Лера! - из нового витка кровожадных мыслей меня вырвал обеспокоенный голос Велерены.
Дракониха и Роен двигались по звенящему от эха коридору, быстрыми уверенными шагами.
- Их там нет! - едва поравнявшись с нами выпалил Эн-Эрхаш, - И не было. Смотритель крепости заявил что ни вчера, ни сегодня к ним не поступило ни одного нового пленника.
- Как это может быть? - пробормотала я искренне изумленно.
- Хотелось бы и мне знать, - хмыкнул Роен, - Я ведь лично передал их на руки главе стражи.
- И кому подчиняется эта «стража»? - уточнила я.
- Правителю Перелесья.
- Или Наместнику, в его отсутствие, - мрачно добавил уже сам Правитель.
- Что ж, обнадеживает хотя бы то, что и в этом случае, отличился Господин Наместник, а значит, нам не придется вести войну на два фронта, - попыталась и тут звучать оптимистично я. На самом деле радостного было мало. Особенно неприятно холодило кожу осознание того, что Важек, не будь дураком, и тут все продумал. Кажется, я сама того не желая, перешла дорогу весьма опасному человеку. Чего только стоит его затея с Аматрией! Он неплохо все придумал, и главное, в считанные секунды, стоило ему увидеть меня вживую. Затем так же быстро сориентировался, когда дело развернулось не в его пользу, и попытался при помощи камушка, который должен был сделать из меня «Аматрию», меня же похоронить. Благо, тут мне хватило ума, при всех этот камушек не применять по назначению, а весьма технично скинуть. Но, кажется, эту многоходовку он просчитал куда лучше меня. Во всяком случае, я уже сейчас не знаю, что мне делать, а у старого волчары наверняка есть план...