- Мне тоже такие мысли в голову не приходят, - резче, чем предполагала, ответила я и, осознав, что этим с потрохами выдала свое досадное волнение, поспешно добавила, - Я лишь посланница. Наставить неверующих на истинный путь - единственное мое предназначение. Что до преклонения, оно мне не нужно.
- Надеюсь, ты не будешь держать на меня обиды за сказанное.
- Нисколько.
Больше тему Г’ярт развивать не стал, правильно оценив мой не радужный настрой. Впрочем, у Правителя Перелесья было немало других дел, кроме как разбираться в душевном состоянии некой барышни, пусть та и была жрицей. Раздав указания сопровождавшим нас воинам, он ненадолго покинул меня, чтобы перекинуться парой слов с неизвестным мне мужчиной средних лет, и, конечно, Роеном. Последний то и дело косился на меня через плечо, но замечая мой встречный взгляд, поспешно отводил глаза. Если бы не мое весьма скользкое положение, я наверняка придала бы этим странным взглядам большее значение, но сейчас у меня не было ни желания, ни времени разбираться в том, что задумал этот пес.
Процессия, которая наверняка выглядела величественной со стороны, медленно продвигалась по центральным улицам города, украшенным к празднику. Солнце все еще подкрашивало коньки крыш и верхние этажи домов лиловым. Светло-голубые флаги вперемешку с серебристыми лентами, живописно развевались на порывистом ветру. Чернеющая на горизонте полоска неба предвещала неминуемо приближающийся конец дня, и выползшие на небосвод россыпи звезд словно подтверждали это.
- Высматриваешь знаки, Жрица? - я вздрогнула, обнаружив, что рядом со мной, каким-то неведомым образом оказался никто иной, как Важек, - Но мы-то оба знаем, чем дело кончится...
- О, конечно же знаем! Кто-то останется без головы, - улыбка вышла натянутой и оттого, наверняка, кривоватой.
- Кто-то? Ну-ну...
Я с минуту помолчала, раздумывая над тем, как бы поскорее избавиться от столь неприятной компании, и уже более искренне оскалившись, вновь обратилась к бывшему Наместнику:
- Надеюсь, вам понравилась охрана из личной стражи Правителя? Мне лично, было безмерно приятно иметь с ними дело. Жаль только, не вышло отыскать угрожавших вам заговорщиков ни в вашем загородном поместье, ни на конном заводе... Впрочем, кое-что интересное мы там все же нашли.
Мои слова достигли цели. Господин-Бывший-Наместник поменялся в лице. Цепкий взгляд стал холодным как сталь, губы сжались в узкую линию, заставив уродливый шрам принять совершенно отвратительный вид. Он явно выдерживал паузу, дабы вернуть самообладание.
- Не стоило вашего беспокойства. Надежный источник сообщил мне, что на самом деле, мне ничто не угрожало, а слухи об этом - лишь злокозненные происки некоторых недальновидных особ. К счастью, я смог донести до Малого круга Совета эти сведения, иначе, мне определенно пришлось бы пропустить Великий праздник Восхождения. Но, не стану вам надоедать своим обществом, развлекайтесь, получайте удовольствие... одним словом, наслаждайтесь всем вокруг, ведь, вполне может статься, что такой вечер уже не повторится никогда.
Я проводила мужчину, мрачным взглядом. А я-то думала, паскуднее настроения уже и быть не может! Ан-нет. Может. Что дальше? К счастью, мои мрачные предположения не оправдались. Остаток пути до точки назначения я преодолела почти в полном одиночестве, если только окружение шумной толпы может считаться одиночеством. К тому моменту, когда у меня в обозримом окружении оказался Правитель, в компании некого, до этого незнакомого мне мужчины, я уже окончательно успокоилась.
- Великая Жрица, - весьма пафосно начал Г’ярт, заставив меня приосаниться в седле, - Позволь представить тебе, военачальник объединенной армии Перелесья и всех Вольных Земель - Ахшар.
Я чинно кивнула, еще пока не понимая, к чему ведет это наше знакомство. В военных делах я разбираюсь аж никак, давать ему советы... я еще раз осмотрела широкого в плечах, статного кочевника с тугой черной косой перекинутой через плечо, и тем самым разрезом глаз, характерным для степняков. Смешно! Так что же мне с ним обсуждать?
- Я принял решение и уже отдал приказ, - продолжил Правитель, и в этих его словах я уловила что-то, что мерзким холодком скользнуло между лопаток, - Мир с фаахши, не будет заключен.
Зубы пришлось сцепить, чтобы сейчас же не высказать все, что я думаю об умственных способностях Правителя Перелесья. Тем временем, Г’ярт продолжал, абсолютно убежденный в правильности принятого решения: