- Что ты вытворяешь?! - резкий отрывистый баритон раздался у меня над самым ухом.
Я почти физически ощутила, что у меня развивается аллергия на одну конкретную, плохо воспитанную псину. Хорошее настроение немного пригасило мою злость, и я ответила с кривоватой улыбкой, зато почти спокойным голосом.
- Избавляюсь от врагов.
- Ты не имеешь права здесь распоряжаться!
- Разве? - я наигранно обвела взглядом стражу, ненадолго задержалась на фигуре Правителя, затем глянула на обескураженный Малый Круг, посмевший только чуть приподнять головы от земли, - И кто же, интересно, мне станет теперь перечить?
- Не смей... - с бессильной злобой прорычал мужчина, ухватив меня чуть повыше локтя.
Я одарила его ледяным взглядом, накрыла его руку своей ладонью, и медленно отцепив его пальцы от своего предплечья, встала лицом к лицу с Роеном.
- Я буду делать что захочу. А ты не будешь становиться у меня на пути, - очень тихо произнесла я так, чтобы в общем гуле, к моим словам ему пришлось напряженно прислушиваться, - И тогда, у нас с тобой все будет хорошо.
Убедившись, что смысл сказанного достиг цели, я кивнула мужчине так, словно мы только что закончили премилую беседу, исполненную взаимным уважением, развернулась на пятках, и поспешила к Правителю. Тот стоял в окружении жриц и стражей, и о чем-то уверенно распоряжался, то и дело поглядывая на все-еще розоватую от нагрева статую.
- Правитель, - я с улыбкой скользнула между людей и стала подле, - Мне видится, настало время нам покинуть площадь.
Все присутствующие поспешно опустили головы, плотно прижав подбородки к груди, и вперив глаза в пол, не смея даже взглянуть на меня.
- Как пожелает Великая Жрица, - с улыбкой согласился мужчина, и подал знак страже. Те моментально рванули с места, выстроились клином и, сомкнув ряды, стали теснить толпу, создавая для нас коридор.
Несмотря на такую защиту, идти отказалось не так-то легко. Толпа расступалась неохотно, находились и те, что все же пытались прорваться через оцепление. Поначалу, их действия мне были совершенно не ясны, пока один из людей, ползком не пробрался через стражу, и вцепился в подол моего платья, пытаясь, толи сорвать его с меня целиком, толи отодрать хотя бы кусок.
- Частичку, малую частичку! - бормотал он жалобно-обреченно, пока сам Г’ярт не пнул его так, что тот отлетел на добрых полметра, таки урвав себе лоскут. Подоспевшая стража, быстро урезонила нарушителя десятком жестких ударов куда придется и выбросила его тело обратно за в толпу. Я оглянулась, с ужасом наблюдая, как он с трудом поднимается на ноги, подносит к губам обрывок тряпки и на его избитом лице отображается полное блаженство.
Теперь, наконец, до меня дошло осознание, что слова Важека о «народной любви» были вовсе не шуткой, а жутким предзнаменованием. Я, похоже, пусть и нехотя, умудрилась заработать себе такую славу, что некоторые готовы растерзать меня на сувениры.
- Я видел, ты приказала арестовать Наместника, - отвлек меня Г’ярт от погружения в мрачные мысли.
- Мои извинения, Правитель, я должна была обратиться с этой просьбой к вам, но побоялась, что он может уйти.
- Не унижай себя извинениями, Великая Жрица. Ты вольна распоряжаться в Перелесье всем и всеми наравне со мной.
От победной улыбки сдержаться оказалось невыносимо сложно... почти так же как от желания обернуться и убедиться, что Роен слышал каждое слово. В том, что он идет позади, всего в паре шагов от нас, я и не сомневалась.
- Какая судьба теперь его ожидает?
- Он опасен, влиятелен и хитер... Я вижу только один исход. И это - смерть.
Правитель помолчал, над чем-то раздумывая, прежде чем кивнуть: - И какой казни, ты считаешь, он достоин?
- Не стоит делать ее публичной. Оставим ему его честь. Достаточно будет, если в присутствии Малого Круга ему отрубят голову. Так мы убьем сразу двух зайцев: избавимся от опасного предателя и проведем воспитательную работу с некоторыми своевольными стариками. Наверняка, такое учение придется им по вкусу, и больше им не захочется перечить ни тебе, ни мне.
Г’ярт усмехнулся, оценив задумку, и подтвердил свое согласие легким кивком.
- Одна маленькая деталь... - поспешила добавить я, - Думаю, до казни его следует содержать в тайне ото всех. Не стоит забывать, что еще несколько часов назад он был твоим Наместником и вторым лицом государства. В Перелесье у него может оказаться много преданных друзей.