Я, наконец, высвободила руку и, повинуясь порыву, просто села на пол, откинувшись на перила как на спинку стула. Несколько минут я сидела, закрыв лицо руками, и не говорила ни слова, приводя мысли в порядок. Поначалу меня откровенно трясло. Истерика накатывала волнами, и мне понадобились все силы для того чтобы ей не поддаваться. Затем мне все же немного полегчало, и я отняв руки от лица, еще несколько минут просидела так, тупо уставившись в одну точку где-то поверх головы обеспокоенного моей реакцией Повелителя.
Поверить в происходившее было практически невозможно. Все это больше походило на какое-то сумасшествие, чем на реальность. Задаваться вопросом «как такое вообще возможно?» было и вовсе опасно для психического здоровья. Наконец, успокоившись достаточно и почувствовав в себе силы говорить, я медленно поднялась на ноги, развернулась лицом к затуманенному небу и глубоко вдохнула.
- Для того чтобы вы не считали меня законченной истеричкой, я поясню, - наконец произнесла я, сама удивившись насколько спокойно прозвучал мой голос, - Я провела несколько дней запертая в пещере наедине с вот такой же точно тварью и горой человеческих костей, ожидая когда она решит мною подзакусить. И уж никак не надеялась встретить нечто подобное еще раз.
- Я виноват, - совершенно спокойно признал мужчина и слегка склонил голову, - Аластар рассказал, что нашел вас в пещере, но упустил одну важную деталь – то, что в этой пещере жил обезумевший дракон. Я сожалею, о причиненном беспокойстве.
- Я уже в порядке, - покривила я душой, - Вы все еще готовы ответить на пару моих вопросов? – неожиданно вспомнилось мне его предложение.
- Спрашивайте что вам угодно.
- И много вас таких? – ляпнула я, не особо обдуманный, но так и крутившийся на языке вопрос.
- Не каждый обладает способностью оборачиваться, - усмехнулся Повелитель, - и не каждому способному это позволено. Мы на протяжении столетий тренируемся контролировать наше естество, и далеко не каждому это удается.
- И что происходит с теми, кому не удается? – заинтересовалась я, припоминая случившееся в пещере.
- Ничего, - пожал он плечами, - Им просто запрещается когда либо впредь оборачиваться. Превращение без должного умения, как правило, приводит к очень печальным последствиям. Даже хорошо натренированные эштре (eistre) могут навсегда потерять человеческую сущность, если позволят себе стать зверем слишком надолго.
- Так вот что случилось с…
- …тем драконом? – мужчина неожиданно помрачнел, - Боюсь, в том случае, причина была совсем иной.
Я глянула на него вопросительно, надеясь на пояснения.
- Если бы я сам знал… - протянул он, задумчиво, качнув головой.
- Я хотела бы узнать еще кое-что… - я решительно обернулась, наблюдая за Повелителем в пол-оборота, боясь упустить что-то важное в его реакции, - Никак не могу в толк взять, почему же вы, драконы, так боитесь людей?
Рэйлан усмехнулся, с трудом переключившись на новую тему.
- В детстве вам рассказывали сказки о великанах-людоедах или об огнедышащих драконах?
Я пожала плечами. Что греха таить, я до последнего времени, будучи вполне взрослой девочкой, любила такое почитывать.
- Говорили, что если вы не будете слушаться, придет тролль утащит вас в пещеру и там сварит из вас суп? – продолжил он.
- Было дело, и даже не в сказке, - усмехнулась я.
- Ну, так вот и у нас есть такие сказки. Все наши дети с младенчества знают, люди убивают драконов и вырезают их сердца.
- Какая гадость, - скривилась я, а мое бурное воображение уже подкинуло картинку ящера с распанаханой грудной клеткой и вытащенным наружу сердцем, - Уж простите мою дерзость, Повелитель, но будь моя воля я и на километр к вашей братии не приблизилась. Не говоря о том чтобы сердца вырезать.
Мужчина хмыкнул.
- Вы, может быть, и нет, но каждая сказка имеет вполне реальную страшную историю в своем основании. Человеческие алхимики и впрямь очень высоко ценят драконьи сердца. Они, при правильном использовании, дают почти полное бессмертие. А это не малый аргумент.
Я скривилась. Особой приязни к драконам я не испытывала. Но вырезать сердца? Интересно, как они вообще до этого додумались.
- Все равно не понимаю, чего им от меня шарахаться? Неужели похоже, что я способна один на один заломать эту гигантскую змеюку, и вырезать ей сердце?
- Суеверный страх, моя дорогая, куда сильнее рационального мышления. Но вы не волнуйтесь, им необходима встряска. Большинство из ныне живущих драконов знают о людях из книжек или по рассказам прадедов о трехсотлетней войне. Близкое знакомство с вами, немного приведет их в чувства и рассеет этот беспочвенный ужас. Хотят они этого или нет, это пойдет им на пользу.