- Скучаешь? – осведомился силуэт, вполне женским голосом.
Просто взять, и не заорать я не смогла. Да и кто бы смог, когда в вашей, совершенно пустой комнате, посреди ночи, неожиданно появляется еще кто-то?
Сноровисто вскочив на ноги прямо там, на подоконнике, я едва удержала равновесие, пару раз взмахнула руками наподобие лопастей ветряной мельницы, и не загремела вниз, лишь благодаря когтистой лапке, вцепившейся мне в ночнушку и со всей мочи дернувшей обратно в комнату. Я снова взвизгнула, и таки пируэтнулась – в другом направлении, хорошенько приложившись коленями о каменный пол.
- Ш-ш-ш! – зашипела тень, поднеся когтистый пальчик к лицу, после сделала едва уловимый пас рукой и обратилась девицей, плотно закутанной в черное одеяние с ног до головы, - Нет нужды кричать.
- Ты еще кто такая?! – как можно более угрожающе произнесла я, медленно по стеночке поднимаясь на ноги.
- Меня зовут Лиэлит, лучше, просто Лит, я богиня.
- Еще одна? – хмыкнула я, настороженно изучая ночную гостью. В полумраке ее лицо светилось неестественной бледностью, а яркие золотые глаза с узкими прорезями зрачков выдавали далеко не человеческую сущность. В остальном, девица была крайне миловидной, с копной черных как ночь волос, пухлыми губами, и странным рисунком на лбу, по форме напоминавшей искусно вытатуированное прямо на коже сложное ожерелье египтян, со множеством мелких деталей и замысловатых элементов.
- Ну да, - пожала плечами девушка, очевидно не особо обидевшись на «еще одну», - С моей глупой сестрицей, как я вижу, ты уже знакома?
- Сестрицей?
- Аэтэль, она здесь в почете. Храм в центре города, и все такое…
- Ну, предположим. А тебе-то что?
- Мне-то? Да вроде ничего. Я думала, это тебе нужна моя помощь…
- Да неужели? – с сомнением протянула я, памятуя о двойной оплате всех «дружеских одолжений».
«Богиня» тем временем с кошачьей грацией скользнула в глубь комнаты, прошлась по-хозяйски осматриваясь, и завершила свое дефиле, усевшись на моем диванчике.
- Премиленько ты здесь устроилась, Лера… поразительное проворство, как для чужеземки!
- Это я еще не старалась, - хмыкнула я, складывая руки на груди, - И раз уж вы убедились, что я не бедствую, вернемся к вопросу, чем же вы собрались мне помочь?
- О-о-о… поверь, нам есть что обсудить, - она лукаво улыбнулась, легко похлопав ладонью по дивану.
Я повела плечами, принуждая закаменевшие от напряжения мышцы расслабиться, и сама заняла кресло напротив нее. На такой выбор Лит оскалилась в улыбке, демонстрируя ряды ровных зубов с выступающими клыками.
- Так-то лучше. А теперь к делу. Ты ведь хочешь обратно, в свой мир?
Я глянула на девушку, пытаясь разобрать в выражении лица признаки насмешки.
- Странный вопрос. Конечно, хочу, - наконец кивнула я.
- Что ж, я могу это устроить, - она быстро вскинула руку в воздух, не давая мне произнести и слова, - Конечно не бесплатно.
- И что же ты от меня хочешь? Душу? – хмыкнула я.
- Я не демон, свою душу можешь оставить при себе, - брезгливо фыркнула девица, - Мы, боги, нуждаемся лишь в одном – в верующих. Пока есть хотя бы один человек, который верит в меня – я существую. Пока есть хотя бы один человек, который молится мне – я могу творить чудеса.
- При чем тут я?
- Понимаешь ли… - богиня тяжело вздохнула, проводя когтистым пальчиком по шелковой подушке украшавшей диван, - Несколько столетий назад, я проиграла своей сестрице в войне за адорантов – верующих по-вашему. По ее желанию, все мои храмы были стерты с лица земли, мои жрицы уничтожены, а те малые горстки адорантов что остались мне верны, были подвержены жестокому истреблению. Сейчас, и те жалкие крохи, что все еще мне доступны, вынуждены скрываться. Я теряю силы… и если честно, очень не хочу исчезнуть навсегда, как пережиток прошлого.
- И чем же я могу тебе помочь? Свечку поставить? - Лиэлит недовольно скривила губы, и громко скрипнула зубами.
- Свечи можешь оставить для Аэтель, - она опасно сверкнула глазами, - Впрочем, твоя дерзость мне даже по вкусу. Мы сработаемся.
Я изогнула бровь, не произнося ни звука. «Сработаемся? Ха-х!»
- Я хочу предложить тебе стать моей жрицей. Не спеши отказываться. Тебе понравится мое предложение. Быть верховной жрицей богини – очень выгодное занятие. Ты получишь половину тех сил, которыми обладаю я. Сможешь делать практически все, что заблагорассудится. За это, время от времени, я буду давать тебе задания. А как поднакоплю сил, отправлю тебя домой. Как тебе?
- Что за задания? – деловито осведомилась я, пока в голове умопомрачительно быстро щелкал калькулятор, просчитывавший мою выгоду.