- Поняла, тебе нужно передохнуть и все обдумать, - подмигнула мне Лит, щелкнула пальцами и, осыпавшись мелкими алыми искрами на пол, исчезла, так и не дав послать себя туда, где ей давно пора было побывать.
Всю оставшуюся дорогу, я не проронила ни слова, терзая себя мыслями, на грани состояния «закопайте меня прямо здесь». Велерена, заметив резкую перемену в моем настроении, и истолковав ее по-своему, попыталась заверить меня, что Аластар искал меня все это время, и видимо пришел, как только вновь почувствовал между нами связь, на что я лишь помрачнела еще сильнее. Сейчас, некие псевдолюбовные разборки с драконом заботили меня меньше всего. Впрочем, добавить еще одну ложку дегтя в это, кажется, уже море, того самого дегтя, в котором медом и не пахло - удалось вполне успешно.
На привал мы остановились только спустя добрых восемь часов, активной ходьбы, уже у самого выхода из системы пещеры. Только сейчас, опустившись на землю, я осознала, как же бесконечно сильно успела устать. Тело, совершенно потеряв всякую способность держаться вертикально самостоятельно, блаженно растеклось по стеночке. Я же, просто прикрыла глаза, надеясь на то, что ближайшие полчаса меня никто не будет трогать. И если уж на то пошло, могут меня даже не кормить. Главное, чтоб не мешали.
Я и сама не поняла, как и когда отключилась, забывшись, тягучим, тревожным сном, в котором я все еще стояла в зале, заполненном нагами, а вокруг бесновался разъяренный дракон, изрыгающий пламя без всякого разбора, и воя так отчаянно, что закладывало уши. В какой-то момент, огромная черная тварь обернулась ко мне, сверкнула провалами пустых глазниц, и плеснула огнем прямиком мне в лицо.
В полумраке пещеры, я проснулась, резко вырванная из этого далеко не приятного сновидения, и глянувшись по сторонам, даже на несколько секунд успела предположить, что добрые драконы бросили меня здесь, решив, что я и сама их догоню, как только высплюсь. Но нет. Пещера оказалась пуста лишь потому, что на поляне, у самого выхода творилось некое подозрительное действо. Не желая больше оставаться ни минуты наедине с гнетущим чувством, которое по себе оставил кошмар, отчего-то казавшийся вполне реальным, я подскочила на ноги, и поспешила присоединиться к остальным.
Мужчины, в свойственной драконам манере проводили какой-то обряд, используя заведомо заготовленное полотно, с расчерченными на нем знаками, которое они закрепили на земле колышками. Я уже определить магию драконов, как магию крови, так что ничуть не удивлялась их привычке резать руки по любому маломальскому поводу. Благо, затягивались эти порезы с просто таки волшебной скоростью.
Велерена бледным призраком вилась вокруг, поначалу и не заметив меня. Выражение на лице девушки было мрачнее некуда, раскрывая все нелегкие переживания, что сейчас терзали ее. Поначалу, я даже не хотела ее отрывать. Бывают моменты, когда человеку просто необходимо побыть наедине со своими мыслями. Переварить, все обдумать. Просто для самого себя. Но дракониха сама встрепенулась, будто очнувшись, глянула на меня, и с улыбкой бросилась на встречу.
- Лера! - она была искренне рада, - Ну слава Богине! Я хотела тебя разбудить, но Аластар даже близко подходить запретил.
- Лучше бы разбудила, - мрачно скривилась я.
- Плохо спалось?
- Да так, снилось всякое, - я отмахнулась, - Что они творят? - кивнула я в сторону сосредоточенно колдующих драконов.
- Телепорт. Скоро будем в Эвмере, - Велерена постаралась произнести это бодро, но поверить в ее радость было сложно.
- Не печалься, - улыбнулась я, - Поругаются и успокоятся. Ну, может в комнате на пару месяцев запрут.
- Ты просто не представляешь... - протянула девушка, - Я не хочу в жрицы. Я совсем не подхожу для этого дела. Но если вернусь, отец наверняка прикажет вернуть меня в храм Аэтель.
- Ты была жрицей?
- Нет, только обучалась, - пожала плечами девушка, - Потом поняла что это не мое. Не могу я глядя в огонь трактовать, что велит Богиня. Да и глупо это как-то. Не находишь?
- Ну, не знаю, - улыбнулась я, - Я вообще плохо понимаю ваши порядки, если честно.
- Да что тут понимать? - Велерена расстроено мотнула головой, - Со мной носятся как с тухлым яйцом. Все не знают, куда пристроить. Все, что мне полагается - приблизить к трону дракона, достойного доверия. А уж чего я там сама хочу, кому это нужно? Вот и в храм ученицей определили, лишь бы под ногами не путалась, да кому-то не тому не досталась.
- Ну вот еще! - возмутилась я, - Что за глупости? А как же славная эмансипация и ее плоды? В конце концов, ты всегда можешь отказаться.
- ... и попасть в жрицы уже навсегда?
- И сбежать, - я подмигнула девушке заговорщески, - Если что, обращайся, сообразим на двоих.