В целом, драконы продемонстрировали подозрительное равнодушие. На оживленной улице, на меня не было брошено ни одного косого взгляда, расспросить, где я пропадала все это время, не пытался никто и подавно. Мой конвой, молчавший всю нашу недолгую прогулку, так же вежливо распрощался со мной у дверей полюбившейся мне комнаты во дворце, передав в надежные руки Майры. Та, тоже вела себя как будто ничего не произошло. Осведомившись, как обстоят мои дела, она предложила мне ванну, а после помогла привести себя в порядок и соорудить прическу, все это время умудряясь поддерживать оживленную беседу на отвлеченные темы. Попрощалась она со мной весьма радушно, попросив никуда не выходить из комнаты, и дождаться когда за мной пришлет Повелитель. Мыслей выходить наружу у меня и не было. Я провела еще несколько часов праздно шатаясь по комнате, перекусила принесенным мне обедом и, расположившись на диванчике с ногами, уткнула глаза в выпрошенную у служанок, принесших ужин, книгу.
За мной прислали только на закате. Проводили в пустой кабинет, и сухо предложив «располагаться», захлопнули дверь. Ну, я и расположилась. На месте Повелителя. Уж очень удобное кресло у него оказалось. Да и вообще, психология борьбы говорит, что заведомо сильнейшего противника нужно сбить с толку, шокировать и дезориентировать. Правда, говорится это, об ударе по ушам или по другим интересным места... Но в принципе, здесь тоже сработать должно. Во всяком случае, вряд ли он такого ожидает.
Повелитель появился лишь спустя полчаса. Ожидание, почему-то не вызывало во мне трепета или напряжения. Сидя на чужом кресле, за столом могущественного правителя, я отчего-то ощущала небывалый прилив сил. Будто отчитываться предстоит не мне, а тому, кто вот-вот войдет в эту дверь. С появлением Повелителя странное чувство не развеялось, а лишь усилилось. Я растянула губы в улыбке, чуть привстала нависая над столом, и ласково протянула:
- Рэйлан, какая радость вновь видеть вас.
Повелитель если и был удивлен, вида не подал. Разве что ответ последовал с небольшой задержкой, будто он обдумывал дальнейшую линию поведения.
- Лейрэ! Душа моя, не вставайте! Вы прелестно смотритесь в этом кресле. - Махнул он рукой, непринужденно располагаясь на кресле с противоположной стороны стола, - Я был обеспокоен вашим исчезновением, но сейчас, зная подробности, безмерно счастлив возвращению.
Мы встретились взглядами. Синий насыщенный цвет, казалось, загадочно мерцал, отражая блики ламп. И в нем не было ничего. Пустота и отрешенность, будто существо, сидящее передо мной не находится здесь и сейчас. Я, усилием воли, удержала лукавую улыбку.
- Так значит, в моих объяснениях вы не нуждаетесь?
- Конечно, без вашего рассказа картина недостаточно полна, но я оставлю это на ваше усмотрение. Вы, дорогая моя, - мягко улыбнулся он, - можете поведать мне все что пожелаете, или не рассказывать ничего.
- Что ж, тогда вместо утомительных объяснений, я хотела бы дать вам дружеский совет.
Повелитель чуть приподнял брови, и озадачено хмыкнул.
- Как интересно... И в чем же он заключается?
- Верните вашу дочь Велерену во дворец, - без обиняков предложила я.
- Вы так боитесь, что заскучаете в моем обществе?- иронично вздернул он уголки губ.
- Скорее я обеспокоена вашим благополучием. Вам конечно виднее, как воспитывать собственную дочь, но пока что, хочу заметить, существенных успехов вы не добились. Она сбежала очертя голову, только ей представился шанс. Ослабьте поводок. Дайте ей свободу. Мнимую конечно. Пусть девочка думает, что сама управляет своей жизнью. Так вам будет легче навязать ей нужные решения.
- Что вы знаете о воспитании детей, Лейрэ?
- Ничего, - пожала я плечами, - Но знаю немного о законах физики. «Действие равно противодействию», и все в этом роде... К людям это тоже вполне применимо.
- Что ж, я обдумаю этот ваш совет, - кивнул Повелитель, - возможно в нем есть смысл.
Мы помолчали, играя в гляделки. Дырки друг в друге не прожгли, но старались оба. Не знаю, сколько бы еще так продолжалось, но Повелителю надоело первому.
- Вы же понимаете Лейрэ, что я позвал вас не просто так?
- Догадываюсь, - уклончиво ответила я, пытаясь уловить настроение собеседника. Что же задумал этот старый дракон?
- Вам придется посодействовать мне снова, моя дорогая.
- Снова? Придется?
- Не придирайтесь к словам. Не так давно, вы приняли одно мое предложение.