Мужчина бросил на меня еще один нечитаемый взгляд, на этот раз, постаравшись скрыть свое недоверие и удивление.
- Сколько у нас времени, на то, чтобы добраться в столицу?
- Шестнадцать дней, - спокойно кивнул он, - Не так-то много, не находите? Если не успеть к коронации, линия прямого наследования прервется, и право на наследование престола получат потомки изменника, который хочет узурпировать власть. Тогда возвратить корону станет куда сложнее.
- Получается, у нас в распоряжении больше двух недель? - я призадумалась, отбивая четкий ритм пальцами по краешку стола, - Сколько дней пути отсюда до Края Моря?
- Край Моря? Вы шутите, надеюсь. Это земля принадлежит кочевникам, - голос моего собеседника едва ли повысился на пол тона, но то, что он изумлен, я поняла и так.
- Никаких шуток, - качнула я головой, - Так сколько дней до него идти?
- Не меньше восьми дней конного пути, это если в обход Фашшат-эрхе. И еще двенадцать от Края Моря до столицы. Но прежде чем вы продолжите ваш бредовый план, я скажу вам точно одно - даже так, мы не дойдем и до Вэл-эхра, как нас перережут, а кости скормят пустынным псам.
Я лишь фыркнула, энергично помотав головой.
- Где же ваша смелость и жажда достижения поставленной цели? Они нам очень понадобятся в этом пути! К тому же, если идти в обход, мы никак не успеваем вернуться в столицу к сроку. Так что переживать не стоит, мы пойдем напрямик.
- Через столицу волков??? Вы сошли с ума! - от переживаемых эмоций, мужчина невольно поднялся на ноги, и принялся ходить по комнате, - Это верная смерть. Уж лучше я один отправлюсь в Халентан и заявлю о себе на коронации, чем совершу такое бесславное самоубийство, следуя вашим советам.
- Это уж на ваше усмотрение. Я в видах самоубийств, плохо разбираюсь, да и участвовать в них планов не имею. Вы, конечно, можете не верить ни единому моему слову. А можете положиться на мое обещание: ни один кочевник не посмеет причинить вам вреда, пока я рядом. Что до столицы, мы постараемся не привлекать к себе особого внимания, проявив должное благоразумие.
- Как вы себе это представляете? Даже если мы не сунемся в столицу, и постараемся не заходить ни в один город, что, конечно же, невозможно, патрули в любом случае нас засекут, и уж им-то точно станет ясно, что мы не жители соседнего села!
- Хотите сказать, что они режут всех торговцев, что имеют несчастье забрести на их территорию?
- Они режут всех, у кого разрез глаз не достаточно узок! - резко оборвал меня мужчина, - Уж я-то хорошо знаю эту братию.
- Я не была бы так категорична, ведь я жива, и сижу перед вами. И раз уж другого плана у нас нет, я предлагаю следовать этому. Сколько дней пути у нас займет переход до Края Моря через Фашшат-эрхе?
- Четыре дня. Два из них придется идти по лесу.
- Прекрасно, - я тоже поднялась на ноги, - Отправимся завтра на рассвете. А пока вам придется придумать, где вы раздобудете нам коней.
И, бодро похлопав мужчину по плечу, я, летящей походкой, отправилась на улицу, зазывать, наверняка продрогшую Велерену, в дом.
Глава 10. Судьба играет в свои игры
Увидев меня, спокойно выходящую из дверей дома, Велерена сорвалась с места и в считанные секунды преодолела разделявшее нас расстояние, чтобы повиснуть у меня на шее.
- Слава Аэтель, ты в порядке! - девушка стиснула меня в объятьях, до хруста в ребрах - Я так испугалась! Не знала, что мне делать. Боялась, если вмешаюсь, он свернет тебе шею! И все же, прости меня, я должна была...
- Все в порядке, - успокоила я ее, - Даже хорошо, что ты не вмешалась.
- Ты убила его?
- Скорее убедила, - хмыкнула я, невольно дотрагиваясь до все еще ноющей шеи.
- Только не говори мне, что он и есть...
- Тот самый принц, которого мы искали? Да, определенно это он.
- Ты шутишь! - Велерена глянула мне за спину, туда, где в дверном проеме появился Эрх, и ее лицо приобрело вид крайне злобной фурии, готовой разрывать голыми руками, - Этот лесоруб - принц?
- Идем, - кивнула я, и взяв дракониху под локоть, по хозяйски проскользнула в дом, - Переночуем здесь, а завтра с утра отправимся в путь. Эрх добудет нам лошадей. И, думаю, у него найдется что-то более съедобное, чем та похлебка из редьки.
- Похлебка из редьки? О чем ты, Лера!? Я говорю о том, что этот мутный тип с замашками прожжённого головореза мне не нравится!
- Это же прекрасно! Значит, нам не грозит собирать чье-то разбитое сердечко!
- Хватит шутить! - возмутилась Велерена, уперев руки в крутые бока, - Он пытался тебя убить, и вот, поговорив с ним пятнадцать минут, ты уже полностью уверена, и в том, что он наш принц, и в том, что он безобиден?