— Это мое хобби. — Скрестив руки на груди, он неловко ерзает в кресле. — Магическая вышивка. Очень успокаивает. Я руководитель кружка, не интересуешься?
— Извините, но я еще…
— Да ладно, немногие могут оценить, — поспешно отмахивается он, словно опасается, что я соглашусь.
— Простите. Э… Можно идти?
— Да, конечно. Вот список заданий. — Эзалон подталкивает небольшой листок. Тот скользит по столу и замирает на самом краю. — Пункты расположены согласно приоритету срока выполнения. Касаешься пункта в списке и следуешь инструкциям. Все просто. Но если возникнут вопросы или проблемы, ты знаешь, где меня искать…
Поднимаюсь.
— И еще одно. — Профессор вскидывает указательный палец. — После получения новых вещей свои для уничтожения передай коменданту Анисии.
— Но, профессор Эзалон. — Ощущение, что у меня что-то родное отнимают. — Можно хотя бы обувь оставить? В память о доме.
Платье изодрано, его не жалко, а про кружевной комплект нижнего белья обмолвиться не решаюсь…
Прикрываю рот ладонью: ведь сейчас хотела сказать «кроссовки», а услышала «обувь». Может, заклинание перевода сбоит? Или этого слова нет в эрграйском языке?
— Ну говорил же, чтение договора — пустая трата времени. Там четко прописано, что во избежание попадания предметов из непризнанных миров за пределы академии они должны быть уничтожены. Исключение делается только для вещей, необходимых для обеспечения жизни существа или являющихся культурным достоянием, пребывание которого здесь не способно нанести вред миру Эеран. Для определения последнего созывают комиссию. Было такое в договоре?
— Было.
— Так зачем же ты переспрашиваешь?
Бюрократы. И ведь из-за обуви собирать комиссию не будут, тем более из-за трусов. А вы, великие маги, создали что-нибудь столь же удобное, как простые земные кроссовки?
— Профессор, для жизни они не нужны, но как память… — Смотрю глазами котика из «Шрека». — Прошу вас.
Про бельишко пока умалчиваю. Главное, принципиальное разрешение получить.
— Ладно, — морщась, отмахивается профессор. — Но лучше в них даже по академии не ходи.
— Спасибо, профессор. Не буду. Как получу вещи, спрячу.
— Это лишь слова, но я тебе верю. Все, иди, — он нетерпеливо машет на дверь.
— Профессор…
— Да? — Снова тяжелый взгляд поверх очков.
И вот как у него про белье спрашивать? Щеки заливает румянец.
— Ни-че-го. — Список заданий убираю в карман на груди.
У беззвучно отворившихся дверей оглядываюсь: Эзалон, похрумкивая печеньем, сосредоточенно читает длинный свиток.
В коридоре приземляюсь на ближайшую лавочку, не замеченную в процессе эпичного протаскивания в кабинет профессора.
Выданный список короток:
1. Классификация магии.
2. Получить набор вещей личного пользования.
3. Получить средства на содержание.
Выполни пункты, и появятся следующие.
Пункт три радует, но первый крупнее написан и мигает красным. Здесь все волшебное, даже список дел.
В груди нарастает трепет: меня будут учить магии! Я же об этом в детстве мечтала!
Тыкаю пальцем в первый пункт.
Список озаряется тусклым светом, строчка взлетает и растекается по тыльной стороне ладони темным узором наподобие того, который притащил меня к Эзалону, только в этом посредине нарисована сфера.
Осторожно касаюсь ее пальцем. Приходит осознание: через двадцать минут на втором этаже начнется тест на определение потенциала и типа магии. И даже примерное знание, как туда пройти. Тест проведет профессор менталистики Санаду: вампир ростом метр восемьдесят. Вижу его как наяву.
«Вампир?!» — четкий образ рассыпается вдребезги.
Почему из всех возможных существ мне придется столкнуться именно с тем, на кого у меня фобия? Оборотень, дракон, чупакабра какая-нибудь — ладно, но вампир?!
Я не пойду.
Боюсь.
Я еще не адаптировалась.
Узор-метку покалывает, руку выворачивает и тянет в сторону. Хватаюсь за лавочку, но меня отрывает от нее и тащит по коридору. А я все равно упираюсь. Только бы не запнуться… Не вся магия приятна, ой не вся!
Надеюсь, способности к магии они определяют не по вкусу крови, а вампир-тестировщик — просто неудачное для меня совпадение. Может, не так уж он и страшен?
Возникший в голове образ улыбающегося во все клыки профессора убивает все мои потуги смириться с необходимостью к нему подойти.
Опять меня припечатывает об угол на развороте. Стискиваю список, чтобы не выронить.