Приземляемся на траву. В ушах звенит. Приподнимаю голову. Всё кружится, качается, но одно точно — защитной стены академии больше нет, только руины её основания, а за ними — тёмные фигуры. Много тёмных фигур.
Глава 8
На руках что-то липкое… кровь… Кровь Арендара. Он лежит рядом, висок рассечён.
— Арен… — хрипло зову я.
Рядом поднимается, шатаясь, король Озарана. Превращаясь в белого дракона, выдыхает на врагов потоки льда.
С другой стороны разгорается пламя Дегона. Снова вспыхивают щиты, лопаются, мерцают. Арендар поднимается на колени, трясёт головой. Его губы шевелятся. У меня в ушах так звенит, что не разобрать слова.
Всё заволакивает бело-золотой дымкой энергии артефактов. Отбор продолжается.
— Пушинка… — зову сквозь слёзы. — Ника…
Арендар поднимает руку. Земля вздрагивает. Вместо старой стены академии поднимается новая — из земли. Поздно: те трое врагов и двое вестников Бездны внутри.
Король Озарана распахивает крылья и направляет на врагов замораживающий выдох. Он может сбежать, переместиться. Но вместо этого бросается на подмороженного вестника Бездны, сцепляется с ним в рычащий, катающийся клубок.
— Дарион! — Одна из тёмных фигур бросается в сторону — к обнажившему мечи наставнику.
— Стой! — кричит второй мужчина и указывает на меня с Арендаром. — Убить этих двоих!
Первый мужчина ударяет наставника хлыстом, второго опутывают тёмные нити, выплеснувшиеся из пальцев Эзалона.
А девушка… оглядев нас, закидывает косу за спину и со всех ног бросается вглубь академии.
— Стой! — мой крик похож на стон.
Что она сделает? Что хочет? Убивать студентов? Разрушить родовые артефакты?
Дегон бросается за ней. На нас с Арендаром кидается вестник Бездны. Он врезается в покрывшуюся бронёй грудь Арендара, рывками обращающегося в дракона, прижимающего крылья к телу.
Громадная драконья лапища вспарывает землю рядом со мной. Я пячусь, пытаюсь собраться с мыслями, чтобы в случае опасности хоть щит поставить.
Противник Дариона теснит его вдоль созданной Арендаром стены, соперник Эзалона уже освободился от нитей, но тут же попадает в ловушку из ещё большего числа нитей.
Из-под камней, кряхтя, выползает Пушинка, смотрит на творящийся беспредел округлившимися глазами.
Вестник так ударяет Арендара, что лапы того сантиметров на двадцать входят в землю.
— Арен!
Он прикрывает меня. Из земли вздымаются острые пики. А по земляной стене заползают внутрь чёрные твари. Вырвавшиеся из земли струи воды подкидывают их, вышвыривают за пределы академии.
В той стороне академии, куда убежала девушка с косой и ректор — ни взрывов, ни грохота, ни языков пламени. Она его убила? Он её? Что там происходит? Поможет ректор Арендару?
Вокруг меня и Пушинки поднимается двухметровая земляная стена, закрывает обзор.
Рычат драконы, крошится земля, кто-то кричит.
Мелькает сверху чёрное с золотыми прожилками крыло. Уходит в небо столб пламени. Шарахают по каким-то целям молнии.
Над кромкой стены высовывается чёрная пучеглазая морда, капает слюной. Пушинка вздувается, оттесняет меня, я накидываю щит, хотя какой щит против вестника Бездны?
Вестника смывает водой. На нас с Пушинкой падает несколько брызг. Тут же часть стены проламывает чёрно-золотое чешуйчатое тело. На фоне мелькает измазанный чёрной кровью белый дракон. Всё снова заволакивает золотистым туманом и белым тоже.
Что мне делать? Как помочь?
Ещё одна тварь лезет через стену. Тройной удар молнии в морду опрокидывает её назад. Я вдавливаюсь во вздрагивающую земляную стену. Драконий рёв пробивает по нервам, но это не Арендар. В небе закручиваются спирали смерчей, упираются в землю, втягивая в мутные рукава дрыгающиеся чёрные тела небольших вестников.
Жду. Выставив руку вперёд, готовая шарахнуть молнией любого, кто попытается залезть сюда, обидеть вздувшуюся Пушинку, прикрывающую меня собой.
Надеюсь, с Никой всё в порядке. Надеюсь, Дегон остановил ту ужасную девушку. По крайней мере, тьма не расстилается над академией, есть надежда на лучшее.
Арендар прижимается к пролому в стене, крылом накрывает верхушку, погружая меня в полумрак. От этого страшно, беспомощность ужасна, я хочу оружие, хочу быть настоящим боевым магом. Пусть боевые маги не могут справиться с вестниками Бездны, но я бы отвлекла их, помогла Арендару.
Он содрогается от удара. Земля трескается. Что-то рушится там, вне пределов моей огороженной зоны.
А Дарион как?