Новая преподавательница защитных чар не сидела на месте, но один из домовых духов Башни Защиты подсказал, что она может находиться в библиотеке. Туда я и отправился, только не дошёл. В дверях на меня на полном ходу налетела девушка. В руках она несла коробку с какими-то реактивами, горючие свойства которых мне посчастливилось испытать на собственной шкуре.
Девушка стояла передо мной, глядя снизу-вверх. Невысокая, даже миниатюрная. Большие карие глаза смотрели в мои испуганно. Пухлые розовые губы шептали слова извинения. На щеках с милыми ямочками играл яркий румянец. А я молчал, пытаясь собраться с мыслями, потому что от неё пахло так, что внутренняя сущность вырывалась из-под контроля: остро, пряно, маняще. В прошлом я встречал драконицу, мою потенциальную истинную пару, но не испытывал ни толики подобного замешательства, граничащего с потерей самоконтроля. В ином случае я бы отчитал девушку за криворукость, а тут не мог собраться с мыслями, злясь на самого себя за растерянность.
— Ничего страшного, — почти прорычал я, мельком оценив взглядом испорченный пиджак.
Девушка еле заметно выдохнула с облегчением. Наверное, успела надумать себе ужасов. Драконы вспыльчивы, во многом это влияние животной сущности, а людская молва возвела это качество в абсолют. Потому нас побаивались, многие даже избегали. Но все драконы разные, у каждого свой характер, глупо этого не понимать.
— Я могу заплатить, — расстроенно предложила она, наблюдая, как я, подвесив вещи в воздухе заклинанием левитации, снимаю пиджак.
— Заплатить? — пробежавшись взглядом по её скромному наряду, я лишь хмыкнул.
Свободная рубашка, скрывающая явно стройную фигуру, потёртые брюки. Вряд ли девчонка богата, скорее наоборот. К тому же она действительно думает, что я настолько мелочный, что возьму с неё деньги? В конце концов, столкнулись мы случайно, да и полила она меня реактивом на эмоциях. Наверное… К тому же сам виноват, растерялся… из-за её запаха.
— Да, — закивала она, вновь подняв к моему лицу печальные карие глаза.
— У вас проблемы с магией, — отметил я, чтоб сменить тему.
К счастью, рубашка под пиджаком не пострадала. Перекинув его через руку, я взял свои вещи.
— О да, огромные, — подтвердила она, полностью расслабляясь. — Потому и поступаю в Академию.
— Зато резерв большой, — заметил, теперь оценив и яркое свечение ауры.
— Да, так говорят.
Девушка не спешила уходить, заинтересованно приглядываясь ко мне. Да и я, если честно, впервые за долгое время забыл о делах, рассматривая её и вбирая в лёгкие дурманящий аромат. Кто-то пахнет ярче, кто-то слабее. Запахи сообщают о совместимости, иногда опасности. Люди не способны к магии, значит, она полукровка. Может, в генах отметились и драконы? Это многое бы объяснило.
— Знаете, испорченный пиджак всё же придётся компенсировать, — удивившись себе, выдал я.
Девушка приоткрыла рот в лёгком изумлении. В глазах появилась тревога.
— Как именно? — осторожно поинтересовалась она.
— Ужином. Составите мне компанию?
— Только ужин? Или и потом надо? — подозрительно уточнила она.
— Вы и потом хотите? — усмехнулся, наблюдая, как она стремительно краснеет. — Только если вы будете настаивать.
— Не буду, — фыркнула она насмешливо. — То есть я должна угостить вас ужином…
— Нет, угощать буду я. Вы скрасите вечер своим обществом.
— Свидание? — уточнила девушка, широко распахнув глаза от удивления.
— Наша встреча вышла горячей. Хочу увидеть, что будет дальше, — пояснил, чуть склонившись к ней.
— Мы ведь незнакомы, — отозвалась она с сомнением. — Вдруг вы маньяк.
Её предположение вызвало смешок.
— Нет, я ловлю маньяков. Можете не переживать, — вытянув из внутреннего кармана пострадавшего пиджака удостоверение, передал его девушке.
— Дэкстер эль Аргар, — прочитала она, смешно нахмурив брови. — Вы здесь милый.
— А в жизни?
— Пока не решила, — пожала она плечами, возвращая мне удостоверение.
— Мы выяснили, что я не маньяк, — ухмыльнулся, чувствуя давно забытое предвкушение перед интересным вечером. — Значит, ужин, сегодня. Откуда вас забрать… — замолчал, ожидая, когда она представится.
— Дарья, — чуть запоздало произнесла она. — Дарья Котова.
— Дарья… — протянул, перекатывая имя на языке, словно редкое лакомство. — Так откуда вас забрать, Дарья?
Надо же, встреча оказалась не только горячей, но и судьбоносной.