Да, Даша, удачно ты выбралась на первое свидание в этом мире, ничего не скажешь.
— Должен признаться, что в академию я прибыл в поисках вас, Дарья.
— А что сразу не сказали?
— Я не знал, как вы выглядите, и предложение об ужине прозвучало раньше вашего имени. Вы же помните, как было.
— Так можно было признаться.
— Зачем? — пожал он плечами. — Вы мне действительно понравились. От вас тоже очень вкусно пахнет, Дарья, — на его губах мелькнула прежняя улыбка, что на секунду сбило меня с толку.
Но только на секунду. Я теперь злая и обиженная девушка. А может и обманутая, кто знает?
— О чём говорит Мишель? Зачем вы меня искали?
— Я занимаюсь сложным делом…
Дэкстер замолчал, когда к нашему столу подлетел уже знакомый дриад. Он выложил перед нам заказанные блюда, корзинку с лепёшками и столовые приборы, после чего спешно ушёл, видимо, заметив, что атмосфера за столом царит напряжённая.
— Продолжайте, — милостиво разрешила я, пододвигая к себе горшочек с ещё кипящим мясом неизвестной зверушки.
К сожалению, хоть мне и доступно общение с братьями нашими меньшими, но вегетарианкой стать не получилось. Без мяса я болею. Папа шутливо называл меня хищницей. Может, попал в точку, учитывая, что нынче мне запахи мужчин отключают голову?
— Как я сказал, идёт расследование по сложному делу. Возможно, Мишель упоминала при вас погибшего ректора, её родственника.
— Иогана эль Вериди? Я читала в газете, что он пропал после взрыва в академии.
— Его нашли мёртвым под обломками башни, — он серьёзно посмотрел мне в глаза, позволяя проникнуться ситуацией. — К сожалению, прошлый ректор был нечист на руку. Мне поручено разобраться в его противозаконной деятельности.
— А что за деятельность? — осторожно спросила, даже на секунду забыв о еде.
— Это я смогу рассказать после подписания документов о неразглашении. Дело деликатное.
— Ну и не надо, — хмыкнула я, вновь сосредоточив взгляд на блюде, и начала орудовать ножом с вилкой.
— К сожалению, я зашёл в расследовании в тупик. И как ни смешно, дать показания может только кошка Иогана.
— И тут на сцену выхожу я, — пробормотала, всё ещё не зная, как относиться к ситуации.
По-прежнему рискованно общаться с представителем порядка, хотя бы из-за фальшивых документов, которые мне достались благодаря Мишель. Не говоря о прочих моих тайнах. На свидание то я пошла, выключила инстинкт самосохранения, и сейчас очень злилась на дракона за разыгранный фарс.
— Выходите вы, — подтвердил Аргар, тоже решив отдать должное еде. — Ничего особенного не требуется. Вы пообщаетесь с кошкой. Попробуете выяснить тайны прошлого ректора. Запишите показания. Само собой, это не благотворительная помощь в пользу государства, а оплачиваемая в соответствии с вашей квалификацией услуга.
— У меня нет квалификации, — уныло пробормотала.
В наличии нет даже документов об образовании. В принципе и на Земле я успела только окончить школу и проучиться полтора курса на ветеринарном факультете.
— У вас уникальная способность. Уверяю, плата более чем устроит.
— Мне нужно двести синов, — выдохнула расстроено.
Такое вкусное мясо, но горчит из-за разговора. Кажется, я расстроилась сильнее, чем думала.
— Хорошо. Мы внесём эту сумму в ваш контракт.
— Двести синов, — повторила я, подняв изумлённый взгляд к дракону.
Серые глаза оставались спокойными. Наверное, для него это действительно незначительная сумма. А мне она необходима. Но сохранение тайны важнее. В конце концов, деньги можно накопить на более безопасной работе. Но, с другой стороны, лишь один разговор с кошкой решит мою проблему с даром. Что же решить?
— Эта сумма приемлема, — подтвердил Аргар.
Как-то слишком легко он согласился, что ещё больше насторожило. Может, там кошка размером со слона и нравом тирекса?
— Мне нужно подумать.
«Пообщаться с Мишель», — хмыкнула про себя.
— Можете взять время на раздумья, — тяжело вздохнув, разрешил он. — Но, чтобы избежать недопонимания, поясню. Я действую от лица Совета. Отказаться выйдет только в случае отказа и от гражданства.
Услышав последнюю фразу, я даже приоткрыла рот. Потом сразу же его закрыла и поспешила занять пережёвыванием мяса, чтобы не высказать пару некрасивых фраз одному наглому чешуйчатому типу. Отказаться значит, не выйдет? Хорошо.
— А сколько на самом деле получают уникальные специалисты? — поинтересовалась я.
— Я удвою сумму за первую консультацию. За последующие, если они понадобятся, будете получать стандартную плату специалиста первой категории. Сто пятьдесят синов.