Я вдруг с ужасом осознала, что видела раньше этого черного дракона. Так вот, кто пугал меня на стадионе! А красный каждый день кружит в небе, когда я тренируюсь.
— Холдор молодец! — одобрительно хмыкнул за моей спиной отец. — Не бьет Варга на поражение, а просто гонит приземлиться.
Я повернула голову, чтобы взглянуть на отца, когда увидела в окне башни мужчину с арбалетом. Дворецкий прицелился, и мишенью его был явно не хозяин замка. Я вскрикнула, в ужасе за жизнь Холдора, понимая, что произойдет в следующее мгновение.
Рванула со всех ног в сторону драконов и выставила магический щит. Мгновением раньше стрела вошла в переднюю лапу красного дракона, почти в грудь. Рёв заставил содрогнуться стены замка. Несколько стрел воткнулись в мой щит, но не осыпали его. Я укрепила свою позицию, упершись спиной в стену какого-то строения.
Слева от меня брюхом на камни приземлился черный дракон, снова изрыгнув черный клубящийся дым. На мгновение я отвлеклась на него и взгляды наши перекрестились как клинки. Рядом приземлился красный дракон, сложив гигантские крылья. Арбалетная стрела прошила насквозь предплечье Холдора. Дракон истекал кровью. Я готова была бежать к нему, чтобы помочь, но вместо этого лишь укрепила щит, в который сыпались стрелы.
Через пару минут дворецкий с криком вылетел из окна и мешком картошки шмякнулся на каменный двор, почти к моим ногам. Арбалет с грохотом вывалился из разом ослабевших рук. Следом также вылетели еще двое.
Я осмотрела окна и опустила щит. Стрелы рухнули вниз, вонзаясь в клумбы у самой стены замка. Руки дрожали.
Я упустила момент, когда Варг обернулся человеком. Заметила лишь движение в мою сторону и плащ, взметнувшийся с тела дворецкого и укрывший обнаженное тело Варга. Цепкие пальцы впились в мою руку и, резко дернув на себя, повернули меня лицом к красному дракону. Это он что же, прикрывается мной, мерзкая тварь?!
Не дав мне опомниться, Варг выкрутил мне за спину руки и быстро, почти бегом, потащил в замок, продолжая мной прикрываться от Холдора.
— Отпусти меня, скотина! — вырывалась я, пинаясь, извивалась и дергалась, стараясь освободиться, но тщетно. Варг затащил меня внутрь и закрыл дверь. Перехватил поудобнее, и также быстро поволок меня вверх по лестнице башни.
А где же отец? Это ведь он выбросил из окна дворецкого? Значит, он поможет, не оставит меня с этим ушлепком? Почему Холдор не обернулся? Ведь не из-за стеснения, верно? Наверное, потому, что он ранен и в человеческом облике потеряет много крови? А может быть со стрелой в теле этого сделать невозможно? Как же мало я еще знаю о драконах!
Варг остановился только на верхней площадке башни. Даже не пытаясь отдышаться, прислонил меня к холодной шершавой стене и застегнул наручники. Глаза его были безумны. Грудь вздымалась от быстрого бега, пот заливал лицо ручьями.
Он поднял с пола кусок известняка и стал чертить на стене вокруг меня символы. Что он делает? Собирается провести какой-то обряд? Наконец, отбросив мел, он встал напротив меня и произнес низким голосом, от которого у меня в жаркий день снова побежал по коже мороз:
— Я, последний старейшина рода Варг…
— Отпусти ее, Варг, — услышала я спокойный голос отца. — Давай сразимся, как мужчины, в честном бою.
Варг дернулся на голос, как от удара. Отшатнулся. Не веря своим глазам, уставился на Оливера Лунда.
— Я уже… сразился в честном бою… и победил! — тяжело дыша, прокричал Свеин Варг, указывая рукой и мотнув головой на лежащего внизу красного дракона.
— Это был нечестный бой, — осторожно приближаясь, отец открытой ладонью протянул вперед руку, словно успокаивая Варга и показывая, что у него нет ничего в руках. — И ты, мальчик, сам знаешь об этом. Кэтрин ни в чем не виновата, отпусти ее.
— Она виновата!!! — закричал Варг истерично, дернувшись и шагнув назад, к самому краю обрыва. И я поняла, что не пот заливает его лицо. — Она целует Тарбена!!! — он закрыл лицо руками. — Я убью его!!!
Отец протянул руку, чтобы отодвинуть его от края, но он дернулся, отстраняясь, и шагнул назад, в тонкую, извилистую змейку реки, убегающую вдаль за стенами башни.
Отец освободил меня от наручников.
— Кэти, детка, ты испугалась? — спросил, осматривая меня.
— Нет, отец, — потирая запястья, отрицательно мотнула я головой, убеждая отца, что со мной все в порядке.
— Тогда я помогу Холдору, а ты спускайся во двор, — произнес отец и, сделав пару взмахов руками, обернулся темно-синим драконом. Взмыл, устремляясь вверх, затем, заложив вираж, пошел вниз.