— Если это все, думаю, адептку можно отпустить, — произносит он твёрдо.
— Хм, — медлит ректор, но в итоге сдается. — Хорошо. Один вопрос, Ариана. Вы видели, кто обрушил дождь на библиотеку?
— Нет, — конечно же, я не могу ответить по-другому.
— И это были, безусловно, не вы?
— Не я, — это уже чистейшая правда.
— Вряд ли простой адептке — первокурснице подвластно управление стихией такого масштаба, — замечает Тейран.
— Будем выяснять, — хмурится ректор. — Вы можете идти, мисс Уайлвуд.
И мне не надо повторять дважды. Быстро уношу ноги.
— Твоих рук дело? — спрашиваю у Франки в комнате.
— Официально нет, конечно, — улыбается соседка.
— Магистры сказали, это был крутой уровень!
— Так ты попалась?
— Немного, — признаюсь. — Но выкрутилась.
— Хотя бы нашла что-то интересное?
— Как сказать… по всему получается, что права была миссис Кушон — пирожки спасут ситуацию! И вообще, спасибо, что помогла!
— Шутишь? — серьезно замечает Франка. — После того как ты осадила Камиллу…
Соседка не заканчивает фразу, но я все понимаю. У нас с Франкой вообще устанавливается взаимопонимание.
Мы еще болтаем о всякой ерунде, уроках, а после укладывается спать.
Пирожки лежат под кроватью, и я долго верчусь, пытаясь услышать в темноте хоть что-то. Шелест, хруст, чавканье в конце концов. Но так и засыпаю.
Утро не приносит неприятных сюрпризов в виде новой прически или испорченной формы. Ура! Неужели сработало?
Впрочем, радовалась я рано. И этот день все же преподнес мне презент в виде одного драконистого магистра.
После утренней тренировки Тейран просит меня задержаться, тогда как другие адепты спешат в Академию.
— Итак, Ариана, я слушаю. Как в твоих руках оказался пропуск в закрытую секцию?
Надо мной решительно нависает фигура магистра. И я не знаю, как мне отвертеться. Пожалуй, перед ректором было не так страшно. Здесь же моя наглость не прокатит.
— Я не могу сказать, — добавляю мольбы во взгляд. У меня немало недостатков, это правда. Но стукачество никогда не было одним из них. Я действительно не могу выдать Арчи.
Тейран на секунду прикрывает глаза, словно пытаясь успокоиться.
— Зачем тебе нужно было в эту секцию?
— Только не смейся, — хотя по виду магистру вовсе не до смеха. — Мне кажется, у нас в комнате живет дух!
Ну вот, сказала. Как он и просил. Часть, правда, утаила. Ох, если бы я могла наверняка знать, что Тейрану можно доверять.
— Дух вранья, должно быть, — поднимает одну бровь мужчина. И я готова поклясться, что он не злится. Напротив. В его глазах теплые согревающие искры.
— Я не вру, — получается слегка обиженно. Отлично. То, что надо. — Вдруг ты заметил, как я ходила с гнездом на голове?
Тейран кивает.
— Так вот, — продолжаю я. — Мы думаем, что это проделки духа! Я просто хотела узнать побольше!
— Успешно?
— Да, — быстро киваю. — Я его задобрила булочками и вуаля!
Показываю руками на себя.
— Что?
— Ни пакли на голове, ни испорченной формы!
На моем лице искренняя улыбка. Как, оказывается, мало для счастья надо!
— И все это благодаря тому, кто дал тебе допуск? М? Кто он?
— Я правда не могу сказать, — шепчу едва слышно.
— И как мне расценивать твою скрытность?
— Спасибо, что прикрыл. Но…
— Но?
— Я не скажу. Хоть пытай!
Тейран был спокоен? Уже нет. Его глаза снова охватывает пламя. Он же не всерьёз думает подвергнуть меня экзекуции? Или у него совсем другое на уме? Поди разбери.
— Я обещал, что к тебе не притронусь, — в голос вплетаются бархатные нотки.
Обещал, да. Но вот так, стоя напротив него и тонув в пекле его глаз, я готова просить взять свои слова назад.
Но Тейран решает сам.
— Поэтому жду эссе по столь захватывающей книге о духах, ради которой все это и затевалось.
Что? Он сейчас серьезно?
Заторможенно киваю.
— И пора на завтрак, Ариана.
Разворачивается и уходит. И это все?
Нет, он просто невозможный мужчина.
Выдыхаю, то ли облегченно, то ли разочарованно. И спешу в Академию.
Дни проносятся один за другим со скоростью света. Я едва успеваю впитывать новые знания и восполнять пробелы.
Эссе по книге я, конечно же, сдала. И Тейран даже не поскупился на поощрительные баллы, которых у меня набралось немало. Но все равно недостаточно, чтобы оказаться в шестерке лучших, что попадут в группу магического контроля. И на свободу. Не скажу, что вовсе отказалась от мысли сбежать, однако меня стал терзать червячок сомнения. Что я буду делать за пределами Академии? С другой стороны меня снедало любопытство. Хотелось увидеть что-то кроме учебных стен. Правда, если баллы я так и не доберу, мечты реальностью не станут.