— Тогда предположи что-то другое, потому что у меня нет идей. И еще… Получается, Верховная ошиблась? И это не наемница? Она обозналась?
— Тшшш… Заткнись. Уже за одно такое предположение тебя пустят на корм демонам. Верховная никогда не ошибается. Она могла перепутать, что не отменяет наказания всем нам, — совсем тихо выдала одна из собеседниц.
— И что делать будем? Соглядатаи уже увидели все, что нужно для свержения Верховной. Таких ошибок не прощают.
— Нам остается очень быстро выбрать победителя, если не желаем лишиться силы вместе с остальными.
— Время до вечера, потом начнется…
В этот момент дверь открылась, выглянула ведьма, нашла глазами меня и тут же, сделав приглашающий жест, скомандовала:
— Заходи, забирай свою подругу. Ей надо хотя бы пару часов поспать. Когда проснется, будет уже другой.
— Спасибо вам большое. Мы вам что-то должны? И я не помню, смогла ли рассчитаться? Не люблю быть обязанной.
— Ты сполна со мной рассчиталась, твоя подруга тоже. Забирай ее и уходи.
Я вошла, Анира лежала головой на столе и спала. Сначала испугалась, что ее и вправду усыпили, но потом ощутила, как в карман моего платья что-то опустилось, сама подруга, приоткрыв один глаз, подмигнула. Но я успела увидеть тень тревоги на ее лице.
Подхватив девушку на плечо, ещё раз поблагодарила ведьму и покинула ее покои, а потом и общежитие. На выходе ко мне приблизилась комендант и что-то незаметно вложила в руку. Естественно я и эту вещицу опустила в карман, пока никто ничего не увидел.
Передвигаясь по территории Академии Зла мы то и дело натыкались на любопытные взгляды. Но я старалась на них не обращать внимания, меня гнало вперед любопытство, что же такое сейчас в карманах, отчего жар ощущался даже сквозь ткань.
— Надо же, какая колоритная парочка, — передо мной словно из-под земли возник юноша. Его холодные глаза смотрели насмешливо. — Твоя подружка от страха в обморок упала? Даже не хочу спрашивать, что такого она увидела. Наверняка целующуюся парочку, и ее нежная трепетная душа не выдержала.
Парень сложил руки на груди и закатил глаза. Я стояла и рассматривала его самого. Черноволосый, красивый — да я тут других и не видела, все как на подбор — с хорошим тренированным телом. Скорее всего тоже местная элита. Будто угадав мои мысли, к парню приблизилась Велире. Взяла его под руку.
— Сахьяр, зачем тебе изгои? Идем лучше со мной, пока я буду отрабатывать наказание, ты отдохнешь со мной рядом, ночью-то устал, — проворковала девица. Я насмешливо глянула то на одну, то на второго.
— Да-да, иди, отдыхай, а то ночью еще оконфузишься, силенок не хватит даму удовлетворить, — с сарказмом произнесла и попыталась обойти парня. Меня схватили за руку.
— Смелая стала? Или ещё больше поглупела? — прищурившись, спросил Сахьяр. — А может, сама метишь в мою постель? Спешу разочаровать: я не опускаюсь до таких, как ты, благотворительность не мой конек.
— Надо же, никогда бы не подумала, что наши намерения настолько совпадут. Я в постели предпочитаю горячего и страстного мужчину, а не кусок льда, который не способен позаботиться об удовольствии партнерши, — выдала насмешливо, окинула презрительным взглядом и, наконец, обойдя юношу и его любовницу, все-таки направилась к себе в покои.
Оказавшись за собственной дверью, выдохнула, скинула подругу на кровать и тут же сама упала в кресло.
— Рассказывай, что произошло? — потребовала у улыбающейся соседки.
— Зачем что-то рассказывать, ты можешь все сама посмотреть, — лукаво подмигнув, указала на мой карман. Я вытащила небольшой камень, похожий на драгоценный. Повертела его в руках.
— И что с ним делать? — удивилась, бросая его подруге. Она ловко его поймала и тут же нажала одновременно на несколько граней. Поставила защиту от подслушивания и направила вырвавшийся свет на стену.
— Ого! Вот это кино! — я даже присвистнула. Как позже объяснила Анира, такие записывающие кристаллы — редкость, имелись только у Высших наемниц, к коим и относились напарницы. Зато сейчас мы имели возможность не только смотреть, но и слушать бормотание ведьмы.
— Как же эта мерзавка выжила? И зачем притащила сюда свою недалекую подружку? Вот что мне с тобой делать? Хотя…
Ведьма приблизилась к Анире. Приподняла ее голову, поводила перед лицом руками. А потом потребовала:
— Рассказывай, кто ты, что делаешь в Академии? Тоже наемница? Охотишься за артефактами? Как твоя подружка выжила, если ее душа у меня в сфере?
— Анира, приехала учиться темному искусству. Артефакты — не моя стезя, дар к ним отсутствует. Как выжила — не знаю, — монотонный бубнеж Аниры вызвал мою усмешку.