— А ты? — снова голос будто шорох. Я махнула рукой.
— Некогда сейчас об этом думать, потом поговорим, когда встретимся. Не теряй зря времени, — пришлось немного прикрикнуть.
Открыв дверцу, поставила «фонарь» на стол. В следующее мгновение в грудь будто со всей силы ударили. Перед глазами все поплыло. Я даже слова не успела сказать, как меня будто вихрь подхватил и стал кружить и вертеть, завлекая в воронку. Еще один удар, и меня окончательно накрыла тьма. Как там Ланка? Успела ли покинуть место своего пленения? Надеюсь на это… Последнее, о чем подумала…
Меня несло непонятно куда. Незнакомые лица. Города. Селения. Пустыня. Где я? Кто я? От неожиданности получилось остановиться. Я просто приказала себе это сделать. Хотя кто бы знал, каких трудов это стоило. И тут же кто-то прошептал:
— Наконец-то. За тобой не угнаться.
— Ты кто? Где я? Что это за место? — завалила вопросами невидимого собеседника. Голос показался знакомым. Я его слышала.
— Ты должна все вспомнить, иначе так и останешься в межпространстве, — строго сообщили мне.
— Легко сказать — должна. Кому должна, я всем прощаю. А ты… — что-то такое закрутилось перед глазами, лица, образы. Академия. Хайвар. Да! Мне же надо к нему. — Совенок? Это же ты?
Я обрадовалась. Кое-что мне удалось восстановить в памяти, но не все. Я знала, мне нужно вернуться к моему харсэ. А еще… Еще… Меня ждут. Но где и кто? Я заозиралась в надежде увидеть хоть одну подсказку. Но их не было. Незнакомое место. Пустыня. Хотя жары я не чувствовала. Вообще ничего не ощущалось.
Вытянув руки вперед, едва не закричала. Прозрачные. Я теперь призрак? Как же такое могло случиться? Что со мной произошло. У меня недавно было тело… Тело… Точно. Ланка. Анира. Марита. Они меня ждут на балу. Сколько времени я здесь?
— Недолго. Но до бала можешь не успеть, если не поторопишься, — мгновенно отозвался птиц.
— А что мне надо вспомнить еще? Или что сделать? Вроде ты говорил, тело для меня есть, — засомневалась, все еще пытаясь рассмотреть собеседника.
— Правильно выбрать направление. Ты должна идти на зов. Как только ощутишь его, так сразу же и обретешь тело. Постарайся, — произнес совенок.
— Легко сказать — постара… О! Мне туда, — я развернулась на сто восемьдесят градусов, так как отчетливо почувствовала будто дуновение ветерка, манящего и соблазняющего. А еще с той стороны шел запах мандарин с медом. Он там, мой Хайвар.
— Что ж, я рад, что не ошибся в тебе, — в голосе собеседника ощущалась радость. — Но теперь поторопись. Времени остается все меньше. Тебе еще к новому телу привыкнуть. Как-никак столько веков сна.
И я поторопилась, как могла. Все-таки есть преимущества бестелесности, можно лететь быстро и даже не запыхаться. А ещё не хотелось ни пить, ни есть. Лепота.
— Желаешь остаться призраком? — поддел птиц, я засмеялась.
— Ну уж нет, тогда никаких радостей не испытаю с Хайваром. Платоническая любовь меня, знаешь ли, мало устраивает. Хотелось бы ощутить и плотские наслаждения.
— Так я и думал, — уже в открытую насмехался надо мной птиц. Но обижаться на него было невозможно. Да и не хотелось. Меня гнало вперед предвкушение чего-то нового, скорая встреча с друзьями и с тем, кто прочно засел в душе.
Снова удар. Но на этот раз я быстро пришла в себя. Открыла глаза. Я лежала на чем-то жестком. Спина затекла, руки и ноги отказывались двигаться. Ох! Это ж надо. На миг показалось, что суставы сейчас заскрипят, как не смазанная телега. А еще жутко захотелось пить и поесть чего-нибудь. Стоило подумать, как передо мной появился накрытый стол.
Встала с огромным трудом. Мне и смотреть не надо было, чтобы догадаться — уже знакомый камень, на котором столько веков пролежало тело. В данный момент меня манила еда.
— Совенок, присоединишься? Если это, конечно, не иллюзия и все съедобно, — предложила, оглядываясь вокруг.
— Мне не нужна пища, но спасибо за предложение, — в воздухе завис птиц. — Несмотря на иллюзорный мир, пища здесь вполне настоящая, можешь смело есть.
И я, не дожидаясь повторного предложения, набросилась на еду. Все оказалось слишком вкусным, я никак не могла остановиться. Но как только голод и жажда более-менее прошли, я смогла задать птицу интересующие меня вопросы:
— Мы же отправимся на бал? Успеем? А где взять наряд? Это платье красивое, но оно не подходит для бала.