— А это главный советник моего отца, Велире. Да-да, он отец нашей выскочки, — заметив удивление на моем лице, поведала Анира.
— Теперь понятно, в кого его дочь пошла, такая же напыщенная, как и папаша, — выплюнула и огляделась. — А все же, почему Император без супруги?
— Она занемогла, — презрительно бросила подруга. — А ее сынок наверняка просаживает деньги казны в каком-нибудь трактире, ему не до бала, здесь же не повеселишься толком.
— Э? Анира? Он же еще ребенок. Какой трактир? — я была откровенно шокирована.
— Лина, мы взрослеем в тринадцать, а юноши и того раньше. К тому же он только так имеет возможность сбежать от гипер опеки матери. Она с ним носится, как курица-наседка, потому и растет братик безвольным существом, мечтающим о власти, — вздохнула подруга.
Пока мы беседовали, я все время наблюдала за советником. Сама не знаю, чем он меня настораживал, но вдруг появилось нехорошее ощущение. Даже сидящий на плече совенок, все время изображавший предмет интерьера, напрягся. Я хорошо это ощутила.
«Что происходит? Ты почувствовал плохое?» — мысленно задала вопрос, а в следующее мгновение по мне прошла теплая волна.
«Да, что-то готовится, защита тебе понадобится. Помнишь, как ставить щиты? — Я кивнула. — Значит, начинай, причем не только на себя, но и на подруг. Хайвар сам справится».
В этот момент наши с Фэнаром взгляды столкнулись. Он слышал наш разговор с птицем. И поторопился закрыть Императора дополнительным щитом. Я видела легкие золотистые искорки, срывающиеся с пальцев мужчины, устремляющиеся к монарху. Благо, кроме меня, этого никто не заметил.
— Ты напряжена, — шепнул Хайвар, склоняясь ко мне, проводя по шее губами и обдавая своим дыханием. Тело мгновенно отреагировало на ласку.
— Да, что-то готовится. Ты ничего не чувствуешь? — спросила и заметила в глазах мужчины тревогу.
— Я ощутил это ещё только войдя в зал, потому и успел принять кое-какие меры предосторожности, — одними губами пояснил мой харсэ.
Между тем мы медленно продвигались к Императору. Перед нами толпа студентов и гостей подходила к монарху, приветствовала его, желала долгих лет жизни и правления, целовала монаршую религию — кто бы сомневался: переливающийся шар — и отходила в сторону. Рядом с Императором цепким взглядом смотрел на присутствующих Фэнар.
Несколько раз мы с магом переглядывались. Это заметила идущая со мной рядом Ланка. Она склонилась ко мне и шепотом задала вопрос, который, кажется, ее давно занимал:
— Лина, а он кто? Еще один твой мужчина? У меня ощущение, что вы общаетесь мысленно.
— Это поднятая нами язва, один из древних магом, которого усыпили и заставили проспать вроде лет пятьсот-шестьсот, — ответила, заметив ехидный оскал Фэнара. И тут в голове возникла мысль.
«Слушай, ты же можешь читать мысли. Неужели не слышишь, кто из присутствующих задумал гадость?» — обратилась к магу. Ланка в этот момент пристально наблюдала за нами. Маг мотнул головой.
«Нет, он скрыт даже от меня. Хорошую защиту от менталистов поставил, стервец», — раздался в голове голос мужчины.
«Так можно же вычислить, чьи мысли ты не можешь прочесть, за тем и наблюдать», — внесла предложение.
«Здесь таких десять существ, за всеми можем не усмотреть», — с сожалением отозвался собеседник. Я кивнула.
— И что между вами? — дождавшись окончания мысленного диалога, спросила Ланка.
— А? — не сразу сообразила, о чем она. Потом усмехнулась, когда дошло. — Ничего. Но я надеюсь, мы подружимся.
В этот момент я широко улыбнулась, так как глаза Фэнара увеличились в размерах. Чем ему мой ответ не понравился — не знаю, но, кажется, не на это рассчитывал маг. Только большего я все равно не могла предложить, у меня есть Хайвар. Кроме никто никто больше не нужен.
Наша очередь приближалась. Вокруг повисла гнетущая атмосфера. Жаль, кроме меня и пары существ этого никто не ощущал. Народ готовился веселиться и развлекаться. Девушки во всю строили глазки парням, а те в свою очередь задирали носы повыше, показывая себя во всей красе.
Мне забавно было наблюдать за поведением студентов. В другой ситуации я бы хорошо развлеклась, но сейчас было не до этого, опасность стала чересчур явной, тревога тяжелым грузом давила на плечи. Отмахнуться или избавиться от нее не получалось. Мой взгляд то и дело натыкался на советника. Он вел себя надменно, но в то же время никак не проявлял себя, просто наблюдал за всеми с отрешенным видом. Удивило то, что даже собственную дочь, казалось, не замечал. Странные отцовские чувства.