— Мы сегодня только Кариэдр смотрим? Или нам еще что-то покажут? — деловито поинтересовалась Ланка.
— Все остальное будет завтра. Сегодня только столицу нашего Котаранского Княжества, — немного пафосно поведал Князь. — Для гостей приготовлено празднество. Мы хотим показать, насколько можем быть благодарны.
После слов Князя у меня в груди вдруг стало щемить. Украдкой огляделась. Но рядом с нами никого не было. Возникло неприятное ощущение, что я становлюсь параноиком. Но в следующую секунду в голове возник голос Фэнара:
«Не ты одна. Я успел заметить тень, мелькнувшую за угол. И мне это не нравится».
«Думаешь, Князь темнит? — мгновенно отреагировала, ещё раз оценивающе осмотрев главу города. — Жаль будет, если он замыслил нечто неприятное. Анира в него влюблена. Она не поймет».
«Князь чист, его я просканировал в первую очередь. А вот двое его подручных вызывают недоумение. Присмотрись к Нордису и Шахату», — предложил друг.
Осторожно, словно невзначай, я осмотрела мужчин, на первый взгляд с ними все было нормально, улыбались, строили планы на жизнь, но один раз мелькнула фальшь. Именно эта небольшая искра заставила присмотреться.
«Ох ты ж! Мать твою за ногу! — выругалась мысленно, успев заметить то, что мне не полагалось. — Ты это видел?»
«Еще бы. Теперь перед нами задача: отыскать настоящих Нордиса и Шахата. Они наверняка где-то в городе. А этих умыкнуть бы незаметно и вытрясти из них правду», — вздохнула, стараясь побольше улыбаться, чтобы не привлекать к себе внимания.
Нас пригласили сперва во дворец, там стояли накрытые столы. А после застолья планировалось осматривать город. Первым в обеденную залу вошел Фэнар. Бросив на меня короткий взгляд, приподнял одну бровь. Я едва не выругалась. Блюда с сюрпризом.
— Лина, дорогая, я покину тебя на пару минут, поищу, где наши места, — выдал первое, что пришло в голову, Хайвар.
— Конечно, мы пока осмотримся, здесь так красиво, — с придыханием поведала супругу.
— Что происходит? — одними губами задала вопрос Ланка.
— Позже, — отозвалась, направляясь вдоль стены и разглядывая потрясающие картины прошлого мира наших пришлых.
Необычные животные, грациозные и опасные, они привлекали взгляд, заставляли восхищаться, но в то же время замирать. На одной из картин черный, как ночь, хищник застыл в прыжке. С первого взгляда обычная пантера, но если присмотреться, можно заметить крылья на спине на голове небольшие аккуратные рога, загнутые назад.
— Они великолепны, правда? — вслух с восхищением и по возможности громко произнесла наемница. И уже тихо добавила: — Проблемы?
— И очень большие, — кивнула девушке, а громче, чтобы не вызвать подозрений, провела рукой по картине. — Они восхитительны. Наш дорогой Князь, утолите наше любопытство, кто эти прекрасные животные?
Котар хитро ухмыльнулся, подошел к нам, приобнял нас двоих за плечи. И только потом заговорщицким шепотом задал вопрос:
— А вы еще не догадались?
— Это вы? Оборотни? А почему сразу не сказали? — попеняла мужчине.
— Нашу расу нигде не любят, именно поэтому я вынужден извиниться за наше небольшое сокрытие данных, — искренне отозвался Князь.
— У нас нет предрассудков, в противном случае мой супруг сразу бы поставил ограничение, но ничего подобного не было, — чинно поведала, заметив, как Нордис и Шахат пристально следят за магом и сотворителем мира. Я поняла: если не вмешаться, сюрприз удалить не получится под таким бдительным присмотром.
— Ланка… — шепнула одними губами, указав глазами на двоих мужчин. Девушка поняла без слов. Только уточнила:
— Отвлечь? — ответом был кивок. Наемница, плавно покачивая бедрами, двинулась по одному ей известному маршруту. Вдруг она изменила траекторию и подошла к нашим подозреваемым. Те едва в сторону не шарахнулись.
— Что она творит? — возмутилась Анира, сузив глаза наблюдая за подругой.
— Внимание отвлекает, пока наши мужчины заняты делом, — ответила, пытаясь уточнить у Фэнара, все ли в порядке. Тот кивнул. Очень вовремя. В зале появились Первый и Последний Императоры. Ал мгновенно ощутил напряжение. Но через пару секунд он расслабился. Я же, обворожительно улыбнувшись, спросила у Князя: — Скажите, Котар, а что все-таки случилось с вашим миром? За все эти годы мы даже не удосужились поинтересоваться данным аспектом.
— Мои подданные стали гибнуть. Точнее… Ммм… Как бы это точнее объяснить, они вроде были живы, но в тоже время не живы, — с тоской поведал глава пришлых.