— Почему она все еще жива, Зейн? – спросил Эш, стило мне высунуть язык. Звучало так, словно он был этому не рад. Вот же гад. И зачем тогда нес меня так старательно?
Я удивилась, как Эш переживал за меня. Ведь, напротив, думала, что он мечтает избавиться любыми способами и даже кому-то скормить. А тут, оказывается, беспокоится даже…
— Она точно ела яблоки? – спросил этот самый Зейн и подозрительно посмотрел на меня, сощурив глаза. – Или, кажется, я понял, в чем дело.
Блондин наклонился так близко, что появилось острое желание его от себя отпихнуть ногой.
— Признавайтесь, леди, это уловки, чтобы соблазнить короля? – строго спросил он. Я так и обомлела. Это он сейчас серьезно?
— Да он мне даром не сдался, – сказала я быстрее, чем подумала.
А после быстро захлопнула рот. На Эша и смотреть было страшно, вдруг примет за оскорбление. Хотя от его самодовольной улыбки было бы мерзко. Он хорош и знает об этом, но ему не нужно знать, что я тоже думаю, что хорош. Обойдется.
— Ну надо же как интересно, – чему-то обрадовался блондин, он выпрямился и с широкой улыбкой посмотрел на Эша.
— Что именно здесь интересного? – хмыкнул Эш. – То, что у одной девицы голова лишняя и ее отрубить пора?
Я так и замерла. Да что же это за издевательство, как что, угрожать расправой?!
— Не пугай первокурсниц, они могут не понять, что ты шутишь, – сказал Зейн и обратился к Эшу уже серьезнее: – Сколько времени она с тобой провела?
Вот, значит, как, это шутки у него такие? Ну, Дедушка Мороз, в следующий раз попрошу с нормальным чувством юмора!
— Несколько часов, – ответил Эш.
— Значит, все верно, – кивнул головой доктор, – леди Алиса имеет устойчивость к яду.
Я обрадовалась, гора словно спала с плеч. Это ведь были яблоки, обычные яблоки! Я даже выдохнула, а вот Эш… Он удивленными глазами смотрел на меня.
— Думаю, леди может быть свободна, — сказал целитель, посмотрев на часы. Они у него висели сбоку. – У менталистов, кажется, сейчас должна быть последняя пара.
Пара… Еще вчера я и не догадывалась, что у меня могут быть пары в магическом мире. Я даже и не думала, что вообще могу иметь хоть какое-то отношение к магии.
А еще неделю назад я писала курсовую по методам продаж. Ведь мне оставалось отучиться всего полгода до диплома. Неужели я его так и не получу?
Хотя, с другой стороны, здесь было все так волшебно. Ну кто из девочек не мечтал о сказке, о Хогвартсе? Я была магом! Мало ли что я могла в итоге, а ведь мне сказали, что у меня отличные способности.
Мой шарик был таким большим, правда, и исчез быстро. Да и больше не появлялся. Но, тем не менее, это был мой магический шар! Я бы очень хотела ходить на пары, посмотреть все это собственными глазами. Ведь после того как вернусь домой, останутся только воспоминания, что я побывала в этой сказке.
Интересно, знай бы Макс, что я менталист, говорил бы, что серая мышь, и дальше? От воспоминаний о бывшем внутри все сжалось. Нужно было гнать от себя эти мысли, мне достаточно новых проблем, чтобы вспоминать старые.
Интересно, когда я вернусь, силы у меня останутся?
— Что мне с ней делать? – в этот момент мне даже жалко стало Эша. Он спросил это таким уставшим голосом, да и выглядел напряженным. Да, я свалилась на его голову. Если подумать, я бы тоже была не рада, окажись кто-то в моей кровати. В первый день чуть не отравилась, и что за яблоки только тут такие.
— Отправить на пары, – пожал плечами целитель, – ей ничто не угрожает, кроме неуда.
Мы с Эшем переглянулись. Наверняка он думал, что ему делать на самом деле дальше. Это для всех здесь я была первокурсницей, а для него чокнутой, которая залезла в койку и чуть не отбросила коньки в первый день.
В смотровую вошла девушка с темными волосами. Они были аккуратно собраны в пучок. Одета она была в такую же форму, как я видела до этого, но только зеленого цвета.
— Ваше величество, – увидев Эша, девушка чуть в ноги ему не упала. Как странно: с одними он общался как с близкими, так что и я забыла, что он король. Например, с Локешем и Зейном. А с другими, как с леди Маквиш и этой девушкой, совсем иначе. Сейчас меня посетило очень яркое чувство, что передо мной не простой человек и забывать об этом не следует. А то точно скормит кому-то там.
Но в девушке было не только почтение. Что-то больное между страстью и обожанием читалось в ее глазах. Колени тряслись, губы прикушены, а глаза бегают по фигуре Эша.
А ведь я заметила эту реакцию не только у неё, но и на паре. Студентки, и даже леди Маквиш, вели себя очень странно. Например, милая преподавательница уронила листы на пол. А потом так краснела и глупо улыбалась. И ведь мне казалось, что ей нравился тот мужчина, который меня к ней привел. Как его там… Шейн!
В этот момент я даже осознала каплю ревности, что все вокруг так смотрят на моего Эша. Когда он стал моим, я не поняла и, густо краснея, погнала прочь от себя это чувство. Какие только мысли ни придут в голову от голодания. А ведь яблоки были такими вкусными...
— Зейн, я хотел бы кое-что уточнить, – сказал Эш, и я напряглась, ну что еще не так? — На Алисе нет странных отпечатков по ауре? Может, болезни или проклятья…
Зейн застыл, как и я. Да, Эш мне все еще не верил. Ну неудивительно, появись у меня попаданец, несущий бред, я бы, наверное, тоже не поверила. Хотя и обидно это признавать.
— Нет, ничего, — пожал плечами целитель, он был явно удивлён этим вопросом, – она совершенно здорова.
— Ваше величество, могу я вам как-то помочь? – спросила девушка, расстегнув верхнюю пуговицу своей жилетки, и хихикнула.
Это смутило не только меня, но и Зейна, и только один Эш стоял с непроницаемым лицом.
— Нам пора, — совершенно никак не отреагировав на девушку, сказал принц и посмотрел на меня. В его взгляде я читала строгость и недовольство. Удивительно, как настолько красивый мужчина мог быть таким хмурым. А ведь мне с ним еще долго жить, до самого Новогодия! А значит, пора настраивать контакт.
Глава 9.1
Эшерисс
Устойчивость к яду. Я никогда прежде не встречал такого. Не стал говорить Зейну о метке, хотя и считал его хорошим человеком и преданным товарищем еще с тех пор, как мы учились вместе. Но чем больше людей знает о тайне, тем больше вероятность, что ее раскроют, а этого я допустить никак не мог.
Как только мы вышли из целительской, я начал искать, где могу оставить Алису. Нужно было посетить леди Маквиш, пока не слишком поздно для таких визитов. Иначе мое появление могли истолковать неправильно.
— Я не знала, что яблоки есть нельзя, – голос девушки звучал раскаявшимся, я кинул легкий взгляд на то, как она затеребила свою странную рубаху. – У нас яблоки все едят.
В какой-то момент я был даже готов поверить в ее «у нас». Но здравый рассудок отрицал возможность существования другого мира. Слишком нереалистично.
Взгляд наткнулся на первую дверь, я сделал шаг вперед и толкнул ее. Алиса же встала сзади. В каморке стоял инвентарь для уборки в виде ведра и швабры. Она была маленькой и без окон, но свет был.
Отлично, подходит! Пока Алиса не успела опомниться, я схватил ее за руку и затолкал в каморку.
— Эй! – вскрикнула она, но уже было поздно, дверь захлопнулась. Алиса затарабанила руками.
— Выпусти меня! Я умираю от голода! К чему было меня спасать?! Чтобы убить таким извращенным образом? – кричала она.
Пришлось применить больше магии, чтобы дверь слилась со стеной и пропали крики Алисы. В этот раз я укрепил свое заклинание достаточно, чтобы ни один менталист не смог его разрушить.
Удовлетворившись тишиной и тем, как выглядит стена, я пошел вперед. Нужно было обсудить магию Алисы. Я не упустил из виду слова леди Маквиш.