Спину мне обожгли лунные глаза, но муж промолчал. А затем и вовсе отвернулся, обговаривая что-то с подозрительно затрясшимся торговцем.
С помощью моего братца мы достаточно быстро отыскали в комплексе купален нужных нам специалистов: травницу и цирюльника. Может, турам и было комфортно с длинными бородами и шевелюрами, но, вспоминая их методы лечения, боюсь, что гигиена у этих ребят пострадает, как только мы двинемся в дальнейший путь. И лучше избавиться от лишней растительности заранее.
Удивительно, но Каллен поддержал мою идею, пусть и по другой причине. Мол, срезав все их космы и «боевые косы», я окончательно подтвержу их подчиненное положение. Что-то мне это напоминает-с. Надеюсь, по дороге мы не наткнемся на яйца драконов. Мне и в мужьях одной черной рептилии достаточно.
Теперь оставалось главное: объяснить рогатым, что это им же на пользу, а не ради унижения и «подтверждения собственной власти».
Начать я решила с сына вождя — белобрысого синеглазого красавчика.
Пока травница промывала его рану и засыпала ее сушеными травками, я завела беседу, присев на перила лесенки, по которой спустилась с балкона:
— Ты же понимаешь, что каждый день ходить в купальню у нас не получится? Ехать до моего поместья еще довольно далеко.
Тур наклонил свою рогатую голову к плечу:
— Тут река рядом. Коль вас так раздражает обычный мужской пот, ледя. — Хоть парень и подчинялся, покорности в его голосе не было ни на грамм.
— Дело не во мне. — Я тоже склонила голову к плечу, внимательно следя за руками травницы. Что она там сыплет на рану? Похоже на сушеную крапиву… Хм, стоит потом уточнить и закупить запас полезных порошков. — Дело в том, что грязь порождает болезни. Ты взрослый мужчина, опытный человек, наверняка замечал, что здоровые люди хорошо выглядят и приятно пахнут. Это ведь не просто так?
— Хороший сильный бык должен иметь блестящую шерсть, — после довольно долгой паузы не очень охотно кивнул рогатик.
— Вот видишь! — обрадовалась я. — Зачем болеть и мучиться, если можно этого не делать. Вы же не маленькие мальчики, которые назло бабушке готовы убежать без шапки в степь холодную и отморозить там уши!
Я не ожидала, что прислушивавшиеся к нашему разговору туры вдруг дружно начнут ржать и пересказывать друг другу мои слова, пихаясь локтями.
Сын вождя немного посопел, но тоже не выдержал и усмехнулся. А потом сказал:
— Блестящую шерсть, а не обрезанную. Ты нас совсем за безмозглый скот не держи. Хочешь лишить кос — лишай, а не разводи как детей за леденец. Одно слово — баба.
— А вам какие косы важнее — на голове или на подбородке? — после короткого размышления уточнила я.
— На голове, — подтвердил мои наблюдения тур.
— Значит, сбрить бороды можно? Поправь меня, если я ошибаюсь, но степняки вроде бы не любят растительность на лице?
— Мы больше не в степи.
— Временно, — сказала я главное и очень внимательно посмотрела блондину в синие глаза. — Временно. Мне не нужны рабы, которые только и мечтают убить меня и сбежать на волю. Я хочу договориться.
— О чем… — начал было что-то говорить сын вождя, но поперхнулся.
— Кхм! — Внезапно за моей спиной обнаружился хмурый, как грозовая туча, Алексин, на лице которого зиял настоящий оскал.
— Ты пытаешься все решить слишком мирно, дорогая. Даже когда ситуация этого не требует. — В одной его руке оказался меч, второй же он грубо схватил тура за косу. — С побежденными зверями нельзя так обращаться. Они примут твои добрые намерения за слабость, а затем сядут на твою хрупкую шейку. Которую слишком легко сломать.
Глава 11
— Слушай мужчину, маленькая птичка. — Рожа у рогатого блондина была такая довольная, будто не ему сейчас поправят прическу, и вообще, не его держат в захвате. — Ну, что стоишь, режь! Победителю положено!
— Обойдешься, мохноногий, — хмыкнул Лекс, одним легким движением отбрасывая тура в сторону. — Запомни: это. Моя. Жена. Рога с корнем вырву и сделаю из них вешалку для твоих же причиндалов. А раз моей леди нравится твоя коса, что ж, оставим. Будет за что таскать тебя по земле, животное.
Кхм… м-да. А вроде же мне, кроме Рояля, другие мужчины по договору положены. Или это относится только к безрогим? Или среди формулировок закралась веселая оговорка: мне-то можно спать с кем угодно, а вот моим любовникам яйца отрывать никто по договору не запрещал, да? Вывести же оппонента на агрессию для Лекса легче легкого. Вот вам и самооборона. Дела-делишки… или первые подводные камешки.