— Давайте перестанем бодать стену. Бриться будете? Молодцы. — Я встала и кивнула на цирюльника, успевшего разложить на складном столике свои инструменты и поставить миску с мыльной водой. — Как приведете себя в порядок, поговорим о магическом контракте верности на десять лет. Потом свободны копытить куда угодно.
И величественно ушла, игнорируя поднявшийся в стаде галдеж. Пусть переваривают. А я сэкономлю на охране и грубой рабочей силе. Потому что пахать каменистые пустоши мне есть на ком, а вот охранники с личной верностью, неукротимым характером, степным умением держать слово и читерской вундервафлей от сына вождя на будущее всяко пригодятся.
Я уже заплатила за все стадо. Зачем платить еще и наемникам, причем за охрану этой покупки? Пусть сами себя стерегут. И меня заодно.
Чуть позже, почти перед входом в гостиницу, меня нагнал Лекс, пристроившийся сбоку и привычно предложивший локоть.
— У туров на ногах шерсть, — зачем-то сказал мне он. — И не только на ногах.
— Это ты рекламируешь на тот случай, если мне нравятся волосатые мужчины? — не удержалась я.
— Тебе не нравятся волосатые мужчины, — пожал он плечами с абсолютно серьезным лицом.
— Чего? — Я даже остановилась и дернула Лекса за локоть, разворачивая к себе. — Откуда ты знаешь?
— Ты слишком жадно смотрела на мою гладкую и упругую задницу, разве нет? А у них там шерсть. Никакого удовольствия, даже следов от плетки не останется. — Лекс снова перешел на шуточный тон.
— Знаешь что! — Я очень хотела что-нибудь сказать. Но попыхтела и передумала. — Иди и разберись с собственным братом. Я думала, эти двое уже умотали в столицу, но нет. Конь Роэля у коновязи, а Элоди бдит у окна в нашем общем номере. Твоя задача — спровадить товарищей подальше и побыстрее. Или не сумеешь?
— Один момент. — Муж посмотрел на меня с легкой насмешливой снисходительностью. Я бы даже сказала — с умилением. И достал откуда-то из воздуха ту самую клетку-переноску с котопауком. — Сейчас немного пострижем животинку, и достаточно будет дунуть мелкому в нос шерстью. поверь, увидишь настоящую магию преображения. Там от благородного принца ничего не останется, будет сопливая истеричная пискля.
— Оба вы извращенцы, — сделала я вывод и гордо ушла. К Каллену — он вернулся следом за нами в гостиницу. И всю дорогу зверски смотрел, как Лекс ведет меня под руку.
Пожалуй, брата я не буду торопиться спровадить. Пусть главгероиня без него разбирается. Потому что эта куколка, конечно, украла сердца многих мужчин и спасла мир раза три, но… брата моего не уберегла. Он почти погиб в последней главе, которую я успела прочесть до того, как меня сбил самокатчик.
Может, Каллен и выжил в продолжении… но вряд ли. Он не главный герой. Пусть сидит рядом со мной, целее будет. И мне спокойнее, какой-никакой противовес для главного злодея.
Между прочим, среди всего гарема Элоди он был не особо популярен и выступал именно в амплуа старшего и очень заботливого брата, постоянно находящегося во френдзоне и существующего, чтобы дарить комфорт главной героине. Так вот — обойдется. Мне самой надо.
— Лен, ты же останешься со мной, правда? — Я сделала глаза бедного котика, позволяя брату вести себя по улице. — Тем более… мне показалось, вы с Элоди в последнее время немного не ладите?
Брат аж притормозил и слегка заторможенно моргнул в ответ. А потом рьяно закивал. А вот насчет главной героини не сказал даже слова.
Ну упс, как говорится. Да-да, милая. В этом сюжете младшая сестра Каллена не умерла. И у него все еще есть изначальный объект для опеки, в отличие от оригинальной истории. А потому в нем нет той болезненной одержимости быть кому-то нужным.
Тем более что Элоди сама виновата. Это ж надо было повести себя так в самом начале моей истории.
«— Это твоя вина, Элоди! — Мужской голос раздавался где-то сверху и сбоку. Некто явно пытался вести себя потише, но возмущение не позволяло. В носу засвербило от запаха каких-то травок, отчего я чуть не чихнула. Но вовремя сдержала себя, оценивая обстановку с закрытыми глазами.
— Я… Каллен! О боги, прости меня, прости! Не понимаю, откуда здесь мог взяться имп! — Девичий голос с другой стороны от меня почти рыдал, но тем не менее не был противно-плаксивым. Скорее трагично-мелодичным.
— Я ведь говорил тебе, что не нужно потакать ее детским желаниям! Говорил, что сестре противопоказаны такие прогулки! А ты решила поиграть в добрую подружку и устроила все втайне от меня! И что теперь?! Как я смогу смотреть в глаза отцу, если Софи умрет! Да что отцу, я сам себе не прощу! Мы оба погубили малышку!