— Но как я могла знать? Как?! Твоя сестра сама так желала этой прогулки, я очень хотела порадовать ее!»
Да-да… вот так все и случилось. Элоди в очередной раз показала себя супердоброй девочкой и устроила для маленькой Софи прогулку по окрестностям, которую злые врачи и прочие зануды ей не позволяли.
Хотела как лучше, а получилось как всегда. Внутри Софи оказалась я, о таинственный обелиск вместо главной героини стукнулась тоже я, а потом выздоровела то ли от попадания, то ли от удара. А самое главное — вопреки сюжету, скрыть происшествие не удалось.
Каллен раз и навсегда охладел к подруге детства, из-за которой его любимая младшая сестренка едва не погибла.
Самое интересное, если бы я так «вовремя» не переселилась в это тело, Софи точно так же запаниковала бы во время нападения импа. И была бы спасена отважной главной героиней, в результате битвы упавшей прямиком лбом о волшебный камушек.
Каллен об этом не узнал бы еще очень долго. Может, и никогда, если я правильно помню сюжет. А может, этот эпизод использовали бы в дальнейшем, чтобы еще больше привязать его к героине как к спасительнице сестры. При условии, конечно, что брат выжил.
— Софи! — О, а вот и Рояль, легок на помине. — Демоны, Лекс, убери эту тварь! Я никогда не сомневался в твоем отвратительном характере, но даже у таких, как ты, должны быть честь и совесть!
Глава 12
— Это так мило, что ты все еще веришь в их наличие, особенно после того, как тайно избавился от Уголька. Мечтатель!
Я осторожно выглянула из-за братского плеча и смерила Роэля задумчиво-неодобрительным взглядом. То есть он выкинул котенка? Или даже хуже — не выкинул, а…
— Это твои домыслы! — Поймав мой взгляд, принц на секунду стушевался, но тут же вскинулся и ответил Лексу непримиримым взором. — Твой глупый кот потерялся сам!
— Ага, а еще сам утопился в дворцовом пруду. Вот досада!
Хм, кажется, эти двое разом забыли, что они взрослые парни, и готовы сцепиться, как обычные мальчишки. Видимо, несчастный кот из прошлого действительно болит до сих пор у одного и злит другого.
Но зато у меня пропали последние сомнения насчет Рояля. А то проскакивали мыслишки — не зря же Лекс отдельным пунктом договора прописал, что его брат для меня под строгим запретом. Причем магическим. А вдруг как раз этот младший принц был предназначен Софи судьбой?.. Ой. Тьфу. Какой еще судьбой, если девчонка померла в самом начале новеллы, а принц влюбился в Элоди?
Вот и пусть летит на этот цветочек, жужжа крылышками. Какого беса он ко мне прицепился? Он котиков в детстве обижал, это фу!
— Ваше высочество, я очень благодарна вам за переживания. И искренне ценю то, что вы решили меня проводить. Но увы, от столь ценного зверя, как котопаук, избавиться не могу. — Драку двух принцев мне не хотелось допускать, так что пришлось вмешаться. — А кроме того… леди Элоди нужна ваша помощь. И все ваше внимание. Надеюсь, вы сдержите слово и поможете моей подруге освоиться в столице.
— Хорошо, я уезжаю, — сквозь зубы бросил Лексу Роэль, а затем посмотрел на меня и гораздо мягче проговорил: — Софи, я все понимаю… Мой брат, как никто, умеет вскружить голову невинным девам. Он умен и харизматичен, но в то же время двуличен и подл. А потому запомните: если что, я всегда приду вам на помощь. И я не остановлюсь. Я уже отправил письма отцу и в орден высших магов башни. Уверен, есть возможность освободить вас от нежеланного брака.
Он развернулся на пятках и гордо ушагал в сторону конюшни. А я осталась стоять с открытым ртом и мысленно материть свой статус леди. Если бы не он, я бы уже орала вслед этому надутому индюку, куда он может засунуть свою заботу!
Идиот. Надо же, освободит он меня от нежеланного брака. Только этого не хватало. А меня спросить не забыл?!
— Каллен, ты только не обижайся, — я погладила локоть брата, — но твой друг, кажется, сошел с ума. Я не понимаю, чего он добивается. И не хочу его вмешательства в свою жизнь.
— Я принимаю твой выбор, сестренка, пусть и всем сердцем не одобряю. Потому что уж кто-кто, а ты, за все свои страдания, достойна лишь того, чего сама пожелаешь. И если это вот этот…
— Лен… — Я мягко улыбнулась, поднялась на носочки и поцеловала брата в щеку. Краем глаза заметила, как насупился и самую чуточку отвернулся Лекс. Но он старался этого не показывать, так что пусть. Потом разберусь, откуда ревность даже к родному брату. — Лен, ты прекрасный брат. Спасибо тебе. Я теперь даже не знаю, как лучше… чтобы ты проводил меня до поместья и мы подольше не расставались или чтобы ты отправился в столицу с принцем, не позволяя ему наделать глупостей.