— Это браслет. Брачный.
Мартин приподнял свой рукав, и на его запястье увидела нечто похожее. Только у меня было больше светлых лент, а у него — темных.
— Ого, — восхитилась я. — То есть для того, чтобы они появились, нужно было просто поцеловаться?
Муж нахмурился и быстро вернул рукав на место.
— Думаю, все немного сложнее.
— То есть ты не расскажешь, — разочарованно протянула я.
— Пока это только догадки. Может, позже.
— Ладно. Тогда верни меня обратно, хочу снова пойти в библиотеку.
И вот тут я заметила некоторое замешательство на лице мужа.
— Что? Ты не можешь?
Мартин красноречиво промолчал.
— Но ты же оказался здесь!
— Это чистая случайность.
— То есть как это? Ты не знал, где гнезно у твоего дракона?
— Я знал, — огрызнулся супруг. — Но Вайолет не подпускал меня.
— Да почему?
— Потому что он не хотел общаться, наверное. Или потому что защищал тебя. Не знаю, — огрызнулся лорд Харрингтон. Но увидел мой недовольный взгляд, вздохнул и добавил: — Драконы умеют ставить защитное поле. Это очень редкое явление и чаще всего это делают самки, чтобы защитить потомство. До сегодняшнего дня я даже не подозревал, что Вайолет способен на такое. Но, видимо, когда ты начала его лечить, он опустил барьер, и я смог пробиться.
— Надо же… А как же нам теперь вернуться? Ждать, пока Вайолет захочет отнести обратно?
— А тебе понравился полет в его лапах? — поинтересовался муж, и я с удивлением заметила, что он… усмехнулся! Совершенно не так, как раньше.
— Честно говоря, не очень.
— Тогда нам остается только второй вариант.
— Ждать?
— Полететь на нем верхом, — загадочно ответил Мартин — Если ты, конечно, не струсишь.
При этом он внимательно посмотрел на меня, а я опасливо покосилась в сторону дракона. Нет, я, конечно, такое в кино видела. Но чтобы в реальности… Это же не лошадь. Да и седла там нет.
— А может, как-то с помощью магии? — жалобно предложила.
— Вот теперь я точно тебе верю, — вздохнул он. — Лили бы никогда не позволила поймать ее на слабости.
Что? Он правда это сказал?! Он мне поверил?
— То есть до этого ты не слышал меня, а сейчас вдруг понял, что я не вру?! — возмутилась в голос. — Или может, теперь тебе стало это выгодно?
— Не говори ерунды, — фыркнул муж. — У меня были причины не доверять тебе.
— Ты пытался меня принести в жертву!
— Ты сама подписала соглашение, — парировал он.
— Не я! И я об этом говорила!
— Допустим. Я как мог проверить твои слова? Твоя предшественница многое сделала, чтобы подпортить свою репутацию.
— Или дело в том, что она ушла от тебя к другому! — выплюнула я раньше, чем успела подумать о том, что говорю.
Лорд стиснул зубы.
— То есть ты уже в курсе. И, видимо, решила, что Крейг будет лучшим защитником, да, Лили?!
— Я не Лили! И раз уж ты не удосужился меня нормально выслушать и объяснить, то да, мне пришлось искать информацию самой. На кону моя жизнь, и я вообще-то не хотела попасть сюда, — я махнула рукой и немного потеряла равновесие от своего эмоционального выступления, из-за чего оступилась, а Мартин предусмотрительно схватил меня за плечи.
— Пусти! Пусти меня!
Будто в поддержку моего требования рыкнул Вайолет. И уставился на своего хозяина подозрительно опасно.
Муж и правда меня отпустил. Покачал головой, словно не верил происходящему.
— Что, теперь она твоя хозяйка, да?
Дракоша уркнул и пододвинул ко мне свою огромную лапищу. Мой боевой настрой как-то быстро сошел на нет, стоило мне заметить промелькнувшую боль на лице мужа. Точно ему и правда обидно, что Дракон вдруг сменил свою привязанность. А главное — ведь я этого не хотела, не пыталась забрать у него… друга, наверное. Не зря же Мартин с такой тоской рассказывал о том, что у Вайолета погибла его пара.
— Мне кажется, тут произошло какое-то непонимание, — осторожно начала я. Но супруг лишь мотнул головой, останавливая меня.
— Это не непонимание. Драконы очень свободолюбивы, их сложно приручить. Но тебе удалось, — он посмотрел мне в глаза и добавил: — Зоия.
Мое необычно произнесенное на новый манер имя отозвалось в груди приятным теплом. Даже не догадывалась, как я устала слышать чужое имя по отношению к себе.
— Лили бы он никогда не подпустил к себе. И уж тем более не стал бы защищать.
— То есть твой дракон — это как проверка? — озадаченно уточнила я.
— Теперь это твой дракон, госпожа Харрингтон, — криво ухмыльнулся Мартин. — И слушаться и защищать он будет тебя.