— Конечно, только в этом, — с огромным трудом ответила я, пытаясь избавиться от морока. Напомнила себе мысленно, что это просто брачная магия, что на самом деле нет этого влечения, что все это фикция. Помогало очень слабо, и я едва держалась. А муж будто чувствовал это и не торопился отстраняться. Напротив! Он наклонился ниже, осторожно провел пальцами по моей щеке.
— Ты слишком безрассудна, Зоиа… Ты и понятия не имеешь, на что способен Крейг, а так дерзишь ему…
Я очень слабо понимала, о чем сейчас шла речь. Лорд говорил какие-то слова, но они теряли для меня всякий смысл. Все, что я видела — его глаза, темные, затягивающие, наполненные желанием, граничащим с потребностью.
— Ты же защитил меня.
— В этот раз, — мягко возразил мужчина. Между нашими лицами оставалось едва ли пара сантиметров. Я уже чувствовала горячее дыхание на своих губах. — Он опасен, а ты — неосторожна.
— То есть мне стоило промолчать?
Удивительно, что у меня выходило складывать слова хоть в какие-то фразы. Потому что меня повело от близости с мужем, да так сильно, что я сейчас едва держалась, сопротивляясь той бешеной тяге что испытывала. Мне так хотелось протянуть руку и прикоснуться к нему, потрогать, почувствовать.
Вместо ответа лорд меня поцеловал. Опять. И этот поцелуй разительно отличался от тех, что были раньше.
Глубже. Мягче. Настойчивее. Словно теперь у мужа было полное право целовать вот так — с желанием, со страстью, которая стала переходить приличные границы.
И очнулась, только когда дверь вдруг резко открылась, а я дернулась в руках Мартина.
— Вот! — громко заявил Даниэль и замер, удивленно глядя на нас. — Настойка… Но я так понимаю, истощенные силы вы решили восстановить другим проверенным способом, — язвительно добавил он, все же проходя в комнату.
— Каким? — зачем-то спросила я.
— Магическим обменом между супругами, конечно же, — с явным удовольствием ответил кузен. — Стоило ли тогда гонять меня и слуг?
Я покраснела так, что щеки стали гореть. Стыд-то какой! Вроде бы я взрослая женщина, а все равно ощущение такое, будто мама застукала меня с мальчиком.
— Тебе полезно, — огрызнулся Мартин, все же отпустив меня и отстранившись.
— А тебе полезно усилить защиту замка, — не остался в долгу Даниэль. — Как ты допустил, чтобы этот отбитый оказался здесь? А если бы он напал на Лили?
— Надо же какая забота, — подозрительно протянул муж, бросив на меня нечитаемый взгляд. — А что это ты так печешься о безопасности моей супруги?
Кузен тут же смутился и отвел глаза.
— Я всего лишь думаю о безопасности жителей замка. А ты, похоже, забыл про свои обязанности.
Судя по тому, как сжал кулаки мой муж, слова попали в цель. И назревал еще один конфликт.
— Слушайте, — вмешалась я, чтобы как-то сгладить ситуацию, — но ведь все обошлось.
Теперь уже оба мужчины уставились на меня так, что стало не по себе.
— Разбирайтесь сами, — выплюнул Даниэль и, поставив бутылочку на столик, развернулся к двери. — Но лучше бы ты свои зельевые шедевры испробовал на Крейге! — добавлю и после чего ушел, громко хлопнув дверью.
— Ты просто не можешь промолчать, да? — сказано это было беззлобно, с усмешкой. И я немного расслабилась.
— А почему я, собственно, должна?
На это муж только вздохнул.
— Так что, выпьешь настойку?
— Она поможет? И что со мной вообще?
— Магическое истощение.
— Как у Ванессы? — догадалась я.
— Отчасти. Крейг не успел нанести ощутимый вред, но слабость будет сохраняться, если это не исправить сразу. Что случилось, когда ты его встретила?
— Я не смогла двигаться и не выходило дышать полноценно. Воздух словно загустел.
Мартин понимающе кивнул.
— Ларсон любит этот прием. Это действенно и эффективно, когда хочешь воспользоваться эффектом неожиданности.
— Я думала, что должен приехать император…
— Как и я. Он хорошо постарался, чтобы отвлечь внимание, — неохотно признал муж. — Мне следовало догадаться, что император не стал бы тратить время на визит сюда, а просто вызывал к себе.
— Как на этот самый бал?
— Именно. И нам придется поехать, как ты понимаешь, — многозначительно добавил супруг.
— Но я… Слушай, я же ничего не понимаю в этом. Да и с танцами у меня как-то не очень.
В ответ я получила выразительный смешок.