— Да что за бред?
— Я считаю, что твоё появление не случайность. Не понимаю пока полной картины, но твоё имя в том мире лишь доказывает, что ты как то связана с богиней.
— Мы так далеко не уедем, — вздохнула, отходя от мужа. — Ты постоянно что-то недоговариваешь, и мне приходится чуть не пытками узнавать такие важные детали. А ведь мы договорились с тобой о сотрудничестве!
Обида на мужа противно зудела в груди. Его манера говорить загадками очень утомляла.
— Прости, это привычка, — неожиданно выдохнул муж, оказавшись у меня за спиной.
Вздрогнула и тут же оказалась в его объятиях.
— Я постараюсь быть более понятным для тебя.
Его ладони медленно прошлись вниз по плечам, а затем добрались и до талии.
— Мартин… — все на что меня хватило. Но в этот момент заиграла музыка. Медленная и очень красивая.
— Расслабься, Зоя, — прошептал он. — Я поведу. Дай мне показать тебе, как надо.
Я уж точно не наивная девочка, которая впервые оказалась на свидании. Но почему-то происходящее завораживало меня и вызывало странный трепет в груди. В моём мире мужчина вряд ли бы стал обольщать женщину вот так — медленно, растягивая удовольствие и смакуя каждый момент. А в том, что лорд делал именно это, я практически не сомневалась.
И ведь я поддавалась. Малодушно прикрывалась тем, что на балу надо знать, как себя вести, и позволяла обнимать меня, крутить, ставить движения.
Если смотреть объективно, то муж ни разу не сделал ничего, выходящего за рамки просто урока по танцам.
Но боже мой, сколько же соблазна было в этом, сколько флирта! И ему не нужно было болтать без умолку, отвешивая дежурные комплименты. Нет, было достаточно просто смотреть мне в глаза. Но как смотреть!
Словно я самая красивая и желанная женщина в мире.
Я сбилась со счету, сколько мелодий сменилось. Казалось, все остальное отошло на второй план, и были только мы с Мартином.
С каждым шагом, с каждым движением мы становились ближе. И вот я уже совершенно не думала о том, что неуклюже переставляла ноги или не попадала в такт.
Все перестало иметь значение, кроме его глаз, его губ.
— Зоя…
Мы почти поцеловались, но двери зала распахнулись, и на пороге появилась Ванесса. Часть меня была раздосадована и откровенно злилась на неё, а часть — напротив, была благодарна.
— Что тебе тут надо? — довольно резко среагировал муж. Я даже вздрогнула от его крика. А вот Ванесса похоже вообще даже не напрягалась.
— Портные приехали, — совершенно невозмутимо ответила она. — Ты сам просил позаботиться об одежде для твоей супруги.
Я успела заметить промелькнувшую досаду на лице Мартина, но он все же кивнул.
— Идите, готовьтесь.
Прозвучало, как приказ. И можно бы возмутиться, но интуиция подсказывала, что лучше промолчать.
Ванесса сопроводила меня в огромную гостиную, где меня уже ждали трое женщины. Стоило нам войти, как они тут же подобрались и начали здороваться.
— Давайте сразу к делу, — скомандовала Ванесса, за что я была ей очень благодарна.
Не хотелось бы лишний раз выставлять себя на посмешище.
В итоге наряды мне подобрали. Повезло, что фигура у меня в этом мире была миниатюрная, так что даже подшивать ничего не пришлось. Другой вопрос, что как по мне все эти платья хоть и выглядели красиво, были ужасно не практичными. Вот совсем.
Когда пытка примерками была закончена, и лита заботливо уложила все наряды в специальный чемодан, позволяющий им не помяться, я выдохнула с облегчением.
— Бал начнется через день. Но вы с Мартином отправитесь туда завтра в обед, — проинструктировала меня родственница супруга. — И помни о чем я тебе сказала, — добавила уже куда тише. После чего ушла.
Я безусловно волновалась. Да так что спала весьма посредственно. И дело было не только в том, что во дворце моя жизнь может оказаться под угрозой. Куда больше мои мысли были заняты Мартином и тем, что он рассказал. Я крутила все факты и так и эдак, пыталась как-то соотнести с теми видениями, что преследовали меня, но цельной картины не получалось.
А на следующий день выяснилось, что вместо кареты нас ждёт портал. Вот так да, обычный магический портал.
— Не волнуйся, — мягко успокоил меня муж. — Это безопасно.
Я с сомнением покосилась на светящийся круг на полу.
— Карета тоже ничего, — сделала попытку найти альтернативу.
— Да, но это долго. А император не любит ждать. Доверься мне.
Он протянул руку, и я ответила тем же. В итоге все оказалось не так страшно. Никакого дискомфорта я не почувствовала, и когда открыла глаза, комната вокруг нас изменилась. А Мартин продолжал держать меня за руки.