Плыть было довольно скучно, метки старалась оставлять не слишком часто, но и не редко, чтобы от одной было видно место следующей — учитывая мое супер зрение, это довольно далеко. По пути раз еще заметила акулу, но довольно мелкую и далеко от себя, ко мне она интереса не проявляла, но я постаралась активнее работать хвостом.
Когда немного проголодалась, вынырнула на поверхность. Глянула на солнце — вроде бы оно стояло высоко, то есть полдня позади. Пора определяться. Я нырнула, прикидывая расстояние от поверхности до дна. На мой взгляд, ничто не намекало на то, что море стало мельче, может даже наоборот. В общем, я выбрала местечко и перекусила очередными ракушками. Чую, скоро меня от них тошнить начнет, но пока ничего, особенно если сперва хорошенько физически потрудиться, как сегодня.
После обеда выбрала место на скале и изобразила композицию, которая должна означать конец моего пути и конец исследованной области — взяла не одну раковину, а пару, и поставила их вертикально, зажав в щели между камнями. Зафиксировала получше, но добавила рядом еще пару меток, как прежде, положив раковины плоско и придавив камнями — все же я боялась, что вертикальный знак могут задеть рыбы или смыть течением. Конечно, на глубине оно не особенно чувствуется, это не волны у поверхности воды, но все же.
Если мне не повезет ни по одному из четырех направлений, то в следующий раз придется плыть так же, но уже раза в два дальше — целый день туда, еще день обратно. Но хочется надеяться, что до этого не дойдет.
Я отправилась в обратный путь. Это было легче, метки легко находились на дне моря, и мне в целом казалось, что я попросту ощущаю нужное направление и не потеряюсь. Правда, в одном месте я растерялась и подумала, что потерялась — одна из меток упала, но я доверилась чутью и продолжила плыть в том же направлении до следующей. Потом все же вернулась на полпути и закрепила другую ракушку, придавив ее получше, пусть и не на таком видном месте. Здесь в воде ощущалось движение поперек моего пути, возможно, подводное течение или что-то вроде того. Я заметила, что здесь куда больше рыб, чем возле моего жилища, а еще я заметила довольно крупную морскую черепаху, плавно летящую в волнах прочь от меня. Это следовал обдумать. Быть может, с помощью здешней рыбы удастся разнообразить свой рацион. Только вот как ее ловить и как есть сырой — я не представляла, по крайней мере, пока. Впрочем, я ведь раньше и моллюсков не ела, а теперь — легко, они мне даже надоели. Может, в этом вопросе следует просто довериться своему новому телу и отбросить мысли о том, как это противно и опасно в плане болезней или глистов.
Меня передернуло от этих идей, и я все же решительно отправилась по прежнему курсу к дому.
Вернулась я довольно рано — вода у поверхности еще даже не окрасилась розоватым цветом заката, и у меня было время немного подготовиться к завтрашнему дню. Как я и думала, шнурок у горловины рюкзака долго не прослужил и по пути порвался из-за того, что я для установки каждой метки развязывала-завязывала его. Все же это не веревка из плотно сплетенных нитей, а просто кое-как скрученный жгут из водорослей. Как основа рюкзака жгуты подходили довольно неплохо, по крайней мере, пока, а вот для шнурка, который все время испытывает на себе трение — не слишком.
Можно было бы, конечно, использовать часть веревки, но она слишком толстая, ее пришлось бы разбирать на волокна, а вряд ли бы такой материал был очень уж крепок. Поэтому я решила пока не портить неплохую целую вещь, а поэкспериментировать опять с водорослями, но на этот раз я разрезала лист вдоль потоньше, выбрала три ленточки более-менее одной толщины и достаточной длины, и принялась плести тоненькую косичку. Помню, в одном псевдо-научном сериале из жгутов туалетной бумаги, сплетенных в косичку, делали даже ремень для двигателя машины. Бред, конечно, но там очень наукообразно рассказывали, как хорошо сплетение в косичку меняет свойства материала, делая его прочным и гибким. За неимением лучших идей, придется попробовать.
Когда я заменила старый шнурок на новую косичку, на поверхности было уже темно. Быстро перекусила и отправилась спать, собираясь проснуться завтра пораньше, чтобы отправиться в путь.
Новый день начался для меня с неприятного копошения под боком. Я моментально проснулась и вымелась из своего укрытия, забыв даже прихватить гарпун. Потом судорожно выхватила и его из пещерки и кое-как палкой поворошив внутри, вытащила и наглого вредителя. Это оказался внушительных размеров краб, живо напомнивший мне Себастьяна из «Русалочки». Только этот не пел и даже не говорил, а вместо этого недовольно пощелкивал крупными клешнями.