Взлетев, я по дуге разворачиваюсь обратно к Безымянному ужасу.
«Лера, ты куда?» — Арен мигом догоняет меня на своих мощных сверкающих крыльях.
«Надо отвести их от войск, — киваю на вестников, — потом полетим назад».
«Хорошо».
Вестники вместе со своим хвостом разворачиваются, преследуя нас. До нас доносится обрывочная мелодия бардов: весь маленький оркестр играет на несущей их плите профессора Имораны.
Армия Заранеи определенно поставила целью нас с Ареном уничтожить. Но зачем? Разве мы и так не обречены, если проиграем Безымянному ужасу?
«Не знаю, я ничего не понимаю!» — рыкает Арен. Похоже, я думала слишком громко.
«Лера, — мягко разливается по мыслям голос Пушинки. — Возможно, цели Заранеи отличаются от целей создателей Культа».
Точно ведь: парящая рядом с Безымянным ужасом Заранея выглядит так, словно служит ему.
Возможно ли такое?
Крылья устали, но я еще лечу, и вой ветра в ушах, то, как он наполняет мои крылья, помогая лететь, странно успокаивает. Даже маячащая на краю зрения богиня смерти на костяном троне больше не вызывает такого животного ужаса.
Мысленно я обращаюсь к Арену: «Саран тоже дракон с денеей, но его не преследуют. Ладно, его пара не превращается в дракона, но даже так он должен быть очень сильным, они в теории могут стать жертвами печати, почему преследуют именно нас? Почему нас пытались убить, даже после нашего отказа запечатать переход? Чем уникальны мы? Оружие? Вряд ли, у Сарана оно сдвоенное, свойства двух моих при всей их силе обыкновенны...»
«Эй, полегче: мы уникальны, можешь не сомневаться!» — бубнит Пронзающий.
«Да, это было почти обидно», — соглашается Рассекающая.
«Третье мое оружие величина неизвестная даже Заранее, вряд ли она боится его. Остается только...»
«Дар Видящей», — заканчивает за меня Арен.
«Собственно... а если угроза Культу была не единственной причиной уничтожения Видящих? Что, если настоящая причина была иной?»
Резко затормозив, полностью разворачиваюсь к Безымянному ужасу.
«Он — просто необъятное грозовое облако. Судя по рассказам Эзалона, так его видят все».
«Да, именно так он и выглядит», — соглашается Арен.
«Почему я вижу его, как остальные?» — приземляюсь и активирую печать усиления дара.
Пространство вокруг взрывается красками: нити, потоки, волны... магии так много, что рябит в глазах.
Трехглазые драконоподобные твари источают не только черную, но и разноцветную магию... среди пронизывающей их тьмы мелькают призрачные драконьи тела. Они действительно драконы, слитые с вестниками, превратившиеся в чудовищ. Похоже, Дегон был не единственным драконом, позарившимся на силу Бездны.
Сквозь дымку всматриваюсь в покров на Безымянном ужасе. Всматриваюсь внимательнее... внимательнее... еще внимательнее...
Земля вздрагивает.
«Лера!» — Арен окружает нас стеной земли, поднимает нас на каменном постаменте и разливает вокруг огонь. Волна вестников налетает на первую преграду, рвется к возвышению.
Выше взвивается золотая магия, защищая нас, но даже сквозь нее я вижу... Грозовые облака на поверхности Безымянного ужаса имеют структуру: это плотно сплетенные, источающие дымку нити. Они опутывают его, точно кокон. Это его броня или щит. Нити связывают его с Заранеей, все плотнее обвивают ее, тоже защищая, сливаясь с ней, с ее крыльями, с черной глазастой короной, управляющей вестниками.
Заранея служит Безымянному ужасу. Не такое это тупое существо, как кажется, раз с ней договорилось. А если оно соображает — сражаться с ним будет сложнее.
Вестники и измененные драконы напирают, трещит под ними поднятая Ареном стена, пламя вгрызается в черные тела, но их слишком много. Факелами вспыхивают забирающиеся на них зомби.
Снова нарастает гул, дрожит земля, и разномастные снаряды запрещенного гномьего оружия уносятся к Безымянному ужасу. Структура плетения его защиты уплотняется в тех местах, куда метит оружие, будто он чувствует желание ударить себя.
БАХ! БАХ! БАХ! — взрывы сливаются в один утробный звук. Взвивается к небу столб из пыли и дыма, пламя облизывает защиту Безымянного ужаса, но прогрызть ее не может.
Ну вижу я эту структуру, но что с этим делать? Обратиться к магистру Саториусу и другим щитовикам, чтобы нашли слабое место? А для этого мне, исходя из опыта работы с щитом Пат Турина, надо сначала полностью плетение кокона Безымянного ужаса изучить. Сколько времени на это потребуется, как долго будут искать слабое место щитовики?