«Лера, успокойся, – продолжает журчать голос. – Это я – Пушинка».
– Ты можешь со мной разговаривать? – скашиваю взгляд вверх, но видно только золотые кисточки на голубом фоне небес.
– Ты о чём, Лера? – Арен надвигается на меня.
– Пушинка со мной говорит. Мысленно.
«Да, могу».
– Почему раньше молчала? – меня так переполняет изумлением и обидой, что даже язык активнее шевелится.
«Попытки общения с твоей человеческой сущностью, скорее всего, обернулись бы выжиганием твоего мозга».
– Тогда спасибо, что молчала. – Лапой закрываю Арену пасть. Он таращит глаза. – Подожди минутку, пожалуйста, я тут спрошу кое-что… Что за оттенки?
«Это сродни тому, как ты в цвете видишь проявления магии, только я вижу сущности всего. Вы с Ареном одинакового оттенка – такое бывает лишь у истинных пар».
«Если ты с самого начала знала, что мы истинная пара, почему молчала? Что значили твои «рано» и «пора»?»
«Если бы вы вступили в отношения, как обычные избранные, у вас был бы ребёнок. Дети – это чудо творения, и оно требует много сил. Твоё превращение в денею отсрочилось бы, а Эёрану сейчас нужны денеи, иначе вы не выстоите, и любые отношения теряют смысл».
«Но почему ты ничего не говорила обычным языком? – повторяю с обидой, крепче стискивая морду Арена. – У тебя же уже получалось!»
«До общения я доросла недавно, и кто бы мне поверил? Для местных жителей я паразитическая зверюшка».
«Но не для Эзалона: кажется, он в тебе кого-то признал».
«Разумное существо, тоже скрывающееся в Эёране. Мы с Эзалоном не связаны, как с тобой, общение получилось поверхностным, скорее передача эмоций и лёгких образов, чем полноценный диалог. Я собиралась подождать, пока эволюционирую или, если ситуация позволит, до восстановления заряда артефакта Аранских, после чего попыталась бы уговорить его активировать. Но всё так удачно сложилось: император сам активировал артефакт. Я собиралась опередить его с кровью Арена, но потом увидела, что в кубке кровь Элора и… решила дать ему шанс, хотя это практически лишило вас Фламиров как боевой единицы: после моего вмешательства они долго будут восстанавливать артефакт».
Вытащив морду из моих коготков, Арен ворчит:
– Спроси, как ей удалось через Шарона выкачать магию из родового артефакта Фламиров и заблокировать его. Лин очень хочет это узнать… И закругляйтесь уже, только я имею право на мою денеюшку. – Он сгребает меня лапищей и урчит. – Моя, ты теперь только моя.
Меня накрывает нежностью, радостью, предвкушением, и в груди зарождается ответное урчание.
«Поглощение, перемещение, сбор и трансляция энергетических потоков – особенность моего народа. Только для этого нам надо достичь определённой ступени энергетической эволюции. Когда мы сбегали от Безымянного ужаса, похитившего магию нашего мира, мы потеряли практически все силы и деградировали до примитивных существ. Выжили чудом: нас захватило в вихрь схождения миров и со временем притянуло в Эёран. Местная магия нам чужда, эволюционировать очень трудно. Симбиотическая связь с тобой помогла мне усваивать магию. Но я другая, поэтому артефакт Фламиров так тяжело переживает моё вмешательство. Да и Аранский артефакт будет восстанавливаться дольше обычного».
Арен трётся лбом о мою шею, чешуйки пощёлкивают друг о друга. Тепло, глаза закрываются от удовольствия, но я заставляю себя сосредоточиться на разговоре с Пушинкой.
– Арен, подожди минутку.
– Ур-р…
Тяжело сопротивляться его нежности, она просачивается в меня, самой хочется завалиться на бочок и уткнуться мордой ему в шею.
«Лера, мне жаль вас огорчать, но вспомни, что Эзалон говорил о планах Нарака на Эёран. Теперь здесь две денеи, а значит, у демонов ещё больше причин немедленно перекинуть Безымянный ужас сюда и запечатать переход. Они понимают, что вы можете обновить печать».
Холод расползается по телу. Арен вскакивает и хищно оглядывается.
– Лера, что случилось?
– Пушинка высказала дельное замечание: Культ теперь опасается, что мы запечатаемся изнутри, поэтому будет действовать активнее.
Зарычав, Арен вспарывает землю когтями. Его гнев передаётся мне, и когти удлиняются. Арен замирает. Снова рычит:
– Отец тоже об этом подумал и отправил дополнительные отряды в Пат Турин. Надо вытравить этих гадов из Эёрана!
– Я вот думаю: если путь в Нарак запечатан, как они попадают в Эёран?
«Обходными путями через другие миры», – отзывается Пушинка журчащим голоском.
– Через другие миры, – повторяю её слова. – Но почему через них не проходит Безымянный ужас?