И кого я обманываю? Не выбрала бы. Или осталась бы Бабой-Ягой. К сожалению, Дед Мороз чётко сказал только одно: «испортишь сказку — заморожу». А это стопроцентная смерть в обоих мирах. Потому что ни при помощи магии, ни при помощи науки отогреть человека назад не получится. Это я знала и без «расследования».
Единственное, радовал факт, что я не одна попала в такую плохую ситуацию Кроме меня было ещё десять таких же счастливиц, которым «суждено» было влипнуть также, как и мне. Чего стоит только сказка про «Аленький цветочек». У нас как раз в глупой постановке была героиня оттуда. Жить ей с чудовищем? (*)
Пока я меняла облик, Мяун отплёвывался от молока.
— Кого там принесло в такую срань, тьфу-ты, рань! Вот я ему уши то надеру. Столько молока перевёл! Опять в деревню идти, коров доить, или готовое брать. Что за богатыри пошли! — я еле сдерживалась, чтобы не рассмеяться от его недовольства.
— Нетерпеливые? — уточнила я, кашлянув.
— Тупые! Что, сложно что ли, прочитать вывеску: «не вертеть»? — рыкнул кот, зашипев на дверь.
Миродар уже стучался в неё, а я искренне не хотела открывать.
— Ставлю свою вставную челюсть, пришёл просить помощи, чтобы выиграть в турнире. Давай ему поможем занять первое место? — хихикнула я, но со стороны Бабы-Яги это выглядело всего лишь кашлем.
Не привыкну я к старому телу! Неужели и сама такой буду? Если доживу…
— Во-первых, у Бабы-Яги свои зубы, хоть и заколдованные. Не знаю, с чего ты вообще придумала о вставной челюсти — тут такого нет. Во-вторых, чтобы дурак правил маленьким королевством? С ума сошла? — Мяун бросился к двери, чтобы её открыть.
— Зная Задору, правление выбранного мужа будет недолгим, — усмехнулась я и тоже поковыляла к проходу.
Мяун-таки открыл дверь. Миродар так и замер на пороге, не решаясь войти.
— Ну, и? Смуту навёл, теперь стыдно? — зарычал недовольный Учёный. — Ты надпись не читал: «не поворачивать»?
— Ой… — кажется, Миродар искренне испугался. — Говорящий кот… Да там была табличка… просто я подумал, что избушка стоит неправильно, вот и решил поправить…
— Ты просто подумал, а я из-за тебя незапланированную ванную из молока принял! Требую возмещения ущерба! — Мяун не на шутку разошёлся и чуть ли не начал шипеть на гостя.
Миродар растерялся. Он стоял на пороге, как провинившийся мальчик, потупив глаза.
— Богатырь, действительно плохо вышло. Вы избушку мою ворочаете, как вам заблагорассудится, а у меня мебель едет по полу, вместе с магическими вещами. Да и я сама, старая, вместе с моим котиком катаюсь. Очень много неудобств вы мне создаёте, — я всячески пыталась изображать говор Бабы-Яги из сказок.
Миродар всё ещё стоял на ступеньках. Теперь он переступал с ноги на ногу и потирал правую руку левой. Выглядела вся ситуация чересчур комичной, что я еле сдерживала улыбку, чтобы не рассмеяться.
— Я могу как-то загладить свою вину? — тихо прошептал он.
От уверенного в себе юноши, которого Арина встретила на магическом рынке, не осталось и следа. Теперь я видела простого мальчишку, который искренне боялся злой и вредной старухи, жившей на краю леса.
Я вздохнула.
— Коту Учёному нужно пополнить запасы молока — негоже умному коту без завтрака оставаться. И нужно собрать артефакты, которые раскидало твоё вращение, — наконец, выдала я.
Мяун покосился на меня, но промолчал.
— Ух ты! Да это тот самый кот Учёный? — вдруг эмоционально удивился Миродар, потянувшись к моему помощнику — явно погладить захотел.
Мяун зашипел, спрятавшись за мной.
— Сначала дело сделай, а потом кота гладь. И вообще, с чем пожаловал?
— Да Задора турнир богатырский устраивает… — начал Миродар, почесав затылок.
И почему я не удивлена.
17
Миродар оказался хоть тем ещё косячащим богатырем, но он мастерски умел заглаживать вину. И за молоком сбегал, и в доме прибрался, и несколько раз извинился.
Отправила его пропалывать сорняк возле избушки и заговорила с Мяуном. Кот как раз успокоился и стал добрее после миски молока.
— Что делать то с добрым молодцем? — вздохнула я. — Понимаю, что надо помочь, не знаю как.
— Помощь здесь — это возможное убийство славного паренька, — мурлыкнул кот, вылизываясь.
— Да ну, брось. Не думаю, что там не будет достойных победы. Миродар же такой неуклюжий! — я даже умилилась тому, как, выдёргивая мощное растение, парень плюхнулся на задницу.
Мяун некоторое время молча и пытливо смотрел на меня, бросив вылизывание.