Я видела на его лице плохо скрываемую обиду. Кроме это я почувствовала усталость, злость и кучу других эмоций, что одолевали богатыря. Словно он в чём-то сомневался и не знал, что делать дальше.
Или я видела то, что хотела видеть?
Ещё до меня дошло, что я не придумала внятной причины, почему я не приходила к нему на встречу.
Придётся врать и говорить правду одновременно.
— Миродар, можем ли мы отойти в лес, чтобы никто не мог нас подслушать? — тихо прошептала я.
Богатырь, окинув коротким взглядом небольшой рынок, кивнул, взял меня за руку и потащил в сторону леса. Долгое время мы молчали, пока не оказались на поляне. На секунду я позволила себе расслабиться, довериться шуму леса, пению птиц. Я вдохнула ароматы сотни растений, что были здесь — всё ещё никак не могла привыкнуть к той разнице запахов.
— Ну, мы наедине. Я тебя слушаю, — строго произнёс мужчина.
— Ты говоришь со мной так, словно я твоя девушка, которая обещала тебе свидание, но пропустила его, проигнорировав тебя, — парировала я его замечание.
Миродар завис, удивлённо уставившись мне в глаза. От этого взгляда по коже побежали мурашки.
— Моя кто? — наконец, спросил он, а до меня дошло, что здесь это называлась иначе.
— Ну… Возлюбленная? — предположила я, и на его лице появилось понимание. — Мы просто случайно встретились на базаре и, возможно, понравились друг другу.
Я осторожничала, проговаривая каждое слово как можно медленнее, чтобы не попасться в ловушку. Миродар усмехнулся, услышав эти слова.
— Но на вопрос «куда ты пропала?» ты так и не ответила, — наконец, произнёс он.
Кажется, Баба-Яга перестаралась, когда давала ему зелье ума. А, простите, это же я была той самой старой ведьмой.
— Ладно, — тяжело вздохнула я. — Я — помощница Бабы-Яги, и старая карга не выпускала меня на рынок и только сегодня смилостивилась.
В глазах богатыря пронеслась куча разнообразных эмоций. Страх, удивление, интерес… Я увидела нескончаемое множество, но порадовалась, не заметив там злости или отторжения.
— Ты тоже ведьма? — спросил, наконец, Миродар.
— Начинающая. Мало что умею, — пожала я плечами, отведя взгляд в сторону.
Мы замолчали и между нами воцарилась неловкая и давящая тишина.
— Не видел тебя у Яги. Не верю в то, что ты у неё на службе, — наконец, после паузы сказал он.
— Не верь, — пожала я плечами. — Но Баба-Яга ещё долго рассказывала о твоём достоинстве, — смело произнесла я, посмотрев ему в глаза.
Решила сделать провокацию, с наслаждением наблюдая за его реакцией.
30
Миродар
Вот он — настоящий удар по яйцам. Буквально. Баба-Яга обсуждала меня голого со своей помощницей. Всё бы ничего, но эта служанка старой ведьмы мне нравилась!
Но обо всём по порядку.
Меня назвали победителем турнира и назначили время встречи с будущей женой. Искренне порадовался, что хоть немного времени мне всё-таки дали. На подумать? Или у Задоры просто не было времени на простолюдина вроде меня? Зачем тогда вообще весь этот фарс с женитьбой?
Не знаю, на что я надеялся, но всё-таки рискнул сходить на базар. Очень хотел встретить Арину и заглянуть ей в глаза — она больше недели не появлялась на рынке, и я воспринимал это как однозначный отказ.
Её появление заставило меня думать о том, что я стал резко интересен Арине только после того, как меня выбрали для будущего правления царством. Что вот-вот я стану царём.
Но всё оказалось прозаичнее — она помощница старой карги, которая не выпускала её за пределы избушки на курьих ножках. Я сначала не поверил такой глупой отмазке, а затем она напомнила мне о неприятном инциденте в баньке.
Знать это она могла только в двух случаях: если была помощницей Бабы-Яги, либо сама была старой ведьмой. Второе было слишком сказочным вариантом.
— Какая у тебя болтливая хозяйка, — наконец, язвительно заметил я.
— Что есть, что есть, — Арина рассмеялась, и я залип.
Залип на её искреннюю улыбку, на её заливистый смех, на то какие красивые морщинки собрались возле её глаз. Появилось нестерпимое желание прижать её к себе и поцеловать.
И что, что она начинающая ведьма? Несмотря на вредный характер, Баба-Яга не сделала мне ничего плохого, напротив, я стал чувствовать себя иначе. Лучше, сильнее, храбрее.
— А на счёт своего взбудораженного тела, назовём это так, — Арина засмущалась: заметил как покраснели её щёчки, как она сама уставилась на свои ноги, словно не могла поднять на меня своего взгляда, — ты не переживай. Это последствия чар. Когда твоё тело наполняется новой, несвойственной силой, оно может отреагировать… вот так странно.