— Наконец-то! — печально произнес женский голос откуда-то издалека.
Я распласталась на гладких и теплых плитах пола.
«Как странно, ни соринки и идеальная чистота, которую даже вдыхаешь с наслаждением!»
Тарт возился рядом, пытаясь подняться на ноги и отчего-то держась за голову.
— Простите, подобные перемещения у многих демонов вызывают головокружение, — извинилась перед Тартом девушка, которую я только что заметила в дальнем конце огромного помещения. Стены, отделанные белым и золотым, окружали пять глянцево-черных кресел. Трон, не трон, а высокая спинка и отсутствие подлокотников вызывали у меня ощущение, что сидеть на нем неудобно и мучительно. Белоснежные колонны подпирали расписанный куполообразный потолок, а вокруг возвышенности в центре комнаты лежали какие-то предметы, стояли корзины, стопки книг. В общем, чего там только не было, даже аккуратные ящики, облицованные металлом и шкатулки с откинутыми крышками, в которых поблескивали в свете горящих настенных факелов драгоценные камни.
— Это подношения богам, — пояснила девушка, аккуратно ступая между предметами, боясь наступить на что-то ценное. — Люди приносят их в тронный зал в день, когда здесь собираются представители всех пяти рас. Никто и не помнит уже, когда появилась эта традиция, но я люблю подарки, особенно украшения и те сладко-терпкие напитки, которые люди нарекли вином. Почему вы так долго? — неожиданно нахмурилась девушка, медленно поднимаясь по семи ступеням и садясь на один из тронов. — Присаживайтесь скорее, скоро прибудет маг, эльф и хранитель. Пора начинать.
Я совершенно не понимала, что происходит, а девушка делала вид, что все так и должно быть. Тарт с ужасом и трепетом взирал на красавицу, но оставался стоять на месте, как вкопанный.
— Представители демонов и людей ныне совсем юны и так стеснительны, — повернулась к нам девушка, благосклонно кивая на два трона, расположенных по правую и левую руку от себя. — Прошу, милая, тебе сюда, а ты садись здесь, — еще раз позвала она меня и Тарта. Мы переглянулись, но спорить с девушкой не стали. Что-то такое было в чертах ее лица, вроде, и обычная девушка, а с другой стороны — странная какая-то, неземная!
Мы просидели в полном молчании достаточно долго, но тут произошло нечто невероятное. Прямо перед ступенями на возвышенность упал сначала Оуэн, а сверху на него совсем неграциозно приземлилась Аирэль. Девушка подскочила мгновенно, оглядываясь и натягивая тетиву лука, а друг долго кряхтел и поднимался на ноги, как древний старец.
— Богиня Злата, — упал он на колени, только поднявшись с них. Взгляд его приковался к девушке, которая снисходительно улыбалась ему со своего места.
— Хранитель Оуэн, — ответила она голосом, в котором угадывалась улыбка. — В этом году появление хранителя столь эпично, но где же маг?
— Здесь я, — произнес Догнар, распахивая дверь, которую я только заметила. — Какой-то портал у вас неправильный, меня вынесло за пределы здания прямо на каменные ступени.
Парень обиженно потирал бок, взирая на все происходящее с присущим ему хладнокровием. Именно он первым обратился к богине.
— И зачем мы здесь? — карие глаза мага встретились с прекрасными очами богини. Она нахмурилась, но кивнула Догнару на кресло.
— Садитесь, чтобы портал пришел в действие, каждый представитель пяти рас должен занять свое место.
Она встала и помогла Аирэль сесть туда, где только что сидела сама.
— А теперь следуйте со мной в Зазеркалье, у нас очень мало времени.
Оуэн успел мазнуть по мне глазами и прошептать, что век не забудет мне тех минут, когда он считал нас с Тартом погибшими. Я и сама несказанно радовалась его присутствию, но не могла этого выразить. Шок от происходящего не проходил. Может, этим четверым и привычны всякого рода чудеса, а я до сих пор прийти в себя не могу от появления на озере Рух, а тут такое…
Я, Аирэль, Тарт, Догнар и Оуэн так и остались сидеть в креслах, но только реальность вокруг нас поменялась. Сначала возник прекрасный замок, на ступенях которого стояла Злата в компании красивого молодого человека. Они обнимались и восторженно смотрели на небосвод, а с последним лучом заходящего светила, взялись за руки и прошептали какое-то заклинание. Над их головами зародилось слабое золотистое свечение, которое все разрасталось и разрасталось, пока не превратилось в идеально-ровный диск. Он полетел в долину перед замком, опустился на землю и превратился в прекрасное озеро с глянцевой поверхностью, по которой пробегала серебристая рябь.