— И куда ты пойдешь?
Этот вопрос хлесткой пощечиной ударил по самолюбие. Тарт не хочет или не считает нужным бороться за то, чтобы я осталась в Аврелии? Он так быстро смирился с моим уходом?
Обида хлынула потоком горечи и разочарования, распространяя по телу леденящий душу холод. Я надеялась, что демон скажет совсем другое, попытается меня задержать, станет просить переменить решение, но он смирился!
— Какая разница! — я уже развернулась, чтобы спрятаться в комнате и выплакать всю боль и обиду в подушку, как демон снова схватил меня и по-свойски прижал к груди, зарываясь носом в волосы на макушке.
— Ты такая ранимая, Злата. Я и раньше слышал от старших демонов, что люди — хрупкие существа, но никогда не думал, что настолько.
— Отпусти! — попыталась я вырваться из его рук, но Тарт держал крепко и в тоже время нежно, поглаживая большими пальцами открытые участки кожи, отчего на них появлялись стайки мурашек. Я млела от его горячих прикосновений, теряла голову от запаха демона, от его легких поцелуев, сладкого дыхания и настойчивых губ, которые снова нашли мой рот.
— Любимая, — прошептал Тарт, с тягучей страстью одаривая меня самыми невероятными ласками. Его язык требовательно оглаживал мой рот, а я раскрывалась навстречу демону, желая гораздо большего. — Я сделаю все, чтобы ты навсегда осталась со мной, веришь?
От неожиданного вопроса, последовавшего сразу за поцелуем, я растерялась и долго молчала, переосмысливая услышанное.
«Верю ли я Тарту? Скорее, да, чем нет!»
— Мне тяжело представить, как ты оспариваешь волю родителей. Ни Честа, ни Кровавый император не одобрят твой выбор.
— Плевать! — зло прервал меня Тарт. — Тогда, они лишаться наследника и на трон взойдет Марлен.
— О, — я рассмеялась, представив демоницу в роли правящей императрицы, — она наведет порядок не только в Круговых горах, ее станут бояться по всему миру.
— Только это невозможно, — грустно ответил Тарт. Его ладони блуждали по моей спине, поэтому я с трудом сосредотачивалась на разговоре. Нельзя так мучить человека, когда ему попало в руки желанное!
- У демонов наследие только по мужской линии. Если я не взойду на трон, то власть перейдет к младшей ветви, а в этом случае мы лишимся не только власти, но и всего имущества.
Я удивленно вскинула брови.
— Честа никогда на такое не согласится!
— Вот именно, — удовлетворенно кивнул мой коварный демон. — Родителям придется смириться с моим выбором, но меня беспокоит не это. — Он встревоженно посмотрел мне в лицо. Темные глаза казались огромными из-за бледной кожи, и в них плескалась тревога.
«Мой демон боится за меня!» — билась в голове радостная мысль, которой было плевать на серьезность сложившейся ситуации.
— Из-за меня ты можешь стать изгоем? Как ректор Наир? — спросила я Тарта, а он кивнул, напряженно стиснув челюсти. — Но я не хочу этого.
Демон прижал меня к себе еще сильнее, настолько близко, что я чувствовала биение его сердца, ощущала, как горяча его кожа, как бугрятся мышцы рук и плеч.
— Обещая мне только одно, — прошептал он просящим тоном. — Не принимай скоропалительных решений, дай нам время.
Я бы с радостью кивнула на его просьбу, но за меня решение принимал Аврелиан.
Без каких-либо объяснений бог вторгся в мой привычный мир и разрушил его, смазал, как меловую картинку, сделал воспоминанием. Я не знала, на что способен Аврелиан, но догадывалась, что он запросто перенесет меня обратно. В таком случае уже этот мир станет воспоминанием, нелепой случайностью и бредом. Мало ли, может, он сотрет все события, произошедшие со мной здесь?!
Совсем недавно я желала всем сердцем вернуться обратно. К маме, к Арине, к привычному существованию без риска для жизни. К знакомым мне людям, среди которых нет ни магов, ни эльфов, ни хранителей, а демонов и вовсе считают злой силой. Тогда, что изменилось?
— Тарт, — прошептала я демону, — у нас еще есть время.
И он принял мои слова, как обещание, а я сделала вид, что так и должно быть. Мы еще долго стояли в обнимку друг с другом, пока Тарт не отпустил меня.
— В смежной комнате отличный бассейн с подогревом, — плотоядно улыбнулся демон. — Разделишь со мной купание? Я не готов отпустить тебя сейчас. Обещаю быть паинькой.
— Паинькой? — округлила я глаза, пряча улыбку. — Это не про тебя!
Тарт снова превратился в угрюмого и серьезного демона, которого я видела каждый день.