— Демоны чтят свои традиции, а для наследника нет ничего более оскорбительного, чем женщина, которая отдала свою честь другому.
— Эмм, — проглотила я готовые вырваться возмущения.
«Что это еще за дикие и доисторические правила?»
— Что «эмм»? — разозлился Тарт. Мне казалось, что у него из глаз искры посыпались, а зубы скрипнули, предвещая мне долгую и мучительную смерть. Я не спешила радовать его новостью, что в свои двадцать один являюсь девственницей, мне до ужаса нравилась его беспомощность. — Злата?!
— Что? — улыбнулась я, как можно более невинно.
— Ты заставляешь меня прибегать к помощи целителей и совершать нелицеприятные поступки.
— Позовешь целителя, чтобы он осматрел меня? — теперь я испугалась. Это же Тарт, а он выполнит свои угрозы, а мне сейчас услуги гинеколога ни к чему.
Демон недовольно хмурился и ждал ответа.
— Я заплачу ему столько, что он не откажется, а, если откажется, заставлю, — прорычал Тарт, взбешенный моим молчанием.
— Хорошо-хорошо, — я сдалась, смущенно краснея. — Но в моем мире быть девственницей в двадцать один год — это постыдное упущение.
Парень хмыкнул, поднимая меня на руки и в пару шагов преодолевая расстояние до двери в купальню.
— Ты не вернешься в свой мир, — сказал он решительным тоном, — привыкай к порядкам нового.
Я не стала переубеждать довольного демона, что рано делать поспешные выводы. Слишком часто он дышал, не спуская с меня пристального взгляда, когда я снимала одежду. Слишком страстно целовал, сопровождая каждое движение губ короткими укусами. Слишком сильно хотел того же, чего хотела и я.
Как давно мое мнение поменялось? Почему я вдруг решила, что больше не хочу возвращаться домой, что хочу остаться в академии, доучиться и выжать из своего магического запаса все, что есть?
Когда Тарт назвал меня любимой, прежний мир рухнул, покрываясь толстым слоем пыли. Радужная картина будущего счастья рядом с ним затмила все прежние желания, а с появлением в доме Аирэль ректора Наира и смотрителя Эля я поняла, что не смогу бросить обучение.
— Когда вернемся, поселюсь в твоей башне, — хрипло пообещал мне Тарт, погружаясь в воду. Он не выпускал меня из своих объятий, бережно опуская в бассейн. Я зажмурилась, наслаждаясь его сильными руками, ароматом трав, исходящим от воды, и долгожданным отдыхом. Если бы не обещание демона соблюдать осторожность, я бы сорвала с себя остатки одежды и отдалась ему, наплевав на традиции, запреты и личные предубеждения.
— И спать мы теперь будем вместе.
— Просто спать? — ужаснулась я открывающимся перспективам.
— Недолго, — рассмеялся Тарт, — как только отец вернется в имение, я напишу ему о своем решении взять тебя в жены. Как насчет того, чтобы зимой устроить демонам встряску?
— Страшно! — поделилась я своими мыслями.
— Ничего не бойся рядом со мной, — очень серьезно ответил Тарт, согревая одним своим взглядом. В темных радужках плескалось столько нежности, заботы и любви, что я первой потянулась к демону за поцелуем, но он отстранился, поднял свое запястье и соединил с моим.
— Обещаешь стать моей женой? — спросил парень, не сводя с меня пристального взгляда. Вокруг бассейна неровным светом горели магические сферы, от воды шел пар и пряный аромат, в воздухе кружились лепестки цветов, создавая фигуры под изумрудным потолком, а мы с Тартом нежились в воде, прижатые друг к другу. Я не могла сказать нет»
— Да, я обещаю! Я хочу, — добавила уверенным тоном.
Демон прочитал какое-то заклинание низким протяжным тоном, призывая древнюю магию своего рода. Я уже понимала многое из того, о чем он просил: одобрения и защиты. Запястье обожгло резкой болью, и на коже проступила черная вязь.
— Теперь ты только моя! — довольно закончил Тарт, а я пыталась смыть татуировку, пока он распластал руки по краю бассейна и посмеивался, как довольный жизнью демон.
«Вот так в чужом мире не успеешь и глазом моргнуть, а ты уже обручена, — думала я, представляя реакцию мамы и Арины на происходящее. — Подумаешь, всего лишь обручилась с демоном!»
С первыми лучами солнца к нам в комнату ворвалась Марлен.
— Тарт, ты невыносимый эгоист! Думаешь только о себе! — девушка с презрением окинула нас взглядом, остановившись на черной футболке брата, едва прикрывающей мою пятую точку. — Хорошо повеселились?
— Уйди, Марлен, — попросил Тарт хриплым со сна голосом, приоткрывая глаза. — Дай поспать!
— Не время спать, — в комнату бочком вошла Аирэль, потупив взгляд и теребя в длинных пальчиках заплетенные в косы волосы. — Если вы не разойдетесь до прихода Догнара, то скандала не избежать.