Мир замер.
Ливень не прекращался, Рошар пытался встать, но его оплетали лианы. Они создавали кокон, пытались утянуть коня в низину. Существу не хватало сил, лианы рвались, а затем.
Появилось оно.
Огромная клыкастая тварь забралась на берег, раскрыла пасть, полную острых зубов, запрокинула голову и взвыла.
Она давала сигнал.
Острые когти вгрызлись в мокрую землю, кожа плотная, темная. Тело непропорциональное: вытянутые мощные руки, длинные пальцы с ярко-выраженными суставами и неимоверно острые когти. Подобная человеку, подобная животному.
Запах разложения из раскрытой пасти отрезвлял, но вызывал тошноту. Я видела, как тварь ползала ко мне, как принюхивалась своими огромными широкими ноздрями, как желтая тягучая слюна капала на землю .
Ну, нет...
К такому меня жизнь не готовила.
Топор отстегнулся от седла, я схватила рукоять и замерла.
Совсем близко.
Почти добралась.
Существо ползло медленно, цель уже определило и скалилось. Тело двигалось грациозно, все мышцы напряжены, ее трясло от желания кого-нибудь съесть и этот кто-то - я.
Ближе.
Еще ближе. Ползи, тварь, давай.
Я ударила инстинктивно. Стоило существу замереть со мной рядом, как я замахнулась -лезвие распороло кожу под горлом, брызнула кровь, крик застрял в глотке твари, но замертво она не упала.
Мелкая... Она намного меньше той, что появилась возле нас с отцом! Кожа не казалась столь прочной, зато когти и клыки были явно острее. Она напала снова, но на этот раз ее движения не были быстрыми и резкими. Лезвие топора пробило череп, тонкая кожа над глазницами как бы раскрылась и я увидела черный провал. Бездну. Тьму в этих страшных, до одури пугающих глазах.
Не понимаю, что было после.
Помню, как я кричала. Как сжимала руками древко, как наносила удары снова и снова, пока тварь не замерла окончательно. Пока я не пробила ее череп насквозь.
Руки болели, душу на части рвало, и стон срывался с губ. Стоило добить тварь, как лианы за спиной мигом высохли и Рошар был свободен. Он тяжело дышал, кричал и не мог встать: в могучем сильном теле почти не осталось сил.
Все мое тело было в крови, на губах отвратительный привкус горечи, гниения и крови. Под обломанными ногтями грязь смешалась со слюной чудовища, боль в боку на время стихла, но я понимала, что это связано с состоянием аффекта. Как только меня отпустит, все тело взвоет со страшной силой.
Вдох.
Выдох.
Руки дрожат, ноги тоже.
Перед глазами все плыло, я видела лишь пятна, слышала голос коня и бесконечный шум воды.
- Да что же. Что же это.
Ливень не прекращался, я отползла от мертвой твари в сторону, не подходила к коню - он молотил копытами, пытаясь встать, держала в руках топор настолько крепко, что уже не чувствовала собственных пальцев рук.
Как спастись? Если мы на острове. Где выход? А он вообще есть? И сколько здесь хищных существ? Люди вообще существуют?
А если я одна такая?
Холодный поток воды с силой бил по плечам, с каждым порывом ветра крупные капли врезались в лицо, но я уже не чувствовала боли, продолжая балансировать где-то на грани реальности и сумасшествия, а затем.
Затем я увидела, как еще одно чудовище медленно спускается со скалы.
Мне конец...
Рошар замер.
Я крепче схватила древко топора, прикусила нижнюю губу, пыталась поверить в собственные силы, но ничего не выходило.
Рошар не видел тварь, но чуял ее и ощущал мой страх. Конь резко взвыл, как бы прося о помощи, он словно молился, понимал, что умрет...
А я сидела на земле и смотрела на то, как исчадье ада подбирается к нам все ближе, как шелестит за его спиной высокая ярко-зеленая трава, как ползут в ней лианы, намного толще, чем те, что сейчас померли.
Даже сквозь стену ледяного дождя я все видела. Как это возможно?
Нормальный человек под таким ливнем дальше вытянутой руки ничего не увидит, так почему я вижу?
Вижу, как тварь подходит к нам, как облизывается, как трясется в предвкушении погони.
Надежда, говорят, умирает последней, да? Вот только разум не обманешь.
Я без сил, с простым топором против чудовища, за спиной которого столпились прислужники: мелкие длинные змееподобные твари.
Без шансов.
Конь пытался встать, но лианы успели повредить ему ногу. Из-за ливня я не могла понять, что случилось, да и саму тварь в мельчайших деталях я не видела - она выделялась светлым пятном на черном фоне скалы.
Мы замерли.
Все трое.
Существо подобралось близко, повернулось в сторону мертвого собрата, принюхалось огромными ноздрями, как будто едко хмыкнуло, развернулось в мою сторону и прыгнуло.