Я на всякий случай села ровнее и ладони сложила на коленях, как примерная ученица. Кто знает, кто там к нам в гости явился. Да еще таким интересным способом. И судя по тому, что никто из присутствующих не удивился, телепортация у них была делом привычным. Зачем тогда они ходят по этим лестницам и длинным галереям, если можно вот так вот: пшик – и на месте? Форму физическую поддерживают?
– Вижу, вот она и наша проблема, – мужчина расплылся в улыбке, да так, что мои губы тоже сами собой расползлись. Обаятельный гад, за Рансу такого точно не наблюдалось, хотя на лицо они были очень похожи, да и рыжие оба, как морковки. Он склонился к Бьорну и что-то шепнул, тот покивал задумчиво, снова потер подбородок, а потом щелкнул пальцами.
– Холгер, будь добр, приведи ко мне Вилмара, – попросил он, и тот послушно поклонился и вышел. Надо же как. Нужно присмотреться к их манерам, вдруг что полезное узнаю. Тем более если хочу здесь задержаться в качестве студентки, а не пленницы.
– Итак, Катерина. – Рыжий мужчина, словно игривый кот, выплыл из-за спины Бьорна и пристроился задом на краю стола. – Меня зовут Луиджи, и я ректор этого замечательного во всех смыслах учебного заведения.
– Во всех – это в каких?
– Во всех, которые ты можешь себе представить, – подмигнул он мне. – О перспективах учебы в нашем университете лучше расскажут в приемной комиссии, им за это жалованье платят. А у меня другой вопрос. Зачем ты разворотила такую чудесную лекционную аудиторию?
Вот и пошли неудобные вопросы. Я насупилась, готовясь защищаться.
– Я не виновата. Не знаю, как так вышло, я просто что-то не так про…
– Ну мне-то можешь не лгать, милая.
Я бросила вопросительный взгляд на Бьорна, ему я почему-то верила.
– Говори все как есть, Катерина, – подбодрил он. – Ректор на твоей стороне.
Всем бы таких ректоров, как этот огненноволосый красавец, но даже его ослепительная красота не могла усыпить мою бдительность. Я сцепила пальцы, пытаясь сообразить, как теперь лучше действовать. Времени не хватало, приходилось спешить, пока меня не начали допрашивать по-настоящему и в более подходящих для этого условиях.
– Никто не будет тебя наказывать или…
– Казнить, – подсказал Бьорн с ухмылкой.
– Да, спасибо, – кивнул Луиджи. – Ничего себе у юной девушки фантазия! Так вот, лучше все честно рассказать мне, потому что с минуты на минуту за тобой могут прислать из Совета магов, а это уже совсем другой уровень.
– Совета магов? – переспросила я. Сложно было представить, что бы это означало. – Кто это?
– По сути, это люди, управляющие Инарией, – пояснил Луиджи, – этой страной. Выходит, ты и правда попаданка. Что ж, от Совета этот факт скрыть не удастся, но для остальных стоит сочинить историю попроще. Бьорн, займись этим.
Местное правительство захочет меня увидеть. От такой перспективы мне поплохело.
– Это обязательно? Зачем этому вашему Совету смотреть на какую-то там меня?
Ректор переглянулся с Бьорном. Мне не нравились эти их шушуканья и переглядывания. Словно от меня пытаются что-то скрыть.
– Ответьте! Зачем им я?
– Ты понимаешь, что сделала во время занятия? – спросил Бьорн. Я покачала головой. – И пока мы это не поймем, ты угроза.
За кого они меня принимают? За террористку?
Я понимающе опустила глаза. Честно признаться, мне тоже было интересно, как так вышло, что именно под моими руками взорвался несчастный цветок. Не дура я, чтобы поверить в такую случайность. Может, проблема в том, что я не подумала о несчастном растении с любовью?
– И что же мне делать? – на всякий случай уточнила я, изображая покорность.
– Ты ведь хочешь остаться в университете? – спросил ректор.
Какой замечательный вопрос, уже подразумевающий ответ.
– Конечно, хочу! – горячо воскликнула я. Так горячо и страстно, как только была способна. Луиджи довольно улыбнулся.
– Бьорн, кажется, тебе нужны были студенты в твою спецгруппу? Полагаю, Катерина как раз подходит.
2
Я мысленно возликовала, но решила этого не показывать. Восторги хороши на первой стадии знакомства, в дальнейшем лучше быть сдержанней, иначе начнут из меня веревки вить.
Бьорн заулыбался, снова играя с ректором в гляделки. И тут раздался стук в дверь, и кто-то вошел. Я сидела спиной ко входу и, увы, видеть посетителя не могла.
– Господин ректор? Бьорн?
– О, Вилмар, ты как раз вовремя. – Луиджи грациозно соскользнул с края стола и протянул мне руку. Что это, интересно, значит? На всякий случай вложила свою руку в его ладонь и поднялась. Кажется, угадала. Кто их знает, этих ректоров магических академий. – У меня для тебя хорошая новость.