— О, это прекрасно! — Воодушевился он. — Видите ли, мы с Ее Величеством давно хорошо общаемся. Дьяри Миллена благоволит герцогству Холерфельдов. Верной службой я доказал ей нашу преданность, и она пожаловала мне особняк, недалеко от ее собственного дворца в нашем герцогстве.
— Выдающиеся успехи, ваша светлость. Простите мне мою неграмотность, после болезни я многое забыла, что значит ваше обращение дьяри?
— Дорогая моя, дьяр и дьяри то же, что леди и джентльмен. В герцогстве Холерфельдов издревле в ходу были уважительные обращения. Не заметите, как в столице тоже это войдет в моду. Все эти леди и джентльмены пришли на нашу землю из королевства Зоклия, откуда родом невеста Его Высочества Кронпринца. Чуждые нам обращения скоро канут в небытие.
Вроде бы в романе так и было, всех называли не леди и джентльмен, а дьяр и дьяри, я уже плохо помню.
— Рад, что мне довелось познакомиться с вами, дорогая! — Поцеловал тыльную сторону ладони, когда танец закончился. А мне захотелось вытереться, но пришлось терпеть и улыбаться. — С нетерпением буду ждать нашу новую встречу!
Я улыбнулась. Его появление заставило меня задуматься. Он прислал цветы, мы танцевали, он знаком с императрицей, которая его поддерживает. Неужели меня хотят выдать за него замуж? И если мы поженимся, то я буду под постоянным наблюдением Миллены всю оставшуюся жизнь. Что-то меня такое будущее не радует.
Я подняла глаза от напитка, который взяла со стола и увидела, как Шайн выходит на балкон. Он хотел поговорить. Это приглашение? Прогуливаясь, приближалась к месту встречи. Что он хочет мне сказать? Что скажу ему я?
— Дьяри! — тонкие девичьи пальчики чуть коснулись моей руки. Я обернулась. Передо мной стояла невеста Шайна собственной персоной. — Дьяри, не могли бы вы мне помочь?
Щеки девушки пылали, ее слегка покачивало. Да она пьяна! Я поставила бокал на стол, освобождая руки и успела вовремя подхватить ее.
— Принцесса, — Обратилась я к ней, — Давайте я отведу вас в комнату, где вы сможете отдохнуть?
— Нет! — Чуть громче необходимого воскликнула она. — Я хочу веселиться! Сегодня ЕГО день рождения!
Я зашикала на нее, потому что на нас уже стали оборачиваться, и осторожно уводила из зала.
Не знаю, как бы я отреагировала в ее возрасте, если бы мой жених танцевал с другой у меня на глазах.
— Я п-приехала, чтоб позд-др-равить его, — заикаясь говорила она. — А он пред-п-почел мне какую-то безродную аристократочку!
Я закатила глаза. И тяжело вздохнула. Про безродных аристократов я еще не слышала. Получается, принцесса не узнала меня, что, пожалуй, к лучшему. Оставлю ее в безопасности и поговорю с Шайном.
Комната отдыха оказалась свободной. Я усадила принцессу на диван, подложив ей под голову подушку.
— Отдыхайте, Принцесса. Я позову слуг, прикажу, чтоб вам подали напиток от похмелья. — Книксен, и я развернулась уходить.
— Не так быстро, тварь! — Голос, который это произнес, точно принадлежал принцессе, но абсолютно не соответствовал ей.
Я посмотрела на нее. Ни грамма хмеля в глазах. Дверь за моей спиной захлопнулась, отрезая путь к отступлению. Боковая дверь в соседние комнаты открылась, и вошло несколько мужчин. Они закрыли за собой дверь, подперев ручку стулом. Ох не к добру это!
— Принцесса, что это значит? — Строго обратилась я к ней.
— Конец твоей репутации, вот, что это значит! — Она победно улыбалась. — Сейчас они с тобой развлекутся! После такого ни один уважаемый дьяр не посмотрит на тебя! Не надо было переходить мне дорогу! Шайн только мой!
— Ваше Высочество, я вас услышала и поняла. Завтра же я уеду из столицы, и вы больше не услышите обо мне. Зачем же прибегать к подобным методам? — Сердце колотилось о грудную клетку и пульсировало в висках.
О принцессе в романе тоже не было и слова. Ну почему они все здесь такие чокнутые⁈ Для них человеческая жизнь вообще что-то значит?
На несколько мгновений принцесса задумалась. Потом улыбнулась и кивнула своим псам.
— Действуйте, как условились. — Затем повернула свое лицо ко мне. — Я не договариваюсь с распутницами!
Ей открыли дверь в соседние покои, и снова заперли, как только она вышла.
— Я буду кричать. — Нервно выдавила я из себя.
Мужики лишь осклабились и пошли на меня. Трое. Судя по одежде, и движениям все аристократы.
— Попробуй покричи, — сказал один. Высокий блондин. — Мы найдем, чем заткнуть твой рот.
— А хороша! — Брюнет среднего роста тянул ко мне свои руки.
Я отбежала за диван.
— Господа, давайте договоримся! — Начала я, обходя диван по большой дуге. — Уверена, мы найдем компромисс!