— Даже если я убью его⁈ — В его взгляде промелькнули безумие, ярость, жажда крови.
— Тем более, если сделаешь это.
— Почему он? — Прорычал Владимир. Если бы он обладал магией, подумалось мне, то из ноздрей валил бы пар, как у дракона. Именно его принц сейчас напоминал больше всего.
— Что?
— У него ничего нет и не будет. Я стану императором! Когда получу власть, смогу сделать все, что попросишь! Создать такой мир, как захочешь! Или уничтожить его, если пожелаешь!
— Императрица не позволит тебе своевольничать. — Мои слова источали сарказм. Как наивно с его стороны думать будто Миллена даст ему свободу творить то, что ей не по нраву.
— Императором буду я, а не она. — Его рот скривился, будто он съел лимон.
— Номинально да. Но ты когда-нибудь задумывался о том, почему она хочет посадить на трон именно тебя? Не потому ли, что ты идеальная марионетка?
Он застыл. Его пальцы, сжимающие преграду между нами, побелели. Взгляд стал странным, я не взялась бы описать эмоции, бушующие внутри этого человека. Казалось, будто я сделала ему очень больно.
— Тебе лучше согласиться на мое предложение. Подумай над этим. — Рыкнул он, развернулся, забрал факел и ушел, оставив меня одну в полной темноте. Засов на двери в помещение с клеткой лязгнул.
Глава 36
Шайн
Вот уже месяц как меня держали под замком в собственной спальне, не позволяли связываться ни с кем, кроме матери. Еду приносили исправно, три раза в день. Какое-то время я бунтовал, устроил голодовку, но Императрица дала понять, что не позволит мне умереть или сбежать, пока я не выполню ее волю. Теперь я ем почти все, что приносят. Однако исполнять задуманное отказался. Больше я не буду ее марионеткой. Собственно, поэтому мать меня не выпускает, пытается сломать.
Голоса за дверью привлекли мое внимание. Обычно подобного не происходило, ведь я был лишен любого общения, изолирован. Мать посещала меня каждый день в первую неделю. Затем приказала позвать ее только в том случае, если я изменю решение. Я перестал бриться и прилично зарос, и теперь напоминал скорее обычного рабочего мужика, чем принца. Это тоже был маленький бунт. Мне хотелось разочаровать ее как можно сильнее, заставить отказаться от планов на мой счет.
Дверь в спальню открылась, и вошел брат. Не тот, которого я был бы рад видеть. Владимир скривился, увидев мою бороду, закрыл за собой дверь и устроился в кресле слева от окна. Брат показался мне еще более худым, чем в последнюю нашу встречу. Хотя может виной тому то, что я стал чуть крупнее. Заняться сидя взаперти было нечем, кроме чтения и физических нагрузок.
Я прислонился к стене и сложил руки на груди. Мы молча смотрели друг на друга. Зачем он пришел? Раз брат не заводил уничижительных речей, значит он здесь не для того, чтоб поиздеваться надо мной. Он молчал, сложив руки в замок, положив на них гладко выбритый подбородок, от взгляда на который моя борода показалась колючей, хотя я к ней уже привык. Что за игру он затеял теперь? Молчанку? Кто первый скажет слово, тот проиграл? Так тому и быть, я тоже умею молчать. За последний месяц научился делать это лучше, чем за предыдущие годы.
— Недавно меня вызывал отец, — тихо произнес брат. По его отсутствующему взгляду было ясно, что мыслями он пребывал в другом месте. А я ликовал! Раз отец здесь, значит меня скоро выпустят. — Он получил подписанное соглашение из Миранора, которое его полностью удовлетворило.
Наконец-то! Сердце радостно затрепетало. Еще и Ариель сдержала слово. Пока был заперт, я не мог ни на что повлиять. Ночами не спал, переживая, что она придумает способ выкрутиться. Долго же она его искала, но к моему счастью не нашла. Ухмыльнулся в бороду. Владимир впервые за эту короткую встречу посмотрел мне в глаза. Мне привиделась растерянность, на мгновение мелькнувшая в его взгляде. Таким, я его еще не видел.
— Поэтому Император поручает тебе иное, не менее важное задание… — Брат снова погрузился в свои мысли, явно не собираясь продолжать разговор. Даже стало немного любопытно, что его так тревожит?
— Что отец велел передать мне? — Удивился услышав свой огрубевший резкий голос.
— Велел передать? — О! Вот теперь я узнавал брат! Хитрый прищур, злые рычащие нотки в голосе. — Ты отправляешься на границу с Миранором, следить за соблюдением условий договора.
Что? Но это в другой стороне от Зейена. Планировал, как только обрету свободу, найти Лину. Хотя бы узнать, все ли с ней в порядке. Теперь придется это делать через третьих лиц, что меня совершенно не радовало. Но главное — я получу свободу в передвижениях. Пусть ограниченную. Но, как только смогу связаться со своими людьми, сразу же отправлю их искать ее.