— В общем дело ясное, что дело темное. — Покачал головой уставший друг. — Мне уже на работу пора. Как прибуду в бюро, сразу займусь набором команды. Не переживай, все, кого я нанимаю, исключительно преданные мне люди, информация никуда не просочится. Однако, копать в сторону твоей семьи я не стану.
— Конечно, я все понимаю. Спасибо тебе!
— Еще не за что, Шайн. Как появится информация, лично доложу. — Он поднялся со стула, хрустнув затекшей спиной, потянулся. — До свидания, Ваше Высочество!
— Ор! — Я наигранно гневно уставился на него. Мы рассмеялись, и он ушел. Я терпеть не мог, когда друзья и близкие обращались ко мне не по имени, а Орландо мой хороший друг. И я уже ждал от него новостей. Тревожное ощущение в груди не отпускало.
Сел писать письмо Дэймену. Он единственный, кто мог проследить за Владимиром и Императрицей и сказать мне, если заметит хоть что-то подозрительное. Отправлю позже с доверенным от Орландо.
На следующий день прибыла делегация из Миранора с Ариель во главе. Она тут же направилась ко мне в шатер, сверкнув глазами в своих сопровождающих. Я пропустил ее внутрь, и взглядом приказал своим людям присматривать за эскортом принцессы.
— Ваше Высочество Шайн! — Она сверкнула в меня глазами. — Вы как-то изменились. У вас новый стилист?
Это она про мою бороду, которую, к слову, я не сбрил. Я провел по ней рукой. Уже настолько привык к ней, что не помню каким был раньше.
— Вы стали такой мужественный! — Она подошла ко мне вплотную и провела пальчиком по кителю на груди. Непозволительно близко. Определенно она что-то задумала. — Такой сильный и свирепый, что сразу захотелось вас обуздать!
Я схватил ее за запястье. Такое тонкое, что сдави я сильнее — переломится. Ее грудь часто вздымалась в не по погоде открытом вырезе платья. Венка на шее часто пульсировала.
— По какому поводу вы здесь, принцесса Ариель? — Рыкнул я, отодвинув ее от себя.
— Как это по какому? А разве вы сюда приехали не для того, чтоб снова заключить помолвку со мной? — И глазами наивно так поморгала. Лиса!
— Я здесь, чтоб проследить за выполнением обязательств по договору. — Сухо произнес я.
— Всего-то? Как скучно! — Она приторно надула губы, топнула ногой и сложила руки на груди. Маленькая избалованная девчонка! Хотелось взять ремень и выпороть ее так сильно, чтоб она неделю сидеть не смогла. Хотя даже тогда принцесса не исправится. Интересно, что же она задумала?
— Вот так скучно живет третий принц. — Я развел руками. — Если вы желаете веселой жизни, то выбирайте в женихи другого.
— А вы… уже нашли мне замену? — Ариель снова приблизилась ко мне. Медленно. Прильнула всем телом. Заглядывала в глаза снизу вверх. Облизывала губы. Пробежалась тонкими пальцами по моей форме от груди до шеи. — Вы до сих пор мне нравитесь. Теперь даже больше, чем раньше! Может быть, у нас что-то все же получится?
Мягким незаметным движением она спустила с плеча кружево платья, открывая взору изящный изгиб шеи, белую кожу. Прижалась ко мне еще сильнее, а потом закричала:
— Прошу, не делайте этого! Нет! Помогите!
Глава 41
Шайн
Прошло мгновение. За ним еще одно. Но вокруг стояла гробовая тишина. Снаружи не доносилось даже разговоров солдат. Никто не спешил ей на помощь, ее люди не ворвались в шатер, не застали нас в неподобающем виде, не обвинил меня в покушении на честь прекрасной и невинной принцессы дружественного королевства. Хотела выставить меня несдержанным зверем, но оказалась им сама.
На лице Ариель отразилась ТАКАЯ гамма чувств, что я не выдержал и рассмеялся. Она отступила от меня на пару шагов, как от умалишенного или больного проказой и прижала руки к груди, прикрывшись ими. Будто и не она только что крутила своим декольте перед моим носом. Принцесса часто дышала и не могла скрыть дрожь в пальцах, а затем в ее глазах промелькнул страх. Осознала, наконец, что ее план провалился.
Я предупредил своих людей еще до того, как в лагерь прибыла делегация из Миранора. Вся ее свита удерживалась в небольшом шатре на другом конце лагеря. Если кто и слышал этот спектакль, то лишь глубоко преданные мне люди.
— Что это значит, Ваше Высочество⁈ — Недоумевала Ариель, старательно пряча испуг под маской равнодушия. Только тремор рук выдавал истинные чувства, когда она вернула рукав платья на плечо. Интересно, как бы принцесса себя почувствовала, если бы оказалась на месте Лины, когда ту пытались опорочить в МОЕМ доме?