— Этот вопрос стоило бы задать мне. — Я сложил руки на груди и присел на край стола. — Проблема в том, что я знаю на него ответ. А вот ты, похоже, забыла в какой семье я вырос. Твои интриги — детские шалости по сравнению с… Скажи, ты действительно думала, что я женюсь на тебе после подобной выходки?
Я с любопытством смотрел на нее. Маленькое, злобное подобие всех отрицательных черт моей матери. Практически видел, как кипели ее мысли. Она оказалась предсказуемой, примитивной и скучной. Что бы она делала, оказавшись в том домике в лесу, который я сжег после окончания расследования?
— А разве честь для тебя ничего не значит? — Она сузила глаза, обнимая себя руками. Надо было думать прежде, чем надевать открытое платье в такой холод, от которого я не торопился ее спасать. Пусть учится на своих ошибках.
— Значит. Безусловно. — Кивнул я, мгновенно став серьезным. — Но не твоя. В моих глазах ты обесчестила себя давным-давно, так что… — Я обошел стол, сел и взялся за бумаги. Работа сама себя не сделает. — Возвращайся домой. Живи своей жизнью. Плети интриги, как паук паутину. Но навсегда выбрось из своей головы идею стать моей женой.
— Все из-за нее, да? — Ариель пыхтела, как закипающий чайник. Даже покраснела от злости. Еще немного и у чайника сорвет крышку. Меня это не касалось. Было плевать, даже если бы она разнесла мой шатер в порыве гнева. Эти взбалмошные выходки теперь ничего не значили. Абсолютное равнодушие. — Это месть, за то, что пыталась убрать соперницу? За мою ревность? Я действовала так, из любви к тебе!
Любовь? Да что она может знать о ней? Эгоистка, не понимающая отказа. Девчонка, до сих пор не наигравшаяся в куклы! Она действительно считает, что я отступился бы от Лины, если бы план по уничтожению ее репутации увенчался успехом? Как же жалок я в ее глазах. Принц, которым легко манипулировать, так она думает обо мне? Тогда я покажу ей, и всем остальным, насколько они заблуждаются на мой счет!
— Прощайте, принцесса. Надеюсь, на выгодное для наших стран сотрудничество и на то, что мы больше никогда не увидимся без деловой необходимости. Стража! — В шатер заглянул гвардеец. — Проводите принцессу и ее людей к границе и проследите, чтоб они благополучно ее пересекли.
Глава 42
Лина
— Так мы договорились? — Сэйнур смотрел на меня своими хитрыми глазами. Он был расслаблен и будто бы доволен жизнью. Неужели его устраивало сидеть взаперти, жрать эти помои и быть подопытным? Или он согласен на все, ради достижения могущества, получения силы? Словно фанатик.
— Будто у меня есть выбор. — Пробормотала я, отвернувшись. Что-то его идея с каждой секундой нравилась мне все меньше. Но еще меньше мне хотелось снова попасть на пыточное кресло под артефакт и мучиться от боли следующую неделю или дольше. По коже пробежал мороз от воспоминаний. Я дернула плечами.
— Он есть всегда. Дай руку. — Взглядом Сэйнур указал на пространство меж наших клеток.
Я тяжело вздохнула. «Место встречи изменить нельзя» заиграло новыми красками. Чтоб достать до него пришлось прижаться к прутьям клетки плечом. Он вытянулся мне навстречу, схватил за ладонь, и ее тут же пронзила острая боль.
— Ай! — Я одернула руку, а Сэйнур слизал каплю крови с длинного ногтя на мизинце. Его глаза улыбались. — Ты об этом не предупреждал!
От злости волосы на голове зашевелились. Да что это за мир такой, где меня постоянно пытаются убить⁈ Нельзя было попасть в роман попроще? В мир добрее, где розовые пони кушают радугу, а не вот это вот все!
— А ты бы согласилась, если бы знала, что мне нужна кровь?
Его смеющийся шепот вернул в реальность. Я буравила его взглядом. Скорее всего он снова был прав и это только сильнее раздражало. Я бы не согласилась. Хотя…
— Что теперь? — Спросила я, прижимая к ранке грубую одежду. Кровь слабо, но сочилась из пореза. Что у него за ноготь, чтоб так продырявить мне ладонь? Железный что ли?
— А теперь, тебе нужно представить меня на тебе.
— Чего? — Протянула я. Пошляк!
— Да не в том смысле! Ах-ха-ха! Что ты подумала, испорченная девчонка? — Сэйнур хмыкнул. — Представь, будто надеваешь костюм. Буквально влезь мне под кожу. Образно, разумеется. И обратись к источнику.
Лицо запылало. Оказалось, пошляк не он, а я. И почему мне стыдно? Я закрыла глаза.
Не так просто оказалось представить себя внутри мужчины. Я долго рассматривала его, чтоб не упустить ни одной детали, ни одной складочки одежды. Бежевая помятая рубашка с длинным рукавом. Ослабленные на груди завязки, через которые видны волосы. Хитрый взгляд. А ведь когда его притащили сюда, он притворялся умирающим. Актерище! Надо признать, была в Сэйнуре харизма. Может благодаря ей он и стал лучшим в романе. Помню там, он встречался с Императрицей лично. Был у нее на хорошем счету. Она ему доверяла. Даже я, не зная его испытывала странное расслабление и покой рядом с ним. Странный.