Он улыбнулся, а у меня вновь защемило сердце. Быть моим другом? Принц в друзьях у обычной аристократки? Подозрительно.
— Лина из рода Ялмасовых. — Будто пробовал на вкус мое имя. — Не напомните, чем занимается ваш отец?
— У нас фабрики по производству фарфора. — Повезло подслушать деловой разговор отца, иначе я не смогла бы ответить, а это наверняка бы вызвало подозрения. Хотя, я же ничего не помню.
— А увлекаетесь ли вы охотой?
— Нет, Вашшш… Шайн. — Я хотела бы сказать, что никогда не пробовала, но я не знала, чем занималась Лейна.
— Не поймите неправильно, Лина, мне отец подарил первый арбалет, когда я был младше вас на пару лет. Но вы правы, не все леди увлекаются охотой, с определенных пор.
— А вы любите охоту? — скорее утверждала, чем спрашивала я.
— Не особо, но неплохо стреляю из арбалета и лука. Вы позволите мне написать вам?
Резкая смена темы слегка удивила. Музыка затихла. Танец закончился. Шайн поклонился.
— Конечно. — Я присела в реверансе. И постаралась затеряться в толпе.
Пробежав глазами по залу, приметила странную картину. Принц Владимир подталкивал на балкон Милию Торес. Девушка показалась мне рассудительной, а действия принца выглядели как насилие. Я направилась в сторону балкона, здороваясь и обходя встречающихся мне людей. Привлекать всеобщее внимание к паре на балконе не хотелось, да и к себе тоже. Замедлив шаг, я остановилась у штор так, чтоб меня не было видно с улицы, и прислушалась.
— Ваше Высочество! — возня, — Нет! — Треск разрываемой ткани.
Глава 3
Боже мой! Что он делает! И что теперь делать мне? Сердце застучало, где-то в горле. Ворваться на балкон чтоб помешать ему? Это наверняка закончится плохо и для Милии и для меня.
— А знаешь что? — Раздался с балкона змеиный шепот. — Этого достаточно. Ты мне больше не интересна! Передай своему отцу, что нужно было вовремя передать нам права на рудники.
Владимир быстрым шагом пронесся мимо меня. Я даже дышать перестала, прижавшись к стене. Как только он скрылся, влетела на балкон. Милия стояла ко мне спиной. Плечи ее подрагивали.
— Милия? — Осторожно позвала я.
— Надеюсь, вы пришли не позлорадствовать. — Она выпрямила спину, будто проглотила кол.
— Позлорадствовать? О чем вы? Он что-то сделал с вами? — Я аккуратно подошла к ней ближе и положила руку на плечо, чтоб успокоить.
— О, да! — Она обернулась ко мне резким движением, и я увидела слезы отчаяния в ее глазах, размазанную помаду и разорванное спереди платье. — Оказал милость испортить мою репутацию!
Я развернула ее спиной ко входу. Вот, что деньги и власть делают с людьми. Человек, что должен защищать свой народ, вместо этого, намеренно причиняет вред. Достав из кармана платок, я осторожно вытерла следы помады там, где их не должно быть.
Идея родилась внезапно. Я стала выдергивать из своей прически цветы, портя собственный вид, но спасая репутацию человека, который был добр ко мне.
— Что вы делаете? — От удивления ее слезы высохли.
— Сейчас, сейчас, — бормотала я. — Если получится закрепить платье заколками, то цветы отвлекут внимание.
Я споро работала руками, протыкая ткань шпильками, как иглами, скрепляя разорванное верхнее платье. Через несколько минут работа была завершена. Да, выглядело это не так эстетично, как хотелось, и пришлось использовать все цветы из моей прически и несколько из ее, но теперь Милия избежит позора. Конечно же, если немедленно уедет отсюда.
Раздались тихие шаги и скромный стук по балконной двери. Я выглянула из-за Милии и за ее спиной увидела младшего принца.
— Я могу вывести вас через черный ход. — Предложил он.
Черный ход? Если его братец пытался скомпрометировать Милию, то, как можно верить этому человеку? Может быть там нас ждет еще что-то похуже. Да и куда он нас уведет неизвестно.
— Спасибо, Ваше Высочество, но мы покинем сие увеселительное мероприятие сами. — Я изобразила книксен, схватила Милию за руку и потянула с балкона.
Нам удалось выбраться из бальной залы, не привлекая ничьего внимания.
— Спасибо, Лейна. — Поблагодарила девушка, когда я довела ее до кареты. То есть паромобиля.
— Не за что. Друзья должны помогать друг другу. — Кивнула я.
Милия уколола меня взглядом, но довольно быстро ее глаза потеплели, и она улыбнулась.
— Вы правы. Всего вам хорошего и до встречи, Лейна.
Она уехала. Мне же пришлось вернуться в зал. Уже проходя мимо злополучного балкона в поисках родителей, меня грубо схватили за руку и затащили на площадку.