— Это называется заботой о здоровье и поддержанием физической формы, но что лэйтарец может об этом знать? Каким тебя ветром занесло, Аматри?
— Попутным. — Улыбался он по привычке, а вот пялился изнеженный ублюдок с ухоженным ногтями весьма искренне. — Это добровольный выбор облика?
Не знаю, что с другими Странниками, но Аматри не интересовался Центром. Не уверена, принадлежал ли он вообще касте Странников. Видеть его в зеркале было слишком непривычно. Кроме Тинхе этот способ никто не использовал.
Кстати, о моем лично темном Враге. Тинхе воспринимал Аматри не слишком серьезно. Относился как к младшему одиннадцатилетнему брату, который всячески пакостит и достает ерундой, но стукнуть его нельзя, потому что мелочь пузатая, да и мама заругает. А вот исподтишка тычек дать — это запросто.
— У меня без того нет причин быть вежливой, не добавляй проблем. Хотел чего?
— Я с мирным визитом, Не-лэй. — За его плечами простиралось чистое голубое небо. Сам он стоял на краю утеса, поигрывая тросточкой, которую перекладывал из одной руки в другу. На голове красовалась шляпа, достойная столичного денди девятнадцатого века. Все в его виде демонстрировало легкую беззаботность, что должна внушать доверие. — Пришел предупредить о грозящей опасности.
— Не води меня за нос, Аматри. — Скрестила руки на груди. Защитный жест, который хотелось подкрепить чем-то весомым. Магическим пульсаром, например. Но когда бог раздавал толковую магию, я стояла у подноса с горячими пончиками. — Здесь сейчас ты главная опасность.
— Именно так, — согласился он. — Сейчас, да. Но ты слышала, что я сказал. Гро-зя-ща-я опасность. Та, что произойдет в будущем. — Он легонько постучал набалдашником трости по подбородку, морщинки сбежались к уголкам светлых глаз. — Ты в прошлый раз казалась умнее. Это что-то возрастное или исключительно женское?
Ох, эти классические комплименты лэйтарцев.
— Еще один подобный выпад, и я закрою шторы, зацементирую проход к зеркалам погибших миров, а там сам решишь, кто казался умней, чем есть на самом деле.
— Вот поэтому и не люблю я Избранных, — скорчил Аматри обиженку, после чего сразу рубанул. — В Лэйтарии соберется совет по твою душу. Главы девяти домов направят девять глашатаев своей воли, чтобы определить место дикарки, обладающей магией, переданной ей не по праву.
Обмороки от плохих новостей — это не мое. Но кровь отхлынула от лица, а в желудке возникло странное сосущее чувство. Я ухватилась за раму.
— Можно еще раз и медленней?
Он повторил. Смысл особо не поменялся, но я уточнила:
— Речь обо мне?
Он кивнул.
— А что значит не «по праву»?
— Не по рождению от лэйтарца, не по лицензии от соответствующего дома.
— Ничего не понимаю. Я нарушила какой-то ваш закон?
— Это решит совет.
— Так мне что, нужен адвокат? Или я должна подготовить речь?
Он непринужденно рассмеялся, после чего недоверчиво уточнил:
— Кому есть дело до слов не леди? В лучшем случае, тебе позволят пояснить некоторые аспекты.
Обожаю лэйтарские законы!
— Повесток мне не приходило, значит могу не появляться, так?
— О, это ничего не изменит, Не-лэй. Когда внесут решение, всем Странникам поручат перенаправить свои силы на твои поиски.
— Так что мне делать?
— Ни малейшего понятия.
— И смысл меня предупреждать, если я ничего не могу изменить? — спросила я, мысленно заперев себя в Центре на веки вечные.
В принципе тут не плохо. Останусь вечно молодой, незамужней и беззаботной. Всем буду говорить, что ушла в женский монастырь. Все равно тут куча баб, а из мужиков — яма, статуя и отрок.
— Кое-что ты все-таки можешь, — Аматри вернул улыбку беззаботного парня. — Что тебе известно о Незыблемых?
— 18 -
Вопрос оказался не риторическим. Я рассказала все, что знала о Незыблемом Троне Первых и о Вечных, что его представляют. Как оказалась, знаю я не много. Незыблемый Трон Первых — главный управляющий орган Лэйтарии. Вечные — члены правящей семьи. Кто-то из них сверг богов Лэйтарии сотни тысяч лет назад. Наверное.
Ответ Аматри не впечатлил.
— Незыблемые — это Вечные, они же Первые. Те, кто уничтожили богов, даровали лэйтарцам свободу, основали великие дома и заложили фундамент Золотой оси.
— Как много титулов. С первого раза не определились, кто они?
— Незыблемые, потому что их сила и власть нерушимы и не подвергаются сомнению. Они всегда на страже порядков и устоев Золотой оси. Вечные, потому что их покровительство будет существовать всегда. Ну и Первые, поскольку именно они создали империю в том виде, в котором она существует на данный момент. Основали девять главных домов, что управляют всей Золотой осью. Первый Маг основал дом Непознанного. Первый Архитектор — дом Архитектоники. Первый Странник дом Исследователей.
— Гм, — хмыкнула я. — Мощные ребята. И при этом бессмертные?
Чуть-чуть стало не по себе за высказанное ранее пренебрежение к Незыблемым.
Боги, сами по себе, не самые добрые и всепрощающие ребята. Люди, сумевшие их превзойти, вряд ли имели более легкий нрав. Если лэйтарцы — эгоцентристы, что говорить об их предводителях? Власть развращает, абсолютная власть развращает абсолютно.
— Квазибессмертные, как и все лэйтарцы. Но они единственные, как считается, существуют так долго.
Э! Я же без интернета. Вся информация только у Атроса. А он занятой и лимитированный.
— Квазибессмертные? Я слов таких не знаю.
В этот раз Аматри приложил трость из блестящего серебра ко лбу.
— Нет, Не-Лэй, не сбивай меня. Ты недостаточно милая и забавная для этого. У Тинхе есть интерес с тобой возиться, у меня — нет. И его интерес — единственное, что есть в тебе стоящего. Повторю всего раз. Незыблемых девять. Это сильнейшие маги ушедшей эпохи. Никто из ныне живущих не смог достичь их уровня. Они положили начало всему.
— И что мне до этих Незыблемых? Или им до меня? У них есть специальные ложа и особые уровни, где они могут спокойно находиться, чтобы не быть потревоженными остальными лэйтарцами. Не похоже, что они очень любят внимание.
У одного из таких проходов я как раз встретилась с Аматри в первый раз.
— Именно! Они скрывают свои личности, не желая быть узнанными. Поэтому Ты должна явиться на совет.
Если бы у меня мог выпасть глаз, он бы выпал.
Тнихе, когда пытался обманом получить доступ к Центру, целое шоу разыграл. А тут я даже логическую цепочку построить не могу.
— Не-а. Не прокатит. Долго запрягаешь, приятель. Чего мелочиться, давай сразу сдам все миры, о которых мне известно.
— Сдавай, — равнодушно отозвался Аматри, будто мое предложение скорее обременительное, чем предпочтительное. — Но участи твоей не облегчит. Дети Жребия — единственное, что не может оставить Незыблемых равнодушными. Не отрекшаяся от предназначения Избранная в самом сердце Золотой оси. Это же скандал на тысячу миров!
У Аматри аж глаза заблестели. Будто из ряда вон выходящее событие, открывает ему мириады радужных перспектив. Я же не видела ни одной.
— Хочешь бросить меня на растерзание Незыблемым? После всего, что рассказал о них. С ума сошел?! Да катись ты к черту со своими гениальными идеями.
Я потянулась к шнурку.
Нашел дуру!
— Погоди, Не-лэй! В том и суть! Незыблемые не придут. Их давно нет среди нас!
Рука замерла в трех сантиметрах от шнура.
— Не поняла.
— Они — суеверия. Дань традициям.
Я недоверчиво вздернула бровь. Хотела саркастично, но харизмы хватало только на недоверчиво.
— Тинхе опасался, что я случайно наткнусь на Незыблемых и они сразу распознают во мне Избранную. А он не особо суеверен.
— Незыблемые превратились в страшилку для лэйтарцев. Дома сами поддерживают закон на своих территориях. Но власть — тяжелая ноша для лучших из нас. Что может остановить глав дома от нарушения основополагающих законов или от пренебрежения своими собственными? Знание, что наказание неизбежно. Что за каждым твоим шагом следит кто-то из Незыблемых. Они среди нас. Незримые, безликие и могущественные. Они придут за тобой, если ты переступишь черту. Они защитят, если иная сила покусится на твою волю.