В необдуманном порыве он было шагнул ко мне, но неожиданно запнулся и замер. Светло-серые глаза с удивлением остановились на вытянутой руке Геры. В воздухе мерцала пленка магии.
— Не говори с ней, — предупредительный холод. Этап вежливости пройден. — На ней действительно нет вейоса, но мое право собственности неоспоримо.
Я ощутила покалывание мурашек. В словах Геры сквозило предупреждение. Аматри же нисколечко не смутился.
— И у тебя, конечно, есть какие-то подтверждения своих слов?
Мне захотелось как следует врезать беспечному блондину. Он совсем не чувствовал угрозы. А вот стоило бы! Может убивать лэйтарцам друг друга нельзя, но в прошлый раз Тинхе запихнул парня на лабораторный стол в наркотическую кому. После таких событий надо начинать немного соображать!
Гера — это не Тинхе. У Врага с психикой тоже не все хорошо, но он лучше притворяется нормальным, чем мы все вместе взятые. Он стабильный. Его не штормит от заботливых обещаний до немотивированной агрессии по двадцать раз в минуту.
— Она принадлежит мне по праву отказа от предназначения.
Я не видела лица Незыблемого, но могла поспорить, что сейчас там играет тонкая улыбка самодовольства. Гера был уверен в непоколебимости своих аргументов. Я даже аккуратно подвинулась в сторону, чтобы запечатлеть в памяти тот момент, когда Аматри ее сотрет. Впрочем, от следующей фразы прилетело не только Гере.
— Не-лэй, он серьезно? Ты позволила другому лишить себя предназначения?! — абсолютный уровень восторга во всех цветах. Аматри будто вручили леденец на палочке. Я начала подумывать, что успею-такие ему врезать. Не всем идет идеальный ряд жемчужных зубов. — Ой, я так рад что буду присутствовать! Можно я скажу ему сам?
Речь, конечно, шла не о Гере. И тому не понравилось пренебрежение.
— Аматри из дома Непознанного. — Процедил Гера, и его собеседник вздрогнул, будто услышал рокот грома. — Ты испытываешь мое терпение. Ты можешь сомневаться в ее принадлежности, но она не леди. Говори со мной, а не с ней.
— А? Да.
Аматри с трудом удавалось удержать внимание на незнакомом лэйтарце. Видимо внешность рубахи-парня Геры ничем не цепляла струнки души молодого Странника. Бедолага не представлял, что перед ним стоит его «снежный человек», Незыблемый, чье существование он пытался опровергнуть. И я не собиралась выступать просветителем. Вдруг, преисполнившись благоговения Аматри забудет, что собирался не позволить меня убить.
— Очень жаль. Совет на время процесса предоставил не-лэй неопределенный статус. Комитет передал результаты проверки. Она официально не Избранная. А значит, любые действия в ее отношении нельзя квалифицировать как «лишение предназначения», — притворно посочувствовал Аматри, и вновь обратился ко мне. — Он это специально, да? На зло мне.
Очень медленно Гера повернулся, чтобы посмотреть на скромную и притихшую меня.
Я пожала плечами, одергивая рукава рубашки.
— Что? Я предупреждала про совет. Не надо делать вид, что ты удивлен.
— Какие интересные времена наступили, — медленно проговорил Незыблемый. — Золотая ось превращается в склад бесхозных вещей.
Честно, достало слушать как обо мне говоря в третьем лице и в среднем роде. Но я оказалась достаточно разумной, чтобы не высказывать обид. Они правы, у вещей нет голоса. Но иногда они могут упасть тебе на голову с шифоньера и размозжить череп!
— Это дела совета, — отмахнулся Аматри, не замечая сгущающихся туч. — Мое дело — доставить не-лэй по назначению.
Вот же!
— Не думаю, что получится.
Вот теперь угроза звучала явственно. Для кого угодно, но только не для Аматри. Блондинистая бошка не допускала мысли, что может пострадать от своего соотечественника.
— Перерыв! — воскликнула я, перебивая Незыблемого.
Мне совсем не светило попасть в центр конфликта двух лэйтарцев. Что-то подсказывало, что Гера и от Аматри избавится без всяких сожалений. И плевать ему на законы. Никто ничего не видел, никто ничего не докажет. Еще и на мою мертвую тушку всю вину свалит.
— Аматри, дай нам минутку.
Я подхватила Геру под локоть отводя в сторону. Сзади послышалось обиженное фырканье.
— Они знают обо мне, — прошептала я. — Бесшумно от меня не избавиться. Но сдержи свое слово на совете, и твой секрет никогда не будет озвучен. Клянусь, Гера. Ты должен был понять, что я свое слово держу.
Карие глаза подернулись темной кофейной кромкой. На миг у меня перехватило дыхание. Я все еще могла выбраться из переплета живой и свободной.
— Я вытащила тебя из закрытого мира, — напомнила я, закрепляя позиции. — Хочешь того или нет, но ты мне должен. Незыблемые умеют платить по счетам?
Секунда тянулась долго, чуть меньше вечности. А потом Гера моргнул и сквозь кофейную пелену пробился свет. Я надеялась, что это проснулся огонек здравого смысла, а не искра для розжига моего погребального костра.
Аккуратно вытащив руку из моей хватки, Гера отстранился.
— Кто будет осуществлять за ней присмотр до совета?
— До совета? — всполошилась я. Задерживаться в Лэйтарии мне не хотелось. — Он пройдет не сейчас?
У дальней части Не-Парфенона Аматри активировал портал.
— Конечно же первый лэйтарец, что предъявил на нее права. — С радостью откликнулся он. — И я лично засвидетельствую передачу. Жду не дождусь сообщить Тинхе все подробности прежнего существования его временно опекаемой не-лэй.
Тинхе.
Что б тебя! Дробь, ну когда ты начнешь думать наперед? Зачем, блин, сопротивлялась своему убийству?
— Другой Странник имеет на тебя права? — переспросил Гера. Ну вот, теперь, помимо паники я почувствовала себя Избранной легкой социально ответственности. — Что ж, Аня. Ты права. По счетам я платить умею.
Он подтолкнул меня в спину к работающему порталу.
— Не долго тебе ходить в статусе неопределенной вещи.
Я глупо моргнула.
Блин, не великая империя, а какая-то страна барахольщиков.
ЧАСТЬ III
— 1 -
В доме Тинхе было тихо и спокойно.
Аматри не врал. Никому не было интересно, что я скажу на совете, но посмотреть на неизвестную зверушку хотелось всем. Тинхе приложил массу усилий, чтобы не допустить иного. Совет будет созван. Его откладывали до тех пор, пока меня не обнаружат Странники. И вот, удача улыбнулась Аматри.
Радоваться или нет, но меня тут же не потащили силком на оное собрание. Бюрократия в Лэйтарии имела место быть. Аматри шепнул, что верхушка Золотой оси не привычна к спешным принятиям решений. Внешние враги у империи отсутствовали, и лэйтарцы обосновано не считали любые из проблем достаточно важными, чтобы откладывать повседневные дела, вроде посещения званных вечеров, ради дел государственных. Время официального созыва совета еще не было назначено.
Мне предписывалось оставаться у Тинхе — наиболее осведомленного лэйтарца о моей сущности. Или, как сказал Аматри, у того, кто имеет на меня больше прав. А куда еще меня девать? Общественных тюрем в Золотой оси не существовало. Каждый великий дом самостоятельно занимался своими проблемами.
Так я получила временный статус.
Что мне это дало?
Я мялась в парадной Врага, под приглушенным светом настенных ламп. Меня бросили на пороге дома, как вшивый рекламный флаер. В жалкой попытке, я напомнила Аматри, что он хотел присутствовать при моей встрече со Странником. Мелкий поганец же ответил, что уже связался с Тинхе и все ему передал. И это было весело.
Вот не зря Враг зовет его крысенышом.
Так я осталась одна.
Неопределенность моего положения нервировала больше, чем Гера, заточивший зуб, или Аматри с еще более дикими планами, чем мои. В это доме я побывала и в качестве гостьи, и в качестве заключенной. С одинаковым успехом Тинхе мог отправить меня в гостевую спальню или же кинуть в подвальную клетку.