Не совсем то, что я ожидала.
— Ладно, поняла. Не хочешь говорить. Тяжелый день, на работе проблемы, заляпал любимую рубашку кетчупом. Не буду отвлекать. Просто еще немного постою здесь и понаблюдаю как ты спишь.
Видите, я тоже умею маньячить. Почему собственно мне одной должно быть страшно находиться рядом со всемогущими магами. Пусть и они немного побаиваются. А то тащат к себе в дом первых попавшихся девиц с улицы, не переживая о последствиях. А тут сюрприз — клофелинщица со стажем и охотница за почками.
Я присела на край кровати. Матрас не продавился. Это был чертовски хороший матрас повышенной жесткости. Наверняка ортопедический и с анатомическим эффектом. Как иначе? Сколько Тинхе лет? Мне тридцать, а спина поднывает, если спать в неудобной позе или на продавленном диване.
— Ты еще здесь. — Донеслось с той стороны кровати.
— Да, ты всех Странников задействовал, чтобы они меня нашли и привели к тебе. — Я подобрала ноги, устраиваясь удобнее. — Помнишь?
А что не так, солнышко? Надо учиться принимать последствия своих решений.
— Тебе нельзя остаться в моей комнате.
Ну, здрасьте, как заговорил! Его комната.
Когда мы поженимся, это будет наша комната. А когда разведемся — только моя. Лежи — радуйся, что тебе разрешают пользоваться моим будущим имуществом.
Господи, кажется я начинаю немного понимать логику лэйтарцев.
— Ты говорил, что я могу заходить в любую комнату, которая не заперта.
Золотистое одеяло зашуршало. Тинхе повернулся, выглядывая из-за плеча. Два блестящих антрацита требовательно уставились на меня.
— Это какая-то неловкая сексуальная разведка?
— Э, нет. — Неохотно призналась я. — Этот вариант не прошел проверку мотивации.
— Ты потеряла мое внимание. — Почти ласково промурлыкал он, после чего устало добавил: — Убирайся.
— Эй, не отворачивайся!
— Я не отворачиваюсь, я пытаюсь уснуть. — Мужчина с головой закутался в одеяле, прячась от меня как от какого-то надоедливого комара. Но от комаров так просто не избавиться.
Подползла ближе, наваливаясь на крепкое мужское плечо.
- Ну что тебе там интересного во сне?
Тинхе застонал.
Это был очень глубокий, очень печальный стон проигрыша. Враг сдался. Перевернулся на спину, удобнее устраиваясь на взбитых подушках. Заведя руку, он прикрыл ею глаза, будто прячась от мягкого света.
— Не уйдешь, значит? Что же ты хочешь от меня, Дробь?
Душевного тепла, немного ободряющих слов и обещаний, что я не запорола свою жизнь.
— Чтобы ты перестал называть меня просто Дробью.
— Звучит как легкое решение. — Тинхе приподнялся, заводя руку под голову и устраиваясь на локтевом сгибе будто на подушке. Глядя на меня из полуопущенных ресниц, он позволили ноткам темного желания наполнить сладко-тянущие слова. — Что же я получу взамен за исполнение этого желания? Что может предложить женщина, которой в этом доме не принадлежит ничего кроме ее тела.
Я праведно всплеснула руками.
— О, нет, красивый мужчина, к которому я пришла посреди ночи в одном халатике, откровенно намекает, что хочет меня. Как же такое может быть? Скорее бежать! Мрак и трехцветные единорожки мне в помощь. Кому ты врешь, дорогой мой Враг? Лэйтарцы не умеют любить.
Уголок губ Врага дернулся в улыбке.
— Существуют такие чувства, как страсть и вожделение. Не списывай их со счетов, недальновидная Дробь.
Я тоже позволила себе чуть-чуть улыбнуться.
— Не могу представить. На самом деле, не могу представить существование всего вашего общества. Как можно жить без любви?
— Разве на Земле вся интимная жизнь строится на любви? Нет договорных браков? Нет любви за деньги, власть и привилегии? Она с вами от рождения и до самой смерти? Никогда не ослабевает на протяжении — сколько у вас длятся браки? — десяти лет, пятидесяти, ста?
В моем идеальном мире все было так как описал Тинхе, но моего идеального мира не смогли найти даже боги.
— Брак не показатель. Жизнь слишком сложна. Но так или иначе любовь важна. Она дает смысл, она радует, она движет людьми. Вдохновляет на подвиги, на преодоление себя. Иногда только сам ее поиск помогает человеку вставать по утрам, чистить зубы и выходить на улицу.
Тинхе хмыкнул.
— Ты когда-нибудь любила? Именно так как представляешь себе это чувство.
Я не смогла сразу ответить.
У меня были проблемы с длительными отношениями. Все мои влюбленности не длились достаточно долго, чтобы превратиться в глубокие чувства. Когда первая вспышка пропадала, пропадала и я. Никогда не хотела и не умела бороться за отношения дольше пятнадцати минут.
Пара конфликтов и я сразу ставила на партнере крест. А потом просто разочаровалась во всех мужчинах разом.
«Все дело в завышенных ожиданиях», — говорила мама. Берешь непьющего и работящего, делов-то? Стерпится — слюбится. Оказалось, если не любишь, то и терпеть не особо хочется.
— Я люблю родителей.
Про кота добавлять не стала. Во-первых, счастье любит тишину. Во-вторых, Тинхе все про него знал.
— Нет-нет, Дробь. Это другой вид любви. Не смешивай их. Ты не любила.
Подтянув колени к груди, я спрятала в них лицо.
Я никого никогда не любила?
Да, конечно. Я не любила Тинхе. Это было другое. Совокупность чувств, которые не могли не появиться рядом с таким мужчиной. Ситуация, где выбор не предоставляется. Враг был красив, умен и внимателен. Никто из моих бывших не был так щепетилен в мелочах. Никто так настойчиво не добивался моего внимания, даже чтобы просто переспать.
В то же время Тинхе был — запретным и недоступным. Всегда знал, чего хочет, двигался к цели и принимал последствия. Никогда не сваливал свои промахи на других, ища виноватого в ком угодно кроме себя. Он не всегда выигрывал, но достойно принимал поражение, используя его в качестве ступеньки для новых побед.
Им было сложно не очароваться. Я понимала Алису, вручившую ему свою преданность. Понимала каждую Избранную, что однажды оступилась о Врага.
Я чувствовала себя рядом с ним особенной. Я никогда ничего так сильно не желала, как быть особенной рядом с ним!
Нет, Дробь, это не любовь. А сердце оно всегда болит.
- Рано мне любить, — отозвалась я. — Вся жизнь впереди. Сначала надо реализоваться как личность и построить карьеру. К чему ты вообще ведешь?
— Ты не думала, почему забытые боги не смогли подобрать тебе истинную пару?
— В силу обстоятельств первой миссии, — ответила я, осторожно ступая на хрупкий лед.
— А позже? Почему они не помогли потом? Почему ты отправилась в другой мир, ища помощь на стороне?
Он говорил об артефакте богини Латрин. Волшебный камень даровал встречу с будущим возлюбленным, со второй половинкой души, с предназначенным тебе человеком. Жестко тогда Враг прошелся по моим мечтам и надеждам, втаптывая каждую из них в грязь.
— Мне даровали право выбора своей судьбы.
— Это тебе сказали? — в голосе прозвучала злая усмешка.
Я ощутила смятение. Мне до сих пор оставалось непонятным, почему Атрос не выдал мне новый мир для спасения. Не тот, где я помогала соплеменницам, а где я могла играть главную роль. С пророчеством, с обаятельным верховным магом, влюбившимся в меня с первого взгляда и красивой романтичной историей, где не приходилось сражаться за свою жизнь каждые пять минут. Миллионы и миллиарды миров, неужели ни в одном из них не найдется места для такой как я?
— Восхитительно недогадливая Дробь. — Я почувствовала движение рядом и шорох скользящего одеяла. — Они не сделали этого, потому что не могли.
— 4 -
Тинхе приподнялся на кровати.
Я не смотрела на него, продолжая упираться лбом в коленки. Лишь чувствовала тепло чужого тела, замершего в нескольких сантиметрах от меня. Близко. Очень близко. Сдвинь руку в сторону и столкнешься с обнаженной кожей.
- Они не знают, что с тобой делать, Дробь. — Дыхание прошлось по моему загривку. — Не знают, куда деть. Они ждут, когда же ты догадаешься, что стерильный мир — не твой дом. Но они слишком жестоки, чтобы сказать правду.