- Умею, - кивнула Меркури.
- Стороны света знаете? Может, компас нужен?
- Не надо, у меня все есть - тут, - указала Ами на мгновенно возникший и исчезнувший на ее лице прозрачный сканер.
- Ну вот и хорошо. Тогда смотрите... Это - город Епифань. А мы сейчас - вот здесь, на станции Епифань, - пояснил Филипп Иванович склонившимся над штабной картой девочкам. - Вот это - река Дон, а тут - мост через него. Здесь, рядом с мостом, Епифань кончается, а на другой стороне - деревня Шевырево, но это неважно. Важно, что немцы могут воспользоваться этим мостом, чтобы отступить за реку. А мы сделаем так: пока дивизия будет идти в наступление тут, вас на машине отвезем... ну, куда-нибудь вот сюда. Дальше тут должен быть заливной луг, сейчас покрытый снегом, а потом обрывистый речной берег. Задача вам такая: пройти... пробежать, пропрыгать, или как это вы делаете... в общем, до реки, потом по льду добраться до моста, захватить его так же, как сделали в Михайлове, и не подпускать туда немцев. Справитесь?
- Справимся! - уверенно кивнула Сэйлор Меркури.
Ночь. На проселочных дорогах шумят моторы медленно едущих грузовиков, тихо шлепают копыта лошадей и сапоги пеших солдат (ведь дивизия и на половину от штата не укомплектована автотранспортом!) - идет наступление на Епифань. Да, наконец-то наступление, уже несколько дней гонят красноармейцы врага со своей земли. Говорят, севернее немец пытался удержаться на реке Проне - да не смог, откатился дальше на запад. А здесь хочет такую же линию обороны выстроить по берегам Дона. И маленький городок Епифань - ключ, открывающий в этой обороне дверь. Возьмет его Красная Армия, не даст фрицам зацепиться и за этот рубеж - побегут те еще дальше, а там уж... Что будет «там уж», простые красноармейцы пока и не знают, но надеются, что где-то там ждет их Победа...
Возвращается конная разведка, недолгий разговор с шофером одного из грузовиков - и вот тот отделяется от колонны передового полка и сворачивает следом за кавалеристами на совсем уж едва заметный проселок - не то маленькая дорога, не то большая тропа. А шофер в кабине - майор госбезопасности Васильков, рядом с ним сидит Сэйлор Меркури, которая внимательно сканирует снега вокруг, выискивая энергию вражеской активности. В кузове едут остальные сэйлор-воины.
Когда тропа окончательно исчезла, маленький отряд остановился, и воительницы высыпали из машины наружу.
- Ну, вот и все, - объявил им «васильковый» майор Васильков. - Дальше вы уже сами. Там - город, река - здесь. Значит, вам - туда, ну а потом налево, а дальше... дальше бейте врагов, в общем.
- Когда мост будет наш - Венера пустит в небо вертикальный луч, - кивнула Ами.
- Хорошо. А теперь, внимание! - перешел на русский майор. - Красноармейцы - всем отвернуться! Девушки сейчас переодеваться будут!
- Надо же хоть сколько-то секретность соблюсти, - пояснил он воительницам. - Идите.
Скинув зимнюю красноармейскую форму, девочки в течение нескольких секунд огромными прыжками унеслись в темноту.
- Ну, чисто блохи, прыгают! - не удержался от восхищенного восклицания Васильков. - Можно повернуться.
- А где?.. - пробормотал один из опешивших разведчиков - от скрывшихся союзниц осталась только лежащая на снегу зимняя одежда.
- Улетели, - серьезно пояснил майор. - А наша задача теперь - оставаться здесь и ждать, пока не прилетят обратно.
Прыг-скок, прыг-скок - по снежному полю. Прыг-скок, прыг-скок - по присыпанным снегом кочкам луга у берега. Прыг-скок, прыг-скок - по толстому, засыпанному снегом, льду зимнего Дона. А вот и мост.
- Мыльный дождь! - вертясь вокруг своей оси, тихо объявляет Сэйлор Меркури. И все вокруг скрывает холодный туман.
Этот туман постепенно подползает к мосту - вокруг и так ночь, а уж теперь-то враг и свою вытянутую руку не разглядит.
- Черт! - изумленно ругаются немецкие часовые, для которых полная потеря видимости становится внезапным сюрпризом.
Хоп! - воины в матросках запрыгивают (и точно, прямо как блохи) со льда прямо на мост. А затем в густой темноте слышится японская речь вперемешку с немецкими криками и выстрелами (ни один из которых не достигает цели).
- Пинок Сэйлормун!
- Пинок Сэйлор Венеры!
- Я - воин воды и мудрости Сэйлор Меркури!
- Я Сэйлор Марс! Примите наказание от моих каблуков!!
- А я Сэйлор Юпитер и просто набью всем морду!
Высоко в ночное небо устремляется яркий золотой луч, который видно во всем городе. И за городом - тоже.
Поначалу казалось, что ничего не изменилось - едва стих шум перестрелки на мосту, вновь установилась тишина. Как впоследствии выяснилось, 323-я дивизия просто еще не успела выйти на рубеж атаки к моменту сигнала, отстав от девочек на полчаса, хотя луч там тоже заметили и знали, что он означает.