Обреченный, потому что к этому моменту обстановка вновь решительно изменилась, и из-за этого даже сделавший невозможное Роммель проиграл еще до начала битвы. Не выдержавшая отчаянной войны на два фронта Британия плюнула на возмущенные требования американцев «держаться до конца!» - и согласилась принять японские мирные предложения! Остатки английских войск эвакуировались с Цейлона, который отныне присоединялся к независимой Индийской республике, и направлялись в Ирак. Туда же отправлялись сикхские и мусульманские подразделения из доминиона Пакистан - вслед которым японское и индийское правительства совместно посылали пожелания удачи и победы над всеобщим врагом - немецким нацизмом!
В итоге, в своей последней отчаянной битве Роммель все же был разбит, а его войска откатились обратно на побережье Средиземного моря, где принялись готовиться к обороне, ресурсов для которой решительно не хватало. Гитлер на все просьбы прислать подкрепления и увеличить снабжение отвечал отказом - сейчас, когда на Восточном фронте советско-лунянские силы сокрушали уже третью его армию, ему было не до Иерусалима. Теперь чаша весов все больше склонялась на сторону союзников. Той же осенью британско-пакистанские войска прорвались в Палестину, а затем, преследуя столь долго внушавшего им страх «Лиса пустыни», и в Египет, где снова застряли, на некоторое время завязнув в боях с многочисленными итальянскими войсками.
Глава пятнадцатая
26 октября 1942 года, Ставка Гитлера
- Мерзавцы!! Предатели!! Паулюс, Манштейн, Клейст!! Будет ли этому конец?! Эти негодяи, которые клялись в верности Рейху, не только сдались один за другим, они теперь выступают по радио - уже целым трио! - и призывают нас капитулировать, уверяют, что дни Германии сочтены, а сопротивление бесполезно!! Кому еще можно доверять в наше время?! А как идет производство пушек «Каноне-3» и новых мортир «Карл»? Слишком медленно!! Это же пока единственное, что мы можем противопоставить проклятым лунным потаскухам!! Что с орудиями К5?!
- Мой фюрер, они показали низкую мобильность и меткость, а также легкость их обнаружения. Противник слишком быстр и ловок! К сожалению, в настоящее время все орудия К5, состоявшие на вооружении армии, уничтожены или захвачены противником. По этой же причине нет смысла перебрасывать «Густава» из Германии - селенитки просто уничтожат его так же быстро, как и «Дору».
- Это никуда не годится!! А как скоро удастся, наконец, начать выпуск САУ «Медведь»?! Когда они появятся на фронте, у нас, наконец, будет достойный противник для селениток! Пушка калибром в тридцать с половиной сантиметров, лобовая броня тринадцать сантиметров, бортовая - восемь сантиметров! Такому супероружию русским нечего будет противопоставить! Что значит «не подходит для условий фронта»?! А может быть, измена уже проникла и сюда?! Может быть, кто-то из здесь присутствующих уже задумал последовать примеру мерзавца Паулюса?! «Медведь» будет принят на вооружение армии, или я отправлю на виселицу всех, кто вздумает этому мешать!! Не имеет значения, если ради этого придется сократить производство других видов вооружения - поймите, наш главный враг - это селенитки, а не русские, американцы или британцы! А для селениток предложенная вашими специалистами пятнадцатисантиметровая гаубица слишком слаба! Нам нужен именно «Медведь» с его тридцатью сантиметрами! Если бы не селенитки, русские уже давно бы сдались, и мы одолеем их, как только покончим с селенитками!! Победа еще будет в наших руках!!
А где Геринг?! Почему я не вижу рейхсмаршала авиации среди вас?!
- Мой фюрер, к сожалению, рейхсмаршал сейчас в больнице - у него внезапно произошла передозиро... простите, нервный срыв, а потом... кажется, успокаиваясь, он немного переборщил с... лекарствами... Таким образом, сейчас он в тяжелом положении...
- Почему я узнаю об этом только сейчас?! Приведите его в порядок как можно скорее! Теперь вы, Гиммлер! Что это у вас такое на лбу?! Вы что, сделали себе татуировку?! Какой-то черный полумесяц, да еще и перевернутый!
- Это не татуировка, это знак Черной Луны - символ враждебной Лунному королевству силы. К тому же он усиливает мой третий глаз.
- Кхм... Ах, вот оно что... Заметьте, Генрих, я не спрашиваю, чем вы занимаетесь в этом вашем Экстернштайне каждое новолуние... Но я надеюсь, что это идет на пользу Рейху?!
- О, да. Разумеется, на пользу. Большую пользу.
- Так, хорошо! Теперь обсудим, что еще необходимо сделать на фронте, чтобы...