-Прям прямым текстом?
-...к Оринэлу. Я столкнулся с ними в дверях, они были весьма, - он взмахнул рукой, - расстроены. И желанием встречаться с остроухим не горели.
-Я бы тоже не рискнул бы подходить к нему с таким вопросом. Даже я не могу предсказать, что он в таком случае сделает, - Дженталь посмотрел на происходящее внизу. - Но я очень надеюсь, что она сможет моего братца построить. Все задатки у нее для этого есть.
-Какие теплые семейные взаимоотношения, - поворачиваюсь к блондину, замечая, что тот улыбается уголками губ. - Не жалко братика под каблук загонять?
Джен вдруг повернулся ко мне, умхыляясь так, что я сразу поняла - не жалко, и он еще и притормозит тех, кто попытается ему в этом помешать. С другой стороны, может оно и к лучшему. Таких как Оринэл лучше держать в узде. А как это будет сделано - отдельный вопрос. А дальше - кто знает, может он со временем успокоится?
Рег заметила нас на балконе и с довольной улыбкой замахала, чем привлекла внимание и своей компании. Мальчишки, видимо, уже натасканные родителями, вроде бы вежливо кивнули и вернулись к игре, но было заметно, что они стараются показать себя с лучшей стороны. Я улыбнулась дочери, отходя от перил. Стоит сходить за ней - пора собираться, вечером мы вылетаем на Вээру.
Глава 23
С каждым часом напряжение нарастало. Это было то самое волнение перед неизвестностью, но были и плюсы - Рег все отчетливее ощущала магическое поле планеты, постепенно переставая тянуть из меня магию. А у меня зрела моральная дилемма.
С одной стороны, это был мой ребенок, я была к ней привязана, но как-то очень странно, не было той инстинктивной помешанности как обычно бывает у молодых мамаш, когда гормоны еще бьют в голову. И вот эта осознанная привязанность порождала странный сдвиг в восприятии. Когда я поделилась этим с Сахеши, та лишь пожала плечами:
-Удивительно, что ты вообще к ней что-то чувствуешь. Обычно у химер с родителями очень холодные отношения, а здесь - почти обычные. Даже странно. Так что не вини себя, ты уже дала ей больше, чем должна по идее.
Утешение было слабое, но примерно те же слова от Кеарто меня успокоили. Дракон тоже удивлялся, что мы с Рег вообще хоть что-то чувствуем друг к другу. Мне оставалось только пожать плечами и принять этот факт, не забивая им голову - если уж это за пределами норму в лучшую сторону, то стоит ли мне подходить с обычными человеческими мерками? Вряд ли.
Поэтому я решила отпустить ситуацию и просто приглядывать за ней. И периодически пинать Оринэла в нужном направлении, если возникнет необходимость. Когда я поделилась этой мыслью - мужчины захохотали, сходясь на том, что его скорее придерживать придется, потому что кипучая энергия копилась столетиями.
-Хотя, - протянул Дженталь, - возможно его придется направлять в сторону более мирных способов достижений цели.
И в этом я была с ним полностью согласна. Ладно, скоро все это закончится. Осталось немного. Я потерла ноющий висок, прикрывая глаза. Регина приткнулась под боком, устраивая голову на плече. Надо будет найти одежду другого размера. Опять выросла…
*
Вээра так и осталась неприветливой планетой, наполовину занесенной пеплом. Мысли о его происхождении уже не вызывали тошноты. Просто воспринимались как факт - видимо, я уже достаточно адаптировалась к реалиям этого мира, чтобы принимать их достаточно спокойно. Оно и к лучшему - крепкие нервы мне еще пригодятся, с таким-то кандидатом в зятья…
Последняя мысль вызвала нервный смех и легкий диссонанс, стать чьей-то тещей, не дожив и до тридцати лет! На вопросительные взгляды ответила прямо, мол, интересные перспективы на жизнь и все в этом духе. Юмор про тещу оценил только Эрих, достаточно поживший вместо Котова. На похожем на мое собственное лице отразилась зеркальная ухмылка:
-Я же на шутки изойду.
-Главное, последствия этих шуток пережить, а так - не страшно.
-И как ты без меня будешь, в случае чего?
-Всегда можно вытащить из иного мира, - Рег, тянущая уже лет на восемь, вышагивала рядом со мной, озираясь, словно в давно забытом месте, и окутывая окружающих тонкой холодной волной.
-Действительно, - хмыкаю.
Для меня магический фон некротики уже стал давно привычным, я даже с какой-то тоской начала вспоминать Ллахэ. В этой круговерти последних месяцев замогильная аура стала казаться даже успокаивающей, хотя я замечала, как порой она давит на окружающих. Дженталь покосился на нас, возвращаясь взглядом к дороге. Пустырь и пустырь. Кей, кивнув, отошел чуть в сторону, выгибаясь в превращении. Могу понять - прятаться здесь было не от кого.
Рег с каким-то воодушевлением осмотрелась вокруг, цепляясь за горы на горизонте. Взгляд на миг затуманился, а потом в темноте вспыхнули искры, она улыбнулась, и я поймала себя на том, что меня уже не пугают эти проявления. Видимо, запас энергии на такие реакции исчез. Рыжая посмотрела на меня:
-А я их помню. Там стоял охотничий домик фамильный. Жаль, здесь уже не на кого охотиться. А долина… Мам, что с долиной случилось?
-Оринэл случился, - а смысл врать? Все равно узнает.
-Он всегда отличался излишней, - она сделала тот самый, свойственный Канто, жест рукой, - эмоциональностью и тягой к размахам в поступках.
-Хочу ли я услышать о примерах? - вопрос был риторическим, но откликнулся Дженталь.
-Я прекрасно помню его “оригинальные” подарки во время ухаживаний перед свадьбой. Поверь, ты не хочешь об этом знать. Но, да, размах был поистине королевский.
Кей приземляется, от чешуи отражается свет, на миг ослепляя. Когда удается проморгаться - он уже в человеческом облике подходит к нам. Взгляд у него задумчивый.
-Никого, но корабль разглядеть удалось. Здесь только долину перейти.
Долину, так долину. Усыпанная пеплом территория была не такой огромной, как казалось. Горы выросли очень резко, отчаянно фоня потусторонней силой. Рег чуть сильнее сжала мою ладонь, щурясь и с шумом втягивая воздух. Канто нервно дернул плечами - очень уж била по тонким нервам воздушника эта сырая мощь.
-Пойдем, со мной вам ничего не грозит, - химера повела плечами, первой шагая в каменную арку.
В коридоре вспыхнули бледно-голубые огни. С хмыком шагаю было следом, но вместо меня за спиной ребенка - мне кажется, или она еще изменилась, еще выросла? - пристраивается Дженталь. Только потом удается зайти мне. Последним идет Эрих - как наиболее близкий магически и кровно родственник - прикрывая всех со спины. Если чары настроены на родство, то ему ничего не будет.
Коридоры достаточно мрачные, но освещения хватает, чтобы тени не пугали и не играли на расшатанных нервах. Или это мне так кажется? Потому что Джент то и дело дергает ухом. Зато на остатки рисунков на стенах смотрит с интересом. У одного даже замирает:
-Близнецы? Действительно?
-Когда-нибудь я расскажу об этом. Интересная история вышла.
-Через их старшего брата? - Джен мягко улыбается.
Рег кивает, сворачивая в одно из ответвлений. Роспись на стенах становится вроде бы более новой, более целой, но сюжеты стираются из памяти, стоит отвести взгляд. Переход, по которому мы шли, казался смутно знакомым, но я не могла вспомнить, где я его видела, пока не пригляделась к светлым пятнам на стенах.
-Рег, а где портреты?
-Я думаю, лежат в подвалах.
Мне не было видно ее лица, но, кажется, рыжая улыбалась. Раз это портретная галерея, то дальше должен идти нужный зал. Дверь распахнулась нам на встречу, выпуская еще одну волну магии - в помещении она клубилась настолько плотно, что должна была бы стать видимой.
На ступенях, ведущих к алтарю, сидел Оринэл. Эльф осунулся, но глаза горели. Он поднялся к нам навстречу. Рег кивнула вместо приветствия и посмотрела на окутанный темнотой трон. Тело менялось слишком стремительно, а давление магии становилось все сильнее - даже мне и Эриху дыхание давалось с все возрастающим трудом.
Химера начала медленно подниматься по ступенькам, дрожа, вытягиваясь, но продолжая идти, преодолевать плотную темную массу, которая укутывала ее. За нашими спинами со скрипом открылась еще одна дверь. Если бы не то воспоминание, я бы вряд ли ее узнала, но, увы…