— Миллиирия, — приложив руку к груди, представилась девчонка. — Милли, — назвала сокращённое имя и вопросительно посмотрела на меня.
— Леокадия, — представилась я, повторив её жест. — Лео, — тоже назвала сокращённое имя.
Милли, когда я озвучила своё полное имя, в удивлении вздёрнула бровки, хмыкнула. Потом окинула меня придирчивым взглядом сверху вниз, покачала головой. Да-а-а. Видок у меня был ещё тот. Утеплённые брюки, обутки, в которых жарко ногам. Хоть туника была лёгкой, трикотажной, на семьдесят процентов из хлопка с тридцатью процентами искусственного волокна. Коричневая. Да и сама я не ахти, какой ходок. На ровном месте спотыкаюсь.
Милли вздохнула, изобразила ободряющую улыбку и, приглашающе махнув рукой, шагнула в кусты. Мы пошли. Но сначала Милли проведала несостоявшегося насильника. Снова повторила прошлые действия. Только хлопков было два.
Всё. Уходим.
Глава 2
Пошли мы не к дороге, а дальше в лес. Благо лес был не глухой и дремучий, а светлый и не густой. Идти можно было, не продираясь через чащобу. Но под ноги смотреть приходилось в оба, чтобы не запинаться за выступающие корни деревьев. Шла Милли уверенно, зная, куда идёт, но с некоторым беспокойством.
Одна-то она быстро добралась бы до цели, но вот попутчица у неё была аховая. Милли всё чаще сочувствующе взглядывала на меня. Я же не могла ускориться. Нет, одышки у меня не появилось, и сердце работало без перебоев. А вот ноги шагать не хотели. Подобрала палку, подходящую под посох и шагала, опираясь на неё. Не знаю, сколько мы прошли, как далеко ушли, когда у меня отказали ноги вовсе. Просто подкосились, и я упала. Ступни в обутках горели. И разуться я не могла — ноги не слушались. Отнялись.
Милли сняла с меня обувь, носки. Ох, как хорошо! Я легла на спину. Всё! Я остаюсь тут. Промаячила Милли, чтобы она шла дальше одна. Но Милли рассуждала иначе. Достала из сумки шкатулку и, проведя над ней рукой, открыла. А та-а-ам! По самые краешки камешки самоцветные, монеты золотые, серебряные, украшения ювелирные. Что это не дешёвая бижутерия, я сообразила. И что шкатулка магией была закрыта. И содержимого в шкатулке показалось больше, чем сама шкатулка. Или, действительно, показалось? Или нет? Не простая девочка. Ох, не проста!
Милли взяла из шкатулки розовый, полупрозрачный огранённый камешек с куриное яйцо, внутри искорки золотые светятся, по граням радужки переливаются. Помогла мне развернуться на живот и положила камень на оголённую поясницу, на позвоночник. Сначала, с минуту, ничего не происходило. Потом по позвоночнику, как при лечении электрофорезом, током прокатило к основанию головы и обратно. Потом теплый ручеёк протёк. Так же к голове, растёкся по плечевому поясу, по рукам до кончиков пальцев и обратно, растекся лужицей по крестцу и пробежался по ногам до кончиков пальцев. Пальчики защипало, и пощипывание, прокатившись по ногам, остановилось под камешком на пояснице.
Милли подержала руку над камешком, потом провела ладонью, не касаясь, вдоль позвоночника, удовлетворённо кивнула и, прежде чем вернуть камешек в шкатулку, мазнула им по своему лицу. Жестом велела мне встать. Я развернулась, пошевелила ногами. Ожили! Встала. Сделала осторожно пару шагов. Потом уверенно прошлась вокруг Милли, обняла её.
— Спасибо, Милли! — произнесла с чувством благодарности.
Милли поняла. Нет не слово, мои чувства. Улыбнулась, махнула рукой — да ладно, мол. Шкатулку спрятала в рюкзак. Я же, хлопнув себя по лбу, попросила Милли достать сумку. Вот ведь, балда старая! У меня же кроссовки есть, а я в зимних обутках ноги парю. Ну, бабушка, ты и баушка! Обула кроссовки. Милли обутки в рюкзак сунула, и мы пошли дальше.
Я шагала легко, ощущая прилив сил. После тяжёлых и жарких обуток на ногах словно и нет ничего. Правда, колени доставляли дискомфорт, хрустели, словно сухой валежник под ногами, но боли не было. Теперь мы шли гораздо быстрее. Милли поглядывала на меня с улыбкой. Губа у неё уже зажила, отёк на челюсти спал, а налившийся было фиолетовым цветом синяк, принял зеленоватый оттенок. Да и тот, как я поняла по жестам Милли, к вечеру пройдёт.