Ох, и не зря люди, в оружейной теме волокущие — рекомендуют проводить чистку сразу после стрельбы, поскольку отчистить нагар через несколько часов — занятие гораздо более хлопотное! Намаялся и даже снова устал с непривычки. Ну, ничего — втянусь.
Оглядываюсь и сладко потягиваюсь.
Лампово потрескивает костер и уютно парит котелок.
Ну, что сказать по итогу первого дня?
Здесь не так уж и плохо. По крайней мере — пока.
А ведь, пожалуй, уже и спать пора. Вон и дров для поддержки огня, почти не осталось — разве только, чтобы воду в кружке на утренний кофе вскипятить.
Закрываюсь в капсуле и прямо в одежде заваливаюсь на кресло-кушетку, пристроив «Вепря» и пистолет рядышком, чтобы в случае чего — сразу до них дотянуться. Но разулся, конечно. И носки скинул. Дал ногам поблаженствовать.
…Поначалу уши, словно автономные локаторы, отдельно от всего остального уставшего организма, самостоятельно пытались прислушиваться к происходящему за пределами моего дома, но, в конце концов, усталость закономерно победила осторожность и я, незаметно для самого себя, провалился-таки в глубокий и ровный сон…
Глава 5. Загадочный шар и полный облом
Разбудил меня какой-то резкий звук, прозвучавший, не так, чтобы совсем уж близко, но кажется, что неподалеку.
Выстрел — не выстрел, скорее что-то, больше похожее на взрыв или раскат грома. В общем, нечто очень близкое к нему. И кажется, что источник этого шума не просто в стороне, а словно где-то сверху.
Что еще за дела?
Десант высаживается?
«С неба прямо в бой»!?
Спросонья, прищурено смотрю на часы — а ночь-то в самом разгаре!
Скорее от тревожного беспокойства, чем из природной любознательности, наперекор осторожности и «мальчику, который боится темноты» — решаю высунуться наружу и попытаться разобраться, что там происходит.
Фонарик бы захватить — да где же его сейчас в темноте в этой куче вещей искать-то?! А тем более — батарейки.
Лень — смертный грех! Вот теперь и буду маяться, почти вслепую — как крот под фейерверком.
Торжественно и твердо обещаю самому себе — прямо с утра разобрать и упорядочить все имеющееся наличное добро!
Вооружившись, с карабином на груди и «ПМ» в руке, покидаю полусферу, из-за наличия стен, обманчиво кажущуюся безопасной зоной.
По типу детских пряток под одеялом с головой: «Раз я никого не вижу, то и страшный бука меня тоже не заметит»…
Ну и что происходит?
Ого! Да тут подсветки и не требуется.
Небо за озером освещено достаточно яркой, медленно гаснущей вспышкой.
Что это еще за иллюминация? Местная гроза?
Нет!
Прикладываю ко лбу сложенную козырьком ладонь.
Глаза разглядели подсвеченный шарообразный предмет, плавно и неторопливо опускающийся к верхушкам деревьев на другом берегу озера. Что это над ним? Парашют, похоже?
Хм. Значит насчет десантников, я частично угадал.
Сверяюсь с компасом — засекаю и фиксирую направление.
Свет все тусклее.
Дергаюсь в сторону капсулы за ночным монокуляром. Надо бы получше рассмотреть эту штуку.
Сам себя и притормаживаю.
Ага, размечтался одноглазый — держи в обе руки! Монокуляр сейчас примерно там же, где и фонарик. В хаотически сваленной куче барахла.
Бинокль-то я оттуда сразу выдернул, а вот насчет ночного зрения как-то не догнал.
Вздыхаю.
Надо идти и смотреть. Придется.
«Что уж так прямо — «придется»? Звучит, прямо как приговор»! — в третий раз за сутки встревает в ход моих мыслей омерзительный мальчик-слюнтяй, — «Может — ну его, а»? — начинает привычно канючить он, — «Проживем как-нибудь и без этого небесного дара. Чего нам не хватает-то? Вон, глянь на черепах! Они жили на Земле уже больше 60 миллионов лет назад и до сих пор живут себе. А потому, что никуда не спешат! Чуть что — ныряют себе в панцирь и досвидос. Будь, как черепаха»!
Без церемоний, предлагаю ему заткнуться и немного помолчав, все же объясняю неизбежность похода.
Ибо, во-первых, в «прощальном напутствии» — черными буквами по белому экрану было сказано: «Будьте активны и наблюдательны и возможно — будете поощрены»!
Может там, на парашюте, что-то вроде дополнительного бонуса к «стартовому набору», а?
Например — лодка! Или патроны! Или путевка домой… что совсем уж маловероятно…
Ну, и во-вторых: если я туда не пойду, то от неутоленного любопытства и мрачных мыслей об упущенных возможностях — просто озверею впоследствии. Что же там еще может быть, если не подарки от устроителей?
Да мне жаба так своими клешнями горло сожмет, что мало не покажется!
Что?